Décision de justice britannique protège le droit de protester, Amnesty International salue un “signal fort”
LONDRES – Une décision de la Haute Cour britannique a confirmé ce mardi la légalité des actions de protestation menées par le groupe Palestine Action, rejetant l’accusation de terrorisme portée contre ses militants. La décision est saluée par Amnesty International UK comme une victoire cruciale pour la liberté d’expression et le droit de protester au Royaume-Uni, à un moment où ces droits sont, selon l’organisation, sous pression croissante.
Tom Southerden, Directeur des Lois et des Droits de l’Homme chez Amnesty International UK, a déclaré que le jugement constituait une “affirmation vitale du droit de protester” et envoyait un “message clair” au gouvernement : “il ne peut pas simplement recourir à des pouvoirs antiterroristes généraux pour faire taire les critiques ou réprimer la dissidence.”
La décision intervient dans un contexte de durcissement des lois restreignant le droit de manifestation au Royaume-Uni. Le gouvernement a été critiqué pour l’adoption de mesures, comme le Public Order Act 2023, qui élargissent les pouvoirs de la police et criminalisent certaines formes de protestation. Selon des données du groupe de défense des libertés civiles Liberty, les arrestations liées aux manifestations ont augmenté de 44% au cours des cinq dernières années.
La Haute Cour a estimé que les actions de Palestine Action, qui visent à perturber les activités d’entreprises liées à l’industrie de l’armement israélienne, ne constituaient pas un acte de terrorisme. Le jugement met fin à une escalade de restrictions, de tactiques policières agressives et d’une définition de plus en plus large de ce qui constitue le “terrorisme”, selon Amnesty International.
“Nous sommes soulagés – et encouragés – que le tribunal ait reconnu les dangers de traiter l’action directe comme du terrorisme”, a ajouté Southerden. “Cette décision établit une ligne rouge importante contre les tentatives de rétrécir l’espace démocratique et de saper la confiance du public dans le droit de s’exprimer.”
L’affaire a également des implications pour d’autres militants et campagnes de protestation. Amnesty International a souligné que des milliers de manifestants pacifiques, notamment ceux impliqués dans la campagne Defend Our Juries (Défendre nos jurés), ont été arrêtés pour des actions qui ne devraient jamais avoir été criminalisées.
La décision de la Haute Cour rappelle l’importance de protéger les libertés fondamentales dans une démocratie saine. “Une démocratie saine dépend de la capacité des citoyens à s’organiser, à protester et à demander des comptes sans craindre d’être étiquetés comme une menace”, a conclu Southerden. “Aujourd’hui, ce principe est renforcé.”
Amnesty International a affirmé qu’elle continuerait à surveiller et à dénoncer les tentatives d’érosion des libertés civiles et à soutenir les militants pacifiques. L’organisation appelle le gouvernement à respecter pleinement l’esprit et la lettre de la décision de justice.
[Intégration potentielle d’un tweet ou d’une publication Instagram de Palestine Action célébrant la décision, si disponible et pertinent.]
