Lors de la finale de la Ligue Europa mercredi (21h00/en direct sur ServusTV, Sky et dans le ticker >>>), Leverkusen a la chance de décrocher un titre international pour la première fois depuis sa victoire en Coupe UEFA en 1988.
L’Atalanta Bergame veut éviter cela à Dublin, les Italiens célèbrent leur première finale européenne. Alors que le “Werkself” est resté invaincu lors des 51 matchs de compétition cette saison, l’Atalanta n’a perdu que deux des douze derniers matchs.
Samedi, Leverkusen s’est imposé contre Augsbourg et n’a subi aucune défaite sur toute la saison de Bundesliga, une première dans le championnat allemand.
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“Dans la plupart des matchs, nous avons bien joué et dans ceux où nous n’avons pas bien joué, nous n’avons pas abandonné. Cela en dit long sur les efforts déployés par l’équipe”, a expliqué l’entraîneur Xabi Alonso. une UEFA -Interview.
Le club n’a pas non plus perdu en Ligue Europa ; en huitièmes de finale, Leverkusen a éliminé Karabakh Agdam, West Ham United et l’AS Roma.
Alonso s’attend à un match difficile contre l’Atalanta : “Ce sera un match intense contre un adversaire très exigeant avec une idée de jeu claire, avec un entraîneur qui est là depuis longtemps et des joueurs qui jouent ensemble depuis de nombreuses années et se connaissent Bien.”
“… alors nous serons encore plus heureux”
En fait, Gian Piero Gasperini est à l’écart de Bergamasco depuis 2016, mais il n’a pas encore remporté de trophée. La semaine dernière, l’équipe a perdu la finale de la Coupe d’Italie contre la Juventus.
“Je ne pense pas que gagner des titres fasse toujours partie des paramètres permettant de mesurer le succès. Mais si nous gagnons un trophée, alors nous sommes encore plus heureux”, a déclaré l’homme de 66 ans à l’UEFA.
La saison de Ligue Europa des Italiens est extrêmement réussie : en phase de groupes, ils ont célébré une victoire contre le Sturm Graz, entre autres, et lors des huitièmes de finale, ils ont éliminé le Sporting Lisbonne, Liverpool et l’Olympique de Marseille, notamment la victoire 3-0 à l’extérieur. sur les « Reds » a laissé une impression durable en Angleterre.
“Nous n’étions pas favoris dès le début de la phase de groupes. Mais nous avons joué de bons matchs contre des adversaires forts. Bien sûr, la victoire à Anfield a encore renforcé notre confiance”, a déclaré Gasperini.
Leverkusen et l’Atalanta se sont rencontrés en huitièmes de finale de la Ligue Europa lors de la saison 2021/22, lorsque les Italiens ont remporté les deux matchs.
Le Bayer joue avec le meilleur effectif
“C’est un adversaire que nous connaissons bien. Rien de nouveau. Mais nous sommes une équipe différente maintenant”, a déclaré Alonso, qui n’était pas sous contrat avec Leverkusen à l’époque mais qui a analysé les matchs en détail avant la finale de cette année.
L’Espagnol disposera de toute l’équipe mercredi et Florian Wirtz, récemment blessé, est également “en pleine forme”, selon le directeur sportif Simon Rolfes.
Gasperini, en revanche, doit se passer des meilleurs joueurs Marten de Roon et Sead Kolasinac.
Après la finale, Leverkusen a une autre chance de remporter le titre lors de la finale de la Coupe DFB contre Kaiserslautern samedi, mais pour l’Atalanta cette saison, la Ligue Europa est la dernière chance de remporter un trophée pour la première fois depuis la Coupe d’Italie en 1963.
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