Dix-neuf personnes ont été blessées jeudi soir lorsqu’un minibus transportant des chauffeurs routiers a percuté un train de fret à l’arrêt sur le quai d’embarquement du tunnel sous la Manche, du côté français à Coquelles.
Une collision sur le quai d’embarquement à Coquelles
L’accident s’est produit aux alentours de 19 h 30 sur le site du Terminal transmanche de Coquelles, dans le Pas-de-Calais. D’après le journal La Voix du Nord, un minibus transportant 19 personnes, dont le chauffeur, a percuté un train de fret qui était à l’arrêt au niveau du quai d’embarquement lors d’une manœuvre, tandis que les premières informations disponibles faisaient état d’une collision entre les deux véhicules en mouvement. Pour le quotidien régional, la source de ces informations contredit les déclarations officielles rapportées par la BBC selon lesquelles le minibus a percuté un train qui était en train de partir. Les personnes à bord étaient des conducteurs de poids lourds de différentes nationalités qui s’apprêtaient à monter à bord d’une navette LeShuttle. Le choc a provoqué des blessures à la tête et aux jambes parmi les occupants, bien que le véhicule soit resté droit selon les observations recueillies sur place par la BBC précisant que l’autobus ne s’est pas renversé et demeure toujours à la verticale.
L’infrastructure ferroviaire relie depuis 1994 Coquelles à Folkestone au Royaume-Uni sous une longueur totale de 50,5 kilomètres. D’après la sous-préfète de Calais, Agathe Cury, interrogée par la BBC, il s’agit de la première fois qu’un incident de cette nature se produit sur un quai de chargement d’Eurotunnel. Les circonstances exactes de la collision restent pour l’instant indéterminées, la BBC signalant que les motifs de la collision demeurent inconnus à ce stade.
Deux trains étaient de part et d’autre du quai. L’un était en train d’être chargé par des véhicules utilitaires lourds en vue d’un voyage transmanche, et un autre train qui avait été préalablement chargé était en train de partir.
Agathe Cury, sous-préfète de Calais
Un important déploiement de secours et des transferts hospitaliers
Le bilan provisoire a évolué au cours de la soirée. Initialement évalué à 19 blessés, il a été revu à la hausse à 21 h 30 puis à 22 h 15 d’après les informations de La Voix du Nord. Sur les 19 personnes touchées, deux ont nécessité un transport en urgence absolue et ont été héliportées vers Lille par les SAMU 59 et 62. Quatre autres blessés en urgence relative ont été hospitalisés à Calais, trois à Boulogne et un à Montreuil. Neuf autres victimes ont été examinées directement sur les lieux de l’accident. La préfecture du Pas-de-Calais a indiqué qu’aucun pronostic vital n’était engagé, tandis que La Voix du Nord précisait que les cinq blessés en urgence absolue initiaux allaient sûrement être déclassés en urgence relative.
L’intervention a mobilisé des moyens considérables en raison du caractère stratégique et sensible du site. Cinquante-cinq sapeurs-pompiers, vingt-cinq agents de la structure mobile d’urgence et de réanimation (SMUR), une vingtaine de policiers de la police aux frontières ainsi qu’une centaine de salariés d’Eurotunnel ont été dépêchés sur place. Un suivi psychologique doit être mis en place dans les différents hôpitaux pour accompagner les blessés, a indiqué la sous-préfète de Calais lors d’une conférence de presse vers 22 h 30.
L’impact sur le trafic ferroviaire et la reprise des liaisons
La circulation des navettes LeShuttle a été interrompue pendant une heure et demie à la suite de la collision, touchant le trafic des passagers. Lors d’un point presse tenu vers 22 h 30 devant le siège d’Eurotunnel à Coquelles, la sous-préfète a confirmé que le trafic était totalement rétabli. En revanche, le fret ferroviaire n’a pas subi d’interruption, et le journaliste Evan Davis de la BBC, témoin de la scène en rentrant en France par l’Eurotunnel, a remarqué que malgré la collision, les voitures continuaient de passer par l’enregistrement sans subir de retenue tout en observant des véhicules aux gyrophares bleus concentrés sur l’un des quais.
De son côté, la compagnie Eurostar a tenu à clarifier la situation pour les voyageurs internationaux par le biais d’un communiqué officiel, complété par les précisions de la compagnie relayées par la BBC selon lesquelles l’incident s’est produit à plusieurs kilomètres de distance du tunnel sous la Manche.
Un incident s’est produit à plusieurs kilomètres du tunnel sous la Manche. Cet incident ne concerne ni n’impacte les trains Eurostar circulant au départ et à l’arrivée de Londres. Tous les trains Eurostar circuleront comme prévu.
Une enquête a été ouverte par la procureure de Boulogne-sur-Mer du chef de blessures involontaires pour faire toute la lumière sur cet événement.
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