Sir Delius aborde le Turnbull Stakes à Flemington en tant que favori malgré une piste lourde, tandis que l’entraîneur Adrian Bott et ses rivaux affûtent leurs ambitions pour les grands rendez-vous du printemps australien ce samedi.
Les conditions météo à Flemington et l’état de la piste
La piste de Flemington affiche une cotation Heavy 9 ce vendredi matin, après avoir essuyé 51 millimètres de pluie au cours des dernières 24 heures et un total de 57 millimètres sur la semaine. Le gestionnaire de piste Liam O’Keeffe a indiqué que de nouvelles précipitations étaient attendues en début de matinée, oscillant entre 10 et 20 millimètres, avec une incertitude persistante pour le reste de la journée.
Face à cette météo capricieuse, le Racing Victoria et le responsable de la course Leigh Jordon examinent des plans de secours au cas où la réunion de dix courses ne pourrait pas se dérouler intégralement ce samedi, selon les déclarations du responsable de piste. Les perturbations météorologiques ont déjà contraint les organisateurs à transférer la réunion de Cranbourne sur la piste synthétique de Pakenham, de même que celle prévue à Sale.
Le statut de favori et la confiance de l’écurie pour Sir Delius
Vainqueur de l’épreuve l’an dernier et brillant lauréat des Queen Elizabeth Stakes, Sir Delius s’avance comme le favori incontesté à 2,80 $ pour ce Turnbull Stakes disputé sur 2000 mètres sous un format de poids et pénalités. Le hongre de cinq ans sort d’une quatrième place encourageante dans le Makybe Diva Stakes sur 1600 mètres couru trois semaines plus tôt.
Interrogé sur l’impact de la piste lourde, le co-entraîneur Adrian Bott a balayé les inquiétudes auprès de la station SEN, affirmant que le terrain détrempé ne nuira pas aux chances de son protégé et pourrait même accentuer le facteur d’endurance dans l’épreuve.
Adrian Bott a déclaré au The West Australian : « Non, pas du tout. Il semble avoir la capacité de gérer ces conditions. Si cela renforce un peu plus son endurance, je pense que tous ces éléments vont simplement jouer en sa faveur. »
Malgré un numéro de corde 9, le jockey Craig Williams pourrait adopter une tactique offensive. Adrian Bott a rappelé que le cheval possède la pointe de vitesse nécessaire et apprécie les courses au rythme sélectif. Au-delà de ce samedi, l’objectif à long terme demeure le Cox Plate, épreuve pour laquelle il est coté à 3,00 $.
Les ambitions de Chris Waller et la concurrence face au champion
L’entraîneur Chris Waller présente un contingent redoutable malgré le forfait de Soul Of Spain, avec en tête d’affiche la jument Aeliana, cotée à 4,00 $. Deuxième derrière Autumn Glow dans les Seven Stakes, Aeliana a montré de superbes dispositions lors de son galop matinal à Flemington mardi, selon son entraîneur.
Chris Waller a indiqué au The West Australian : « Bonne dernière sortie derrière Autumn Glow. Son travail à Flemington mardi matin a également été très bon. Elle est prête à bien courir. Elle porte la pénalité pour être multiple gagnante de Groupe 1, mais c’est une bonne jument. »
L’écurie Waller alignera également Buckaroo (15,00 $), Ohope Wins et Asterix (tous deux à 61,00 $), ces derniers envisageant davantage une rampe de lancement vers le Caulfield Cup.
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