Les Verts australiens vont enquêter sur les « prix abusifs » des supermarchés

SYDNEY, 3 décembre (Reuters) – Le parti des Verts australien a annoncé dimanche qu’il mènerait une enquête parlementaire sur les “prix abusifs” pratiqués par les grands supermarchés, alors que le pays est aux prises avec le coût de la vie élevé.

“L’enquête examinera l’impact de la concentration du marché sur les prix alimentaires et les stratégies de prix employées par le duopole des supermarchés”, a déclaré le sénateur des Verts Nick McKim dans un communiqué, faisant référence aux épiciers australiens Woolworths (WOW.AX) et Coles (COL. HACHE).

“Il évaluera également la hausse des prix des produits essentiels, la validité des réductions proposées et l’inflation des bénéfices en période de difficultés économiques”, a ajouté McKim, accusant les supermarchés de “prix abusifs” pendant “la crise du coût de la vie en Australie”.

Le ministre adjoint chargé de la Concurrence, Andrew Leigh, a déclaré que le gouvernement travailliste soutenait l’enquête.

“Nous reconnaissons que les Australiens se posent des questions sur ce qui détermine les prix qu’ils paient à la caisse”, a déclaré Leigh dans un communiqué relayé par son porte-parole.

Woolworths et Coles, qui réalisent ensemble environ les deux tiers des ventes d’épicerie australiennes, ont déjà attiré critique des Verts de gauche suite à des allégations de hausses injustes des prix des produits d’épicerie, alors que l’Australie lutte pour maîtriser une inflation obstinément élevée.

Le bénéfice de Coles a augmenté de 4,8 % à 1,10 milliard de dollars australiens (734 millions de dollars) pour l’exercice clos en juin et celui de Woolworths de 4,6 % à 1,62 milliard de dollars australiens (1,08 milliard de dollars).

Un porte-parole de Coles a déclaré dans un communiqué que la société “explorait toujours les moyens de réduire les prix des produits que nous vendons” et n’était “pas à l’abri de l’augmentation des coûts liés aux affaires”.

“Les coûts de construction, les prix de l’énergie, les coûts de logistique et d’emballage ont tous augmenté”, a déclaré le porte-parole.

Un porte-parole de Woolworths a déclaré que l’entreprise « s’efforçait d’alléger » les factures d’épicerie.

“Alors que nous commençons à voir le taux d’inflation s’atténuer, nous continuerons à nous concentrer sur la réalisation d’économies pour nos clients”, a déclaré le porte-parole dans un communiqué.

La Banque de réserve d’Australie a relevé ses taux d’intérêt 13 fois depuis mai 2022 dans le but de freiner l’inflation, augmentant ainsi les pressions sur le coût de la vie à l’échelle nationale.

L’inflation a augmenté à un rythme annuel de 4,9 % en octobre, soit plus lentement que les 5,6 % de septembre, mais toujours bien au-dessus de l’objectif d’inflation annuel de 2 à 3 % fixé par la banque centrale.

(1 $ = 1,4988 dollars australiens)

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