Une marée humaine s’est rassemblée le samedi 26 septembre 2026 le long de l’Avenue des Champs-Élysées à Paris pour assister à la plus grande manifestation de la visite du souverain pontife en France, selon les informations de Reuters. Les estimations de l’affluence divergent, le Vatican évaluant la foule à 700 000 personnes, tandis que d’autres rapports font état d’environ 800 000 fidèles présents pour l’événement selon Reuters et France 24.
Une foule immense acclame le pape Léon XIV sur les Champs-Élysées
Le pape Léon XIV a descendu les Champs-Élysées à bord de la papamobile avant de rejoindre la place de la Concorde pour célébrer une messe en plein air sur une structure éphémère dotée d’un autel blanc surmonté d’une croix de quatre mètres, d’après France 24. De nombreux fidèles, arrivés avant le lever du jour, ont scandé des slogans tels que « Léon, Léon » et « Longue vie au pape » tout au long du parcours d’environ deux kilomètres selon Reuters et France 24.
Appel à la foi et contexte politique de la visite
Dans son homélie prononcée devant la foule, le chef de l’Église catholique a exhorté les fidèles à trouver le véritable bonheur dans la foi plutôt que dans les biens matériels, déclarant que « seul Dieu peut combler le vide en nous » selon Reuters et France 24. Cette visite apostolique de quatre jours intervient alors que le Saint-Siège cherche à réparer la réputation de l’institution ecclésiastique après les scandales d’abus sexuels commis par des membres du clergé, un sujet que le pontife doit aborder lors de sa rencontre avec sept victimes à Lourdes.
De nombreuses personnalités politiques ont assisté à la messe sur la place de la Concorde, parmi lesquelles Brigitte Macron représentant le chef de l’État, le président du Sénat Gérard Larcher, le Premier ministre Sébastien Lecornu, ainsi que l’ancien président Nicolas Sarkozy et plusieurs personnalités politiques telles qu’Édouard Philippe, Gabriel Attal, Marine Le Pen et Jordan Bardella d’après France 24.
Sécurité et situation de l’Église en France
L’événement s’est déroulé sous haute sécurité, mobilisant près de 15 000 policiers et gendarmes ainsi que 17 000 bénévoles pour un budget estimé à 27 millions d’euros selon France 24. Cette organisation sécuritaire s’inspire directement du dispositif mis en place pour les Jeux olympiques et paralympiques de Paris en 2024 d’après The Hindu.
Cette visite met en lumière la situation d’une nation marquée par la loi de 1905 sur la séparation des Églises et de l’État et par une baisse constante de la pratique religieuse depuis la Seconde Guerre mondiale, l’Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE) indiquant que seulement 25 % des Français âgés de 18 à 49 ans se déclarent catholiques selon Reuters. Avant la messe, le pape a également rencontré des catholiques nouvellement baptisés à l’Université catholique de Paris et s’est rendu dans une association de soutien aux migrants, la Maison Bakhita, selon Reuters et France 24.
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