Qu’est-ce que le régime MIND et aide-t-il votre cerveau ?

En 2004, une équipe de chercheurs du Rush University Medical Center a recruté un groupe d’adultes âgés qui participaient au projet Rush Memory and Aging (MAP) en cours pour une étude dérivée. La MAP a débuté en 1997 dans le but d’identifier les facteurs associés à la perte de mémoire chez les personnes âgées, en mettant l’accent sur la maladie d’Alzheimer, le type de démence le plus courant. Les chercheurs voulaient maintenant se concentrer sur le régime alimentaire ; plus précisément, les effets de certains aliments et nutriments comme mesure préventive contre la maladie d’Alzheimer.

À l’aide de recherches antérieures, ils ont développé un score de régime MIND basé en partie sur les régimes méditerranéen et DASH (approches diététiques pour arrêter l’hypertension), qui se sont tous deux avérés bénéfiques pour la santé du cerveau. Pendant neuf ans, les participants ont accepté de garder une trace de ce qu’ils mangeaient, puis de remplir un questionnaire alimentaire lors d’une évaluation cognitive annuelle. À la fin de cette période, les chercheurs ont découvert que les participants ayant les scores de régime MIND les plus élevés avaient un taux de déclin cognitif significativement plus lent que ceux qui avaient les scores les plus bas.

Ces premiers résultats, qui ont été publié dans Alzheimer et démence : Le Journal de l’Association Alzheimer, a fourni la base du régime Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay (MIND).

Quels aliments sont autorisés dans le régime MIND ?

Comme les régimes méditerranéen et DASH, le régime alimentaire MIND est composé d’aliments à base de plantes et limite la consommation d’aliments riches en graisses saturées. Contrairement à ces régimes, cependant, MIND spécifie 10 groupes d’aliments “sains pour le cerveau” à manger – parmi eux, les légumes, les baies, l’huile d’olive, les noix, les grains entiers et les haricots – et cinq aliments malsains à limiter (viande rouge, aliments frits rapides, pâtisseries , fromage et autres sucreries).

“Le régime MIND serait plus attrayant pour ceux qui veulent se concentrer sur la santé du cerveau à mesure qu’ils vieillissent”, Liz Weinandy, diététicienne ambulatoire et enseignante clinique au centre médical Wexner de l’Ohio State University. “Si vous avez des antécédents familiaux d’Alzheimer ou de démence, ce régime peut être particulièrement attrayant.”

Avec MIND, un accent particulier est mis sur deux super aliments : les légumes verts feuillus et les baies. Les légumes verts tels que le chou frisé, le chou vert et les épinards sont riches en folate, en vitamine E, en caroténoïdes et en flavonoïdes – tous des nutriments qui ont été associés à un risque moindre de démence et de déclin cognitif. C’est pourquoi le plan MIND prévoit un minimum de six portions par semaine.

Et bien que tous les fruits soient évidemment bons pour la santé en général, la recherche ne montre aucun effet sur le déclin cognitif, à une exception près : les baies, en particulier les myrtilles. La recherche suggère que la consommation régulière de baies améliore la mémoire et ralentit le déclin cognitif, grâce à l’abondance de pigments végétaux anti-inflammatoires appelés anthocyanes, ainsi que de flavonoïdes totaux. MIND recommande au moins deux portions de baies par semaine.

Quels sont les avantages pour la santé du régime MIND ?

L’accent est mis sur la santé du cerveau. Les 10 groupes d’aliments “sains pour le cerveau” spécifiés sur le plan MIND sont riches en certaines vitamines, caroténoïdes et flavonoïdes qui sont censés protéger le cerveau en réduisant le stress oxydatif et l’inflammation. Dans l’étude initiale, les participants qui ont suivi le régime alimentaire ont rigoureusement réduit leur risque de maladie d’Alzheimer jusqu’à 53 %, tandis que ceux qui l’ont suivi, même modérément, ont réduit leur risque d’environ 35 %.