Ben & Jerry’s : Magnum joue avec le feu en ignorant ses fondateurs, alerte un expert en marketing
New York, États-Unis – Une nouvelle crise secoue Ben & Jerry’s, et un expert en marketing de renom, Mark Ritson, tire la sonnette d’alarme.L’article, publié initialement sur Adweek, met en lumière une tendance inquiétante dans le monde des marques : l’ignorance des fondateurs après la vente de leur entreprise, et les conséquences potentiellement désastreuses qui en découlent.
Ritson s’appuie sur des exemples concrets, de Wertheimer à Donna Karan en passant par Burt Schavitz, pour illustrer un schéma récurrent. Une marque prend un mauvais virage, le fondateur s’y oppose, la direction l’ignore, et la situation se dégrade souvent avant une éventuelle réconciliation.
“Les fondateurs sont incroyablement difficiles, certes, mais ils possèdent un aperçu organique et intrinsèque de la stratégie de marque que personne d’autre ne peut égaler,” explique Ritson. “Leur présence est une source de validation, de publicité et d’inspiration pour les employés et les partenaires.”
Dans le cas précis de Ben & Jerry’s, Magnum, l’entreprise mère, semble sous-estimer l’impact de Ben Cohen et Jerry Greenfield, notamment sur leur engagement envers les causes sociales. Ritson affirme que Magnum se trompe en pensant que les fondateurs se calmeront ou que leur point de vue sur le lien entre valeurs et performance commerciale est erroné.
L’expert souligne que le mot “marque” trouve son origine dans la pratique nordique consistant à “brûler un nom” dans un produit, soulignant ainsi l’importance fondamentale des fondateurs en tant qu’origine même de l’identité de la marque.
Un avertissement pour l’avenir :
Cette situation n’est pas isolée. De nombreuses marques, après avoir été rachetées, ont souffert de la perte de leur âme, conséquence directe de l’éloignement de leurs fondateurs. L’histoire de Ben & Jerry’s pourrait servir de leçon pour d’autres entreprises : ignorer l’héritage et la vision de ceux qui ont créé une marque est un pari risqué, susceptible de compromettre sa pérennité.
L’avenir de Ben & Jerry’s, et de nombreuses autres marques, dépendra de la capacité de leurs dirigeants à reconnaître la valeur inestimable de leurs fondateurs et à les intégrer, non pas comme des consultants occasionnels, mais comme des partenaires stratégiques essentiels.
