MONROVIA, Californie – Une ourse a été euthanasiée par les autorités californiennes après avoir griffé une femme promenant son chien à Monrovia, malgré les objections des responsables municipaux qui souhaitaient relocaliser l’animal et ses deux oursons dans la forêt nationale d’Angeles. L’incident s’est produit samedi matin vers 9h20 sur Oakglade Drive, a indiqué le lieutenant de la police de Monrovia, Kevin Oberon.
Selon les premiers éléments de l’enquête, l’ourse a chargé la femme et lui a griffé le genou. Un voisin est intervenu pour effrayer l’animal, et la victime a été soignée pour des blessures non graves.
Mardi soir, le directeur de la ville de Monrovia, Dylan Feik, a annoncé avoir été informé par un responsable du Département de la faune de Californie (CDFW) de la décision d’euthanasier l’ourse. Le CDFW n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
« Je suis désolé d’annoncer cette triste nouvelle », a déclaré Feik dans un communiqué. « Le conseil municipal de Monrovia a demandé et fait pression pour que l’ourse et ses oursons soient relocalisés dans la forêt nationale d’Angeles, mais la décision ne relevait pas de la compétence de la ville. »
Feik a précisé que la décision d’euthanasier l’ourse avait déjà été prise lorsque la ville a pris contact avec les autorités de l’État. Des analyses ADN ont révélé que l’ourse était également impliquée dans un incident similaire en juin, où elle avait griffé un homme âgé sur sa véranda dans le même secteur. L’homme s’était complètement remis de ses blessures.
Les autorités ont capturé l’ourse et ses deux oursons, qui se trouvaient dans une tanière sous une maison voisine, dimanche. Le CDFW prévoit de relâcher les oursons dans des zones sauvages, a indiqué Feik.
La décision a suscité l’indignation de certains habitants. Sur Instagram, une utilisatrice a écrit : « C’est inacceptable. La Californie a déjà perdu des MILLIONS d’animaux à cause des incendies. Des écosystèmes entiers ont été détruits. Nous commençons seulement à voir la vie revenir… et au lieu de la protéger, nous choisissons de la détruire à nouveau ? » (voir publication Instagram : https://www.instagram.com/p/DV-RIwtlsVQ/?img_index=1).
Ces dernières années, on a constaté une augmentation du nombre d’ours errant dans les quartiers résidentiels des contreforts, en raison de l’empiètement humain sur leur territoire. Certains estiment que l’incendie d’Eaton à Altadena a aggravé la situation, poussant les ours dont l’habitat avait été détruit à chercher nourriture, eau et abri dans les zones résidentielles.
En juin dernier, Sierra Madre a enregistré 41 signalements de présence d’ours dans des maisons, soit plus de trois fois le nombre de signalements de juin de l’année précédente. L’été dernier, le CDFW avait décidé d’euthanasier une ourse liée à plusieurs cambriolages dans le quartier.
La Californie abrite environ 60 000 ours noirs, soit la population la plus importante de tous les États contigus. Leur présence constante dans les montagnes de San Gabriel et de San Bernardino remonte à 1933, date à laquelle 27 ours du parc national de Yosemite ont été relâchés dans le sud de la Californie.
