Près de quarante-quatre pour cent des Français croient à tort que la sclérose en plaques est héréditaire, selon un sondage de l’Ifop mené pour la Fondation pour l’Aide à la Recherche sur la Sclérose en Plaques.
Une enquête d’envergure menée par l’Ifop pour la Fondation pour l’Aide à la Recherche sur la Sclérose en Plaques met en lumière des confusions importantes concernant l’origine de cette pathologie neurologique, révélant des disparités générationnelles et de genre notables.
Une méconnaissance prononcée de la transmission héréditaire
L’étude indique que quelque 44% des Français estiment, à tort, que la sclérose en plaques est une maladie héréditaire. Cette croyance erronée s’avère encore plus marquée chez les plus jeunes, puisque les personnes de moins de 35 ans sont 60% à partager cette conviction. Par ailleurs, 11% des sondés pensent que la maladie se transmet par un virus.
D’après le sondage, 96% des personnes interrogées savent que la sclérose en plaques génère de lourds handicaps, et 84% reconnaissent que son origine demeure actuellement peu connue. En outre, une minorité de 3% a conscience qu’il ne s’agit ni d’une pathologie sexuellement transmissible ni d’une maladie contagieuse.
Le profil des connaissances selon l’âge et le genre
Les niveaux d’information varient sensiblement selon les tranches d’âge et le genre. Près de sept Français sur dix, soit 69%, savent qu’il s’agit d’une affection neurologique. Dans le détail, 19% l’associent à une maladie du sang, 10% à une affection de la peau et 2% à un problème respiratoire.
Cependant, les jeunes adultes décrochent de ces moyennes. Plus d’un jeune âgé de 18 à 24 ans sur deux, soit 51%, ignore la nature neurologique de la maladie, l’attribuant plutôt au sang pour 24% d’entre eux, à la peau pour 13% et aux voies respiratoires pour 6%. L’enquête montre également que les femmes sont beaucoup mieux informées sur la maladie que les hommes, avec 73% de connaissances adéquates contre 65% chez les hommes.
Mécanismes cliniques et distinction avec la myasthénie grave
Sur le plan médical, la sclérose en plaques et la myasthénie grave sont toutes deux des maladies auto-immunes où le système immunitaire cible le système nerveux, mais leurs mécanismes diffèrent profondément. La sclérose en plaques survient lorsque l’organisme attaque la gaine de myéline qui protège le système nerveux central, incluant le cerveau et la moelle épinière. Cette atteinte provoque des lésions qui interrompent la circulation des signaux nerveux.
En France, l’association estime à de nombreuses personnes le nombre de personnes touchées par cette maladie inflammatoire du système nerveux central. La proximité relationnelle joue un rôle clé dans la diffusion de l’information : 35% des personnes interrogées affirment connaître un patient dans leur entourage, et 83% de ces personnes identifient correctement la nature neurologique de la pathologie.
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