Procès contre Björn Höcke : Un procès pénal pendant la campagne électorale

Le leader de l’AfD de Thuringe, Björn Höcke, est jugé à Halle. L’extrémiste de droite en profite pour se présenter comme une personne persécutée.

Björn Höcke (AfD) devant le tribunal régional de Halle, en Allemagne de l’Est, lors de l’audience de son procès, le 23 avril 2024. Photo : Jens Schlüter/Piscine via REUTERS

Sur le banc des accusés, penché vers le micro, Björn Höcke hoche la tête. Il a compris. Néanmoins, le président du tribunal Jan Stengel explique d’un ton calme : « C’est à vous de décider si vous répondez. » Ce vendredi, Höcke répondra néanmoins à toutes les questions du tribunal, souligne Stengel un peu plus tard en ce qui concerne la situation financière des accusés. Homme politique de l’AfD, encore une fois : « Je demande la même chose à tout le monde. » De telles formulations sont courantes pour les juges. Mais dans le procès contre Höcke devant le tribunal régional de Halle, ils sont particulièrement visibles car il se présente comme une personne politiquement persécutée, tant au cours qu’en dehors du procès.

Le troisième jour du procès est également consacré à un discours prononcé par le politicien de l’AfD de 2021 à Mersebourg. A l’occasion de la campagne électorale du Land de Saxe-Anhalt, il a déclaré sur scène devant environ 250 auditeurs : « Tout pour la Saxe-Anhalt, tout pour la patrie, tout pour l’Allemagne. Les trois derniers mots sont le slogan interdit ». la Sturmabteilung nationale-socialiste (SA), une organisation paramilitaire du NSDAP.

Le ministère public accuse Höcke d’avoir délibérément utilisé ce slogan et l’accuse d’avoir utilisé les symboles d’organisations anticonstitutionnelles et terroristes en vertu de l’article 86a du Code pénal. S’il est reconnu coupable, une amende serait possible.

Le dirigeant de l’AfD de Thuringe nie toutefois avoir eu connaissance du slogan des SA – et savoir qu’il est interdit.

Une fin doit venir

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Le tribunal ne traite pas d’un deuxième incident survenu en 2023 au cours duquel Höcke a indirectement utilisé le slogan SA dans cette procédure. C’était initialement prévu. Mais en début d’audience ce vendredi, le parquet a retiré la demande de regroupement pour des « raisons économiques procédurales ». Le procès de Höcke devrait prendre fin.

La défense fait désormais également pression pour des progrès plus rapides. Mais le juge Stengel affirme que le tribunal souhaite statuer paisiblement sur les requêtes restantes. « Ici, tout doit être conforme à l’État de droit », souligne-t-il encore.

La défense avait déjà exprimé des doutes à ce sujet dès le premier jour du procès. Elle craignait «que l’accusé soit condamné dans le cadre d’un procès politiquement motivé». Philip Müller, l’un des avocats de Höcke, a évoqué le ton préjugé des médias concernant le politicien de l’AfD. Dans des interviews, il s’est présenté comme un opposant persécuté sans justification. «Si j’étais condamné, cela constituerait une restriction à la liberté d’expression, ce qui rendrait essentiellement impossible le travail de l’opposition», a déclaré Höcke. Lors de la conférence du parti AfD de Thuringe fin avril, Höcke a également parlé en détail dans son discours de la procédure à Halle et d’autres procès en cours contre lui pour, entre autres, sédition.

Höcke prétend ne rien savoir

Le professeur de droit pénal Mohamad El-Ghazi de l’Université de Trèves explique que des personnes issues du spectre politique « accuser le ministère public ou le pouvoir judiciaire dans son ensemble de telles machinations » ne sont en tout cas pas rares. El-Ghazi estime que cette affaire devrait être davantage recherchée par les électeurs que par les tribunaux.

Le fait que Höcke ait été inculpé n’est pas surprenant d’un point de vue juridique. Il a prononcé les slogans des SA de manière claire et claire lors d’une réunion, qui ont également pu être vues dans une vidéo ultérieure. Ce qui est difficile pour le ministère public, c’est que dans des accusations de ce type, l’intention doit être prouvée par des preuves circonstancielles, explique El-Ghazi. En d’autres termes : l’ignorance protégerait Höcke de la punition.

En conséquence, Höcke tente de démontrer, à l’aide de preuves circonstancielles, qu’il n’en savait rien. Le deuxième jour du procès, l’ancien professeur d’histoire a brandi plusieurs manuels scolaires qui n’expliquaient pas le slogan des SA. Cependant, lorsque le parquet l’a confronté à d’autres poursuites judiciaires intentées contre des membres de l’AfD parce qu’ils utilisaient ce slogan, il a déclaré qu’il n’en savait rien.

Le dernier jour des négociations est prévu pour le 14 mai. Après les plaidoiries, le verdict est attendu.