LIONEL BONAVENTURE / AFP
Le logo de CNews, chaîne régulièrement épinglée par l’Arcom (image d’illustration).
TÉLÉVISION – CNews, épinglée régulièrement, va-t-elle conserver sa place sur la TNT en 2025 ? L’appel à candidatures pour 15 fréquences de la télévision numérique terrestre est lancé ce mercredi 28 février, à la veille d’auditions de dirigeants et figures de la chaîne à l’Assemblée nationale.
Le patron de sa maison-mère Canal+, Maxime Saada, et les têtes d’affiche de CNews, Pascal Praud, Laurence Ferrari et Sonia Mabrouk, figurent parmi les personnalités attendues jeudi au Palais Bourbon dans le cadre d’une commission d’enquête parlementaire sur l’attribution des fréquences, initiée par les députés de La France insoumise.
Les échanges s’annoncent vifs, deux semaines après une décision du Conseil d’Etat sommant l’Arcom, le régulateur des médias, de muscler son contrôle de CNews. Indépendamment de cette décision, le régulateur donne mercredi le coup d’envoi d’un long processus de sélection jusqu’à l’automne.
C8 et CNews dans le viseur
« L’échéance est importante et sans précédent – 15 fréquences, soit la moitié des chaînes nationales de la TNT. On repart d’une page blanche »selon Roch-Olivier Maistre, président de l’autorité indépendante. Ces fréquences étaient attribuées jusqu’à 2025.
En réalité, les sortants – des chaînes généralistes ou thématiques, toutes privées – ont de grandes chances de candidater à nouveau, d’ici mi-mai : les gratuites C8, W9, TMC, TFX, NRJ 12, LCI, BFMTV, CNews, CStar, Gulli, et les payantes Canal+, Canal+ Sport, Canal+ Cinéma, Paris Première et Planète+.
Mais les projecteurs sont largement tournés vers CNews, ainsi que C8, régulièrement mises en demeure et sanctionnées par l’Arcom pour non-respect de leurs obligations. La précédente ministre de la Culture, Rima Abdul Malak, avait même rappelé la possibilité pour l’Arcom de ne pas reconduire leurs fréquences.
Le futur de CNews dans les mains de l’Arcom
Malgré les nombreuses critiques contre CNews, l’Arcom « n’agit pas sous influence »a insisté Roch-Olivier Maistre, interrogé sur le sujet dans La Tribune Dimanche. Le dossier est toutefois devenu encore plus épineux avec la décision du Conseil d’Etat, saisi par Reporters sans frontières.
Pour le renouvellement des fréquences, de dix ans maximum, Roch-Olivier Maistre a récemment rappelé les critères : qu’une « pluralité d’acteurs » soient sélectionnés et que « l’intérêt du spectateur » prime, afin qu’il ait « la plus grande diversité de choix ».
En outre, « les engagements que les candidats prennent en matière de financement de la création » sont scrutés. Et l’Arcom « peut prendre en compte le respect des obligations »fixées par la loi et déclinées dans des conventions, a souligné Roch-Olivier Maistre.
De nouveaux candidats ?
Si CNews, ou une autre chaîne n’a pas droit à sa fréquence, d’autres intéressés participant à l’appel à candidature pourrait s’installer sur la TNT. Si Xavier Niel, qu portait le projet de fusion M6-TF1, a dit qu’il ne souhaitait pas se lancer, Rodolphe Saadé ou Daniel Kretinsky pourraient se montrer intéressés selon Libération.
Comme l’explique encore le quotidien, après l’appel à candidatures débutera la phase d’auditions entre juin et juillet. L’automne sera le temps des dernières négociations, et la délivrance finale aura lieu en fin d’année 2024.
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