Simley reprend la couronne du wrestling du Minnesota après une saison de labeur acharné
Inver Grove Heights, Minnesota – Après une année de déception, l’équipe de wrestling de Simley a retrouvé le sommet du classement Class 2A, remportant le championnat de l’État du Minnesota jeudi. Les Spartans, qui avaient connu six titres consécutifs avant de terminer quatrièmes l’année dernière, ont prouvé que le travail acharné et une nouvelle approche étaient la clé de leur retour au sommet.
L’échec de 2025 avait laissé un goût amer. Simley avait frôlé la défaite en quart de finale, signe que la concurrence avait ratté son retard. L’intersaison a été consacrée à une seule question : comment se remettre sur les rails. La réponse, selon les entraîneurs Will Short et son équipe, était simple : plus de travail.
“Nous savions que nous devions intensifier notre niveau de travail,” a déclaré Short.
Et intensifier, ils l’ont fait. Simley a instauré des entraînements à deux séances par jour, combinant musculation et course le matin, suivis de séances d’entraînement intensives l’après-midi. L’arrivée de jeunes diplômés universitaires, Reid Nelson et Quayin Short, a également apporté un nouveau souffle et une expertise précieuse.
“Chaque jour était une journée sans répit,” a témoigné Vicente Elustondo, un senior de l’équipe. “La plupart des équipes jouent quelques matchs par semaine, nous, nous sommes dans la salle de lutte tous les jours, à nous préparer.”
Le chemin vers le titre n’a pas été facile. Une défaite cuisante contre St. Michael-Albertville et des performances décevantes lors de tournois ont semé le doute. Short lui-même n’était pas certain d’avoir une équipe capable de remporter le championnat.
Cependant, après une pause hivernale productive au Rumble on the Red au Dakota du Nord, les choses ont commencé à changer. Les poids lourds, un point faible au début de la saison, se sont améliorés de manière significative. Des lutteurs comme Elustondo, Brenden Watts et Gregorio Duron Contreras ont fait des progrès notables.
La finale contre New Ulm a été un moment décisif. Elustondo a remporté une victoire cruciale à 215 livres, et Duron Contreras a scellé la victoire avec un tombé défensif spectaculaire.
“Nous avons eu beaucoup de lutteurs qui se sont améliorés,” a déclaré Short. “J’ai eu des années où les lutteurs ont perfectionné leur technique et étaient en bonne forme pour le tournoi final, mais ce groupe est passé de médiocre à excellent dans de nombreuses catégories de poids. C’est énorme. C’est pourquoi nous sommes champions de l’État.”
La victoire a été d’autant plus douce que l’équipe avait pris conscience de ce qu’elle avait pu prendre pour acquis lors des années de succès.
“Perdre l’année dernière, terminer quatrième, puis gagner cette année, ça rend tout tellement plus beau,” a déclaré Aidan Mincey, un autre lutteur de Simley. “Je suis plus reconnaissant pour tout ce que nous avons.”
Pour Simley, cette victoire est plus qu’un simple titre. C’est une leçon d’humilité, de persévérance et de l’importance du travail acharné. Et c’est, selon Short, une expérience qui a soudé l’équipe comme jamais auparavant.
“Ce qui rend cette équipe vraiment spéciale, c’est le lien que nous avons créé au cours de ce voyage,” a-t-il déclaré. “Nous avons réussi grâce aux liens que nous avons tissés en devenant l’équipe que nous sommes.”
