Rishi Sunak a fait face à des appels multipartites à Westminster pour repenser une décision controversée visant à déchirer des parties de l’accord post-Brexit sur l’Irlande du Nord, suite à des avertissements, il enfreint le droit international et risque une guerre commerciale avec l’UE.
Avec le nouveau Premier ministre britannique à Downing Street, une série de pairs de tous les horizons politiques ont fait pression pour un changement d’avis sur le projet de loi sur le protocole d’Irlande du Nord, qui a été assimilé à “mettre une arme sur la table” lors des négociations avec l’UE. visant à trouver une solution.
Le gouvernement britannique a fait face à des demandes de détails supplémentaires sur l’impact du projet de loi avant de poursuivre son passage parlementaire à la Chambre des Lords, où il fait face à l’opposition.
Le protocole visait à éviter une frontière dure avec l’Irlande mais a créé des barrières économiques à la circulation des marchandises entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord, provoquant le ressentiment et la colère de nombreux syndicalistes et loyalistes.
Le différend a créé une impasse dans les efforts visant à former une administration gouvernementale décentralisée à Belfast, le DUP refusant de revenir au partage du pouvoir jusqu’à ce qu’une mesure décisive soit prise, ce qui laisse entrevoir la perspective d’une nouvelle élection.
Le gouvernement britannique s’est engagé à obtenir des modifications du protocole, soit par le biais d’un compromis négocié avec l’UE, soit par le biais d’une proposition de législation nationale qui habiliterait les ministres à abandonner les arrangements sans l’approbation de Bruxelles.
Les critiques ont fait valoir que le projet de loi représentait une “épée de Damoclès” au cours des pourparlers, enfreignait le droit international et portait atteinte à la réputation mondiale du Royaume-Uni.
Les relations entre le Royaume-Uni et l’UE semblent s’être améliorées depuis que Boris Johnson a quitté ses fonctions et Londres et Bruxelles ont évoqué la possibilité de conclure un accord par le biais d’un nouveau cycle de négociations.
L’ancien chef conservateur Lord Howard of Lympne a déclaré: «Il y a un accord dans toute la Chambre sur le fait que la meilleure solution serait un accord entre le Royaume-Uni et l’Union européenne. On nous dit que des discussions ont lieu. J’espère que la nouvelle administration donnera un nouvel élan à ces discussions.
L’ancien secrétaire travailliste d’Irlande du Nord, Lord Hain, a fait valoir qu’il était “facile” de trouver une solution au protocole par rapport aux accords précédents conclus en Irlande du Nord.
Il a déclaré : « Ce problème est éminemment soluble par des négociations sérieuses, des concessions mutuelles et la compréhension des différents intérêts en jeu.
“Nous avons besoin de moins de dogme, de plus de flexibilité et ce projet de loi fait obstacle à cela.”
L’ancienne ministre conservatrice, la baronne Altmann, a déclaré: “Les problèmes de ce projet de loi sont bien plus profonds, plus fondamentaux et plus importants que le Brexit. Il s’agit du bien et du mal.
Elle a ajouté: «Ce projet de loi risque de bouleverser nos relations commerciales avec l’UE et même les États-Unis à un moment où nous en avons besoin pour stimuler la croissance.
« Le nouveau premier ministre a une chance de reconsidérer ce projet de loi et de le mettre de côté dans l’intérêt de la croissance. J’espère qu’il décidera à tout le moins de le suspendre afin que des négociations appropriées puissent avoir lieu et que la confiance soit rétablie.
L’ancien commissaire européen et ministre du Cabinet conservateur Lord Patten of Barnes a également appelé à repenser.
Le pair conservateur a déclaré : « Cela n’a aucun sens de procéder ainsi avec un projet de loi pourri qui peut être considéré, au mieux, comme un moyen d’amener d’autres personnes à la table des négociations. Ce n’est pas une façon pour un gouvernement adulte de se comporter et maintenant je pense que nous avons à nouveau un gouvernement qui est supervisé par un adulte, donc j’espère que nous pourrons voir le gouvernement se comporter raisonnablement à ce sujet par rapport à nos amis européens.
La baronne Chapman, députée travailliste de Darlington, a qualifié le projet de loi de “téméraire et irréalisable”.
Elle a déclaré: “N’importe quel Premier ministre entrant voudrait sûrement démontrer sa capacité à résoudre les problèmes plutôt que de les prolonger?”
La baronne O’Loan, une collègue indépendante indépendante, a déclaré à la chambre haute que le projet de loi avait été comparé à “placer une arme sur la table lors des négociations”.
Elle a déclaré: “J’espère que même à ce stade tardif, le Premier ministre … examinera la question plus avant et retirera le projet de loi.”
L’ancien chef adjoint du Parti unioniste démocrate (DUP), Lord Dodds, a réitéré l’opposition de son parti au protocole.
Il a ajouté : “Il n’est pas incompatible de soutenir ce projet de loi et de rechercher une issue négociée”.
Répondant au nom du gouvernement, le ministre des Affaires étrangères, Lord Ahmad de Wimbledon, a déclaré: “Nous sommes d’avis, du gouvernement, que nous devons faire avancer ce projet de loi maintenant pour résoudre les problèmes pratiques qui ont été mis en évidence.”
Soulignant que des pourparlers étaient en cours avec l’UE, il a ajouté : “Nous continuons à nous engager et à avoir ces échanges constructifs”.
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