DALLAS — Kyrie Irving s’est probablement demandé si son étrange série de victoires en clôture sans défaite au cours de sa carrière était enfin proche de sa fin.
La séquence perdure et les Dallas Mavericks se qualifient pour la finale de la Conférence Ouest pour la deuxième fois en trois saisons.
PJ Washington Jr. a effectué deux lancers francs avant un raté intentionnel à 2,5 secondes de la fin alors que les Mavs se sont ressaisis de 17 points en seconde période pour une victoire de 117-116 contre le Thunder d’Oklahoma City pour terminer la série du deuxième tour samedi soir.
Les Mavericks ont conclu la série lors du sixième match à domicile contre le Thunder, tête de série, tout comme ils l’ont fait lors du match 6. premier tour contre les Los Angeles Clippers.
Dallas – qui était mené par 17 au début du troisième quart et par neuf au début du quatrième – débutera la finale Ouest contre le vainqueur Denver-Minnesota mercredi soir.
“Être mené 17 dans un match de clôture n’est pas une position dans laquelle vous voulez être”, a déclaré Irving, qui a maintenant une fiche de 14-0 dans de tels matchs et disputera la finale de conférence pour la première fois depuis 2017 avec Cleveland. «Mais c’est là que nous nous sommes retrouvés. Nous avons dû réagir comme nous l’avons fait toute la saison.
Washington a été victime d’une faute de Shai Gilgeous-Alexander lors d’une tentative de 3 points après que Chet Holmgren ait mis le Thunder devant 116-115 avec un dunk sur une passe décisive de son garde vedette à 20 secondes de la fin.
Luka Doncic, qui a récolté 29 points, 10 rebonds et 10 passes décisives pour son quatrième triple-double en séries éliminatoires, s’est frayé un chemin jusqu’au panier dans les dernières secondes avant de passer à Washington dans le coin. Washington a simulé une pompe pour faire voler Gilgeous-Alexander et le coup de sifflet a retenti alors que le tir échouait.
Oklahoma City a contesté l’appel, mais la rediffusion a montré Gilgeous-Alexander entrant en contact avec le bras de Washington alors qu’il s’approchait pour tirer.
“Évidemment, si j’avais eu le temps de revenir, je n’aurais pas commis de faute sur lui”, a déclaré Gilgeous-Alexander, qui a connu un sommet en carrière en séries éliminatoires avec 36 points. «Je l’aurais simplement laissé rater le tir. Vous souhaiteriez reprendre le moment en arrière. Je dois juste en tirer des leçons, et je le ferai.
Après avoir réalisé les deux premiers lancers francs pour mettre Dallas devant, Washington a raté volontairement le Thunder hors des temps morts après le défi. Holmgren a passé à Jalen Williams, dont le tir désespéré bien derrière le demi-terrain n’était pas proche.
“S’il s’agissait d’une faute évidente, je ne l’aurais évidemment pas contesté et n’aurais pas retenu le temps mort”, a déclaré l’entraîneur d’Oklahoma City, Mark Daigneault. “Même si vous avancez le ballon avec 2,5 secondes de retard, vos chances sont grandes. très lent.”
La séquence finale a clôturé un quatrième quart captivant avec cinq changements d’avance et deux égalités dans les cinq dernières minutes après que le Thunder ait mené pendant toutes les minutes sauf une.
Irving et Derrick Jones Jr. ont marqué 22 points chacun pour Dallas. C’était le deuxième match consécutif avec un sommet en carrière en séries éliminatoires pour Jones.
“Ce n’est pas Luka ou Kai qui ont gagné le match”, a déclaré l’entraîneur de Dallas, Jason Kidd. “C’était la confiance de Luka et le ballon touche la peinture, ils s’effondrent, il a fait confiance à PJ. Nous trouvons un moyen de gagner.”
Washington – le deuxième meilleur buteur de Dallas dans cette série, devant Irving – n’a marqué aucun point avant le quatrième quart-temps. Il en a marqué neuf, avec égalité et feu vert 3 secondes avant les lancers francs gagnants.
“Je pense que nous restons ensemble”, a déclaré Doncic. « On parle toujours sur le banc, on reste ensemble, une énergie positive. Et aujourd’hui, c’était un bon exemple.
Doncic n’avait pas Irving pour mener les Mavs à la finale de l’Ouest en 2022, lorsque Dallas a perdu contre le champion en titre Golden State en cinq matchs.
Les deux premiers mois du duo Doncic-Irving après l’accord à succès de l’année dernière ont été un raté pour les joueurs avec désormais 13 apparitions All-Star à eux deux. D’autres mouvements de délais commerciaux cette année de la part du directeur général Nico Harrison ont fonctionné cette fois-ci.
Les Mavericks ont terminé 24-9 pour se hisser au cinquième rang dans l’Ouest et ont évincé les Clippers au premier tour avec la même séquence de victoires et de défaites qui ont battu Oklahoma City.
Le Thunder a perdu quatre matchs sur cinq après un début de séries éliminatoires de 5-0.
Mené par le vice-champion MVP Gilgeous-Alexander et deux autres éléments clés d’un jeune noyau en Williams et Holmgren, Oklahoma City a égalé le champion en titre Denver pour le meilleur bilan de l’Ouest à 57-25.
Williams a récolté 22 points, neuf rebonds et huit passes décisives lorsque le Thunder a été évincé. Holmgren a marqué 21.
Il y a à peine deux saisons, le Thunder terminait 24-58 lors d’une deuxième année consécutive de moins de 25 victoires.
Les débuts de Daigneault en séries éliminatoires ont eu lieu à sa quatrième saison, et le balayage au premier tour de la Nouvelle-Orléans était la première victoire de la franchise en série depuis qu’elle avait atteint la finale de l’Ouest en 2016.
« On ne peut pas accomplir ce que nous avons accompli sans une formidable résilience et la capacité de lancer des coups avec notre talent, avec la façon dont nous jouons et ensuite encaissons les coups », a déclaré Daigneault. “Et ce soir, nous avons reçu beaucoup de coups, et nous l’avons fait… et nous avons pris l’avantage dans les 20 dernières secondes de ce match.”
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que les Mavericks se sont qualifiés en premier lieu pour la finale de la Conférence Ouest, et non pour les demi-finales.
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