TORONTO — Le silence et la conformité ne sont pas un acte de OG Anunoby. L’attaquant des Knicks vaquait à ses occupations avec la même introversion à Toronto, dit son bon copain et ancien coéquipier.
“Vous pensez que c’est un personnage, mais c’est vraiment qui il est”, a déclaré l’attaquant des Raptors Chris Boucher avant le match de samedi contre Anunoby au MSG.
Boucher, un Canadien, s’est tourné vers Anunoby au cours de leurs six saisons ensemble à Toronto, appréciant la nature calme du spécialiste 3-D.
C’est une caractéristique déjà exposée à New York par Anunoby, qui répond aux questions des médias avec la brièveté – mais sans l’agacement – d’un adolescent interrogé sur sa journée à l’école.
Aucun mot ne peut être gaspillé car il y en a si peu.
Son entretien avec MSG Network sur le terrain la semaine dernière est devenu viral non seulement en raison de l’enthousiasme d’Anunoby pour les clichés rapides, mais aussi de son désir de tenir le micro pour chaque réponse.
OG Anuoby, posant après avoir effectué un tir sauté, a marqué trois paniers à 3 points lors de son effort de 19 points lors de la victoire 113-109 des Knicks contre les Wizards. Charles Wenzelberg / New York Post
« C’est ce que vous allez avoir tout le temps. Ne soyez pas surpris», a déclaré Boucher. «C’est juste sa personnalité. C’est comme ça qu’il est devenu mon meilleur ami, pour être honnête avec toi. Au début, je me disais : « Mec, pourquoi est-il comme ça ? Et quand j’ai réalisé qu’il était vraiment qui il était, je me suis dit : “Eh bien, tu peux toujours travailler avec des gens comme ça, des gens qui restent seuls quoi qu’il arrive.”
Pourtant, Boucher et Anunoby ont trouvé un terrain d’entente en dehors du basket-ball.
Ils ont parlé de musique et d’art – « nos conversations pourraient aller n’importe où », a-t-il déclaré. Boucher a sorti son téléphone pour montrer ses textes les plus récents avec Anunoby, qui comprenaient des échanges de recommandations avec Michael Jackson.
Boucher a partagé « Rock My World ». Anunoby a choisi « Ils ne se soucient pas de nous ».
Cela a rappelé à Boucher un autre ancien coéquipier des Raptors, le célèbre Kawhi Leonard.
«C’est un peu comme un type Kawhi. Là où tout le monde est comme si Kawhi était si calme, mais après que vous soyez avec lui, vous vous dites, OK, ‘OG est comme ça'”, a déclaré Boucher, qui prévoit de rencontrer Anunoby pour un dîner vendredi soir dans la neige de New York. . « J’ai l’impression qu’il parle beaucoup plus quand les caméras sont éteintes. Ce que j’apprécie aussi. J’aime les gars qui savent garder un secret.
Chris Boucher était un ami proche d’OG Anunoby pendant leur séjour avec les Raptors. Getty Images
Les Raptors (16-26), perdants de cinq de leurs six derniers matchs avant leur dernier match MSG de la saison, manquent certainement Anunoby sur le terrain.
Il était leur gardien défensif, et leur défense s’est effondrée tout en accordant 121,4 points par match depuis son départ.
Ils ont essayé de se rattraper grâce aux scores rapides des nouveaux ajouts, RJ Barrett et Immanuel Quickley, qui s’épanouissent avec de plus grandes responsabilités.
Mais il y a une raison pour laquelle Anunbody a forcé un tel retour commercial.
Les Knicks (25-17) ont une fiche de 8-2 depuis l’échange et possèdent la meilleure note défensive de la ligue sur cette séquence.
Ils ont dominé leurs adversaires de 173 points avec Anunoby sur le terrain, le +/- le plus élevé de la NBA au cours des 10 premiers matchs avec n’importe quelle équipe de l’histoire.
Pas mal pour l’homme de peu de mots.
«Je suis chez OG depuis environ (six) ans maintenant. J’ai vu sa croissance, j’ai vu ce qu’il est capable de faire», a déclaré Boucher. « Qui ne voudrait pas d’un gars capable de garder le meilleur sur le terrain et de tirer le ballon ? Il ne demande pas de coups. Il est juste en train de le faire. Un gars qui nécessite vraiment peu d’entretien.
Une partie de la raison pour laquelle les Raptors ont traité Anunoby était sa prochaine agence libre, qui se traduira certainement par un contrat à neuf chiffres – probablement du président des Knicks, Leon Rose.
Kawhi Leonard Getty Images
Traiter Anunoby consistait à relancer une reconstruction pour les Raptors, tandis que les Knicks sont satisfaits de la façon dont cela s’est déroulé.
«(Anunoby) ne va pas s’arrêter», a déclaré Boucher. “Si tu reviens et me dis qu’il ne joue pas bien, je ne te croirai pas.”.
Mais maintenant, Boucher et les Raptors doivent affronter pour la première fois le pilier défensif discret.
Anunoby poursuivra probablement Scottie Barnes, qui a déclaré en plaisantant vendredi soir: “Je ne m’inquiète pas pour ça.”
“C’est un excellent défenseur”, a ajouté Barnes. « Nous devons simplement exécuter notre plan de match. »
2024-01-19 16:30:00
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