Le retour de Conor McGregor à l’UFC 329 à Las Vegas a tourné court samedi soir. L’Irlandais a subi une blessure au genou droit après seulement 69 secondes de combat contre Max Holloway, entraînant une défaite par arrêt de l’arbitre. Le président de l’UFC, Dana White, suspecte une rupture des ligaments croisés.
Une fin abrupte pour le retour de Conor McGregor
Le retour tant attendu de Conor McGregor dans l’octogone, après plus de cinq ans d’absence, a duré à peine plus d’une minute. Opposé à l’Américain Max Holloway lors de l’UFC 329 au T-Mobile Arena de Las Vegas, l’Irlandais de 37 ans a vu son combat s’arrêter brutalement à 1:09 du premier round.
Dès le début de l’affrontement, McGregor a tenté d’imposer son rythme en lançant un coup de pied sauté. Cependant, il a atterri de manière précaire sur son genou droit. Bien qu’il ait tenté de poursuivre l’échange, son instabilité était flagrante. L’arbitre Mike Beltran a rapidement mis fin au combat, déclarant Holloway vainqueur par KO technique.
Le diagnostic médical et les incertitudes sur l’avenir
Le président de l’UFC, Dana White, a partagé une évaluation prudente mais pessimiste après le combat :
Cette blessure intervient alors que McGregor tentait de relancer une carrière marquée par de longues périodes d’inactivité. Il n’avait pas combattu depuis 2021, année où il s’était fracturé la jambe gauche face à Dustin Poirier. Cette nouvelle déconvenue pose la question de la pérennité de son parcours sportif, McGregor ayant perdu quatre de ses cinq derniers combats.
Les perspectives d’une trilogie Holloway-McGregor
Malgré l’issue décevante, Max Holloway a immédiatement évoqué la possibilité d’un troisième affrontement entre les deux hommes, une idée qui semble déjà animer les discussions autour de l’UFC. Holloway, qui a remporté ce combat après avoir été le favori des parieurs, a exprimé sa frustration quant à la manière dont la soirée s’est terminée.
Le bilan financier et historique de McGregor reste imposant, malgré ses difficultés récentes. En 2016, il était devenu le premier combattant à détenir deux titres simultanément dans des catégories de poids différentes. En 2017, il avait également perçu plus de 100 millions de dollars lors de son combat de boxe face à Floyd Mayweather Jr. Cependant, sa dernière victoire en UFC remonte à janvier 2020, contre Donald Cerrone.
Le succès de Paddy Pimblett en sous-carte
La soirée a été nettement plus fructueuse pour d’autres combattants présents sur la carte. Le Britannique Paddy Pimblett a brillé lors de son combat contre le Français Benoit Saint Denis. Pimblett a eu besoin de seulement 52 secondes pour remporter la victoire par soumission.
Alors que la poussière retombe sur le T-Mobile Arena, l’avenir immédiat de McGregor semble suspendu aux résultats des examens médicaux approfondis sur son genou. La question de savoir si le public continuera de répondre présent pour un retour après une nouvelle blessure majeure reste entière, malgré la promesse d’Holloway d’organiser une revanche.
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