- Par unité mondiale Chine
- nouvelles de la BBC
il y a 7 heures
Source de l’image, Getty Images
Légende de l’image, Le lithium est extrait dans le désert chilien d’Atacama, situé dans le « triangle du lithium ».
Plus tôt cette année, Ai Qing a été réveillée au milieu de la nuit par des chants de colère devant son dortoir, dans le nord de l’Argentine.
Elle a regardé par la fenêtre et a vu des ouvriers argentins encercler le complexe et bloquer l’entrée avec des pneus enflammés.
“Cela devenait effrayant parce que je voyais le ciel éclairé par le feu. C’était devenu une émeute”, explique Mme Ai, qui travaille pour une entreprise chinoise extrayant du lithium des marais salants des Andes, pour l’utiliser dans des batteries.
La protestation, déclenchée par le licenciement d’un certain nombre d’employés argentins, n’est qu’un des nombreux cas de frictions entre les entreprises chinoises et les communautés d’accueil, alors que la Chine – qui domine déjà le traitement des minéraux vitaux pour l’économie verte – étend ses activités. implication dans leur exploitation.
Il y a à peine dix ans, une entreprise chinoise a acquis la première participation du pays dans un projet d’extraction situé dans le « triangle du lithium » composé de l’Argentine, de la Bolivie et du Chili, qui détient la plupart des réserves mondiales de lithium.
De nombreux autres investissements chinois dans les opérations minières locales ont suivi, selon les publications minières et les rapports des entreprises, du gouvernement et des médias. La BBC estime que, sur la base de leurs participations, les entreprises chinoises contrôlent désormais environ 33 % du lithium des projets produisant actuellement le minerai ou de ceux en construction.
Source de l’image, Getty Images
Légende de l’image, Le « triangle du lithium » d’Amérique latine contient de plus grandes quantités de ce minéral que partout ailleurs dans le monde.
Mais à mesure que les entreprises chinoises se sont développées, elles ont été confrontées à des allégations d’abus similaires à celles souvent formulées contre d’autres géants miniers internationaux.
Pour Ai Qing, la manifestation contre l’incendie de pneus a été un réveil brutal. Elle s’attendait à une vie tranquille en Argentine, mais s’est retrouvée impliquée dans la médiation de conflits en raison de sa connaissance de l’espagnol.
“Ce n’était pas facile”, dit-elle.
“Au-delà du langage, nous devons atténuer beaucoup de choses, comme le fait que la direction pense que les employés sont simplement paresseux et trop dépendants du syndicat, et que les locaux pensent que les Chinois ne sont là que pour les exploiter.”
L’unité Global China de la BBC a identifié au moins 62 projets miniers à travers le monde, dans lesquels des entreprises chinoises ont une participation, et conçus pour extraire soit du lithium, soit l’un des trois autres minéraux essentiels aux technologies vertes : le cobalt, le nickel et le manganèse.
Tous sont utilisés pour fabriquer des batteries lithium-ion – utilisées dans les véhicules électriques – qui, avec les panneaux solaires, constituent désormais une priorité industrielle majeure pour la Chine. Certains projets comptent parmi les plus grands producteurs de ces minéraux au monde.
La Chine est depuis longtemps un leader dans le raffinage du lithium et du cobalt, avec une part de l’offre mondiale atteignant respectivement 72 % et 68 % en 2022, selon le groupe de réflexion Chatham House.
Sa capacité à raffiner ces minéraux et d’autres minéraux critiques a aidé le pays à atteindre un point où il a fabriqué plus de la moitié des véhicules électriques vendus dans le monde en 2023, possède 60 % de la capacité mondiale de fabrication d’éoliennes et contrôle au moins 80 % du marché mondial. chaque étape de la chaîne d’approvisionnement des panneaux solaires.
Le rôle de la Chine dans le secteur a rendu ces produits moins chers et plus accessibles à l’échelle mondiale.
Mais la Chine n’est pas la seule à devoir extraire et traiter les minéraux nécessaires à l’économie verte. L’ONU affirme que si le monde veut atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici 2050, leur utilisation doit être multipliée par six d’ici 2040.
Les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Union européenne ont tous développé des stratégies pour réduire leur dépendance à l’égard des approvisionnements chinois.
Alors que les entreprises chinoises ont accru leurs opérations minières à l’étranger, les allégations de problèmes causés par ces projets n’ont cessé de se multiplier.
Le Business and Human Rights Resource Centre, une ONG, affirme que de tels problèmes « ne sont pas propres au secteur minier chinois », mais l’année dernière, il a publié un rapport répertoriant 102 allégations portées contre des entreprises chinoises impliquées dans l’extraction de minéraux critiques, allant de violations des droits des populations locales. communautés aux dommages causés aux écosystèmes et aux conditions de travail dangereuses.
Ces allégations dataient de 2021 et 2022. La BBC a dénombré plus de 40 autres allégations formulées en 2023 et rapportées par des ONG ou dans les médias.
Des habitants de deux pays aux antipodes du monde nous ont également raconté leur histoire.
Source de l’image, BBC Byobe Malenga
Légende de l’image, Le militant Christophe Kabwita vit près de la mine de Ruashi en RD Congo
Dans la banlieue de Lubumbashi, à l’extrême sud de la République démocratique du Congo, Christophe Kabwita mène l’opposition à la mine de cobalt de Ruashi, propriété du groupe Jinchuan depuis 2011.
Il affirme que la mine à ciel ouvert, située à 500 mètres de chez lui, gâche la vie des gens en utilisant des explosifs pour faire exploser la roche deux ou trois fois par semaine. Les sirènes hurlent lorsque l’explosion est sur le point de commencer, pour signaler à chacun d’arrêter ce qu’il fait et de se mettre à l’abri.
“Quelle que soit la température, qu’il pleuve ou qu’il y ait un coup de vent, nous devons quitter nos maisons et nous rendre dans un abri près de la mine”, dit-il.
Cela s’applique à tout le monde, y compris aux malades et aux femmes qui viennent d’accoucher, ajoute-t-il, car nulle part ailleurs n’est sûr.
Source de l’image, BBC Byobe Malenga
Légende de l’image, Un village borde la mine de Ruashi
En 2017, une adolescente, Katty Kabazo, aurait été tuée par une pierre volante alors qu’elle rentrait de l’école, tandis que d’autres pierres auraient percé des trous dans les murs et les toits des maisons locales.
Une porte-parole de la mine de Ruashi, Elisa Kalasa, a reconnu qu'”une jeune fille se trouvait dans cette zone – elle n’était pas censée être là et a été affectée par les jets de pierres”.
Elle a déclaré que depuis lors, “nous avons amélioré la technologie et nous disposons désormais d’un type de dynamitage où il n’y a plus de pierres volantes”.
Cependant, la BBC s’est entretenue avec un responsable du traitement de l’entreprise, Patrick Tshisand, qui a semblé donner une image différente. Il a déclaré : « Si nous exploitons une mine, nous utilisons des explosifs. Les explosifs peuvent provoquer des projections de pierres, qui peuvent se retrouver dans la communauté parce que la communauté est trop proche de la mine… nous avons donc eu plusieurs accidents de ce type. »
Mme Kalasa a également déclaré qu’entre 2006 et 2012, l’entreprise avait indemnisé plus de 300 familles pour qu’elles s’installent plus loin de la mine.
Sur l’île isolée d’Obi, en Indonésie, une mine détenue conjointement par une société chinoise, Lygend Resources and Technology, et le géant minier indonésien Harita Group, a rapidement englouti les forêts autour du village de Kawasi.
Jatam, un organisme de surveillance local des mines, affirme que les villageois ont été soumis à des pressions pour déménager et accepter une compensation du gouvernement. Des dizaines de familles ont refusé de déménager, affirmant que ce qui leur était proposé était inférieur à la valeur marchande. En conséquence, certains affirment avoir été menacés de poursuites judiciaires pour avoir prétendument perturbé un projet d’importance stratégique nationale.
Jatam affirme que des forêts anciennes ont été exploitées pour faire place à la mine et qu’ils ont documenté comment les rivières et les océans se sont remplis de sédiments, polluant ce qui était autrefois un environnement marin vierge.
“L’eau de la rivière est imbuvable maintenant, elle est tellement contaminée, et la mer, qui est généralement bleu clair, devient rouge quand il pleut”, explique Nur Hayati, un enseignant qui vit dans le village de Kawasi.
Des soldats indonésiens ont été déployés sur l’île pour protéger la mine et lors de la récente visite de la BBC, une présence militaire accrue a été constatée. Jatam affirme que les soldats sont utilisés pour intimider, voire agresser, les personnes qui dénoncent la mine. Mme Nur affirme que sa communauté estime que l’armée est là pour « protéger les intérêts de la mine, et non le bien-être de sa propre population ».
Le porte-parole de l’armée à Jakarta a déclaré que les allégations d’intimidation “ne peuvent être prouvées” et que même si les soldats étaient là pour “protéger la mine”, ils n’étaient pas là pour “interagir directement avec la population locale”.
Dans un communiqué, il a affirmé que le déplacement des villageois pour faire place à la mine avait été supervisé par la police de manière « pacifique et sans heurts ».
Mme Nur faisait partie d’un groupe de villageois qui se sont rendus à Jakarta, la capitale indonésienne, en juin 2018, pour protester contre l’impact de la mine. Mais un représentant du gouvernement local, Samsu Abubakar, a déclaré à la BBC qu’aucune plainte n’avait été reçue du public concernant les dommages environnementaux.
Il a également partagé un rapport officiel concluant que le groupe Harita s’était « conformé aux obligations de gestion et de surveillance environnementales ».
Harita elle-même nous a déclaré qu’elle « adhère strictement aux pratiques commerciales éthiques et aux lois locales » et qu’elle « s’efforce en permanence de traiter et d’atténuer tout impact négatif ».
Il a affirmé qu’il n’avait pas provoqué de déforestation généralisée, qu’il avait surveillé la source locale d’eau potable et que des tests indépendants ont confirmé que l’eau répondait aux normes de qualité du gouvernement. Il a ajouté qu’il n’avait procédé à aucune expulsion forcée ni à aucune transaction foncière déloyale et qu’il n’avait intimidé personne.
Source de l’image, Getty Images
Légende de l’image, De fortes pluies à Kawasi rendent désormais les rivières et la mer rouges.
Il y a un an, l’organisme chinois du commerce minier, connu sous le nom de CCCMC, a commencé à mettre en place un mécanisme de réclamation destiné à résoudre les plaintes déposées contre les projets miniers chinois. Les entreprises elles-mêmes “n’ont pas la capacité – tant culturelle que linguistique” d’interagir avec les communautés locales ou les organisations de la société civile, a déclaré une porte-parole, Lelia Li.
Cependant, le mécanisme n’est pas encore pleinement opérationnel.
Dans le même temps, l’implication de la Chine dans les opérations minières étrangères semble devoir s’accroître. Il ne s’agit pas seulement d’un « jeu géopolitique » visant à contrôler un marché clé, explique Aditya Lolla, directeur du programme Asie chez Ember, un groupe de réflexion environnemental basé au Royaume-Uni, mais cela a également du sens d’un point de vue commercial.
“Les entreprises chinoises font des acquisitions parce que pour elles, tout est question de profits”, dit-il.
En conséquence, les travailleurs chinois continueront d’être envoyés sur des projets miniers à travers le monde et pour eux, ces projets représentent surtout une chance de gagner beaucoup d’argent.
Des gens comme Wang Gang, qui a travaillé pendant 10 ans dans des mines de cobalt chinoises en République démocratique du Congo. Cet homme de 48 ans vit dans un logement d’entreprise et mange à la cantine du personnel. Il travaille dix heures par jour, sept jours sur sept, avec quatre jours de congés par mois.
Il accepte d’être séparé de sa famille dans la province du Hubei, car il gagne plus que chez lui. Il apprécie également le ciel clair et les hautes forêts de la RD Congo.
Il communique avec les mineurs locaux dans un mélange de français, de swahili et d’anglais, mais déclare : « Nous discutons rarement, sauf pour des questions liées au travail. »
Même Ai Qing, qui parle couramment la langue de son pays d’accueil, a peu d’interactions avec les Argentins en dehors de son travail. Elle a commencé à fréquenter un collègue chinois, et ils passent principalement du temps avec d’autres personnes comme eux – le fait d’être à des milliers de kilomètres de chez soi rapproche tout le monde.
Un moment fort pour elle est la visite des marais salants des Andes, où le lithium est extrait et où la vie est « détendue ».
“Le mal de l’altitude m’attrape toujours : je n’arrive pas à m’endormir et je ne peux pas manger”, dit-elle. “Mais j’aime vraiment y aller parce que les choses sont beaucoup plus simples et qu’il n’y a pas de politique de bureau.”
Ai Qing et Wang Gang sont des pseudonymes
Reportages supplémentaires d’Emery Makumeno, Byobe Malenga, Lucien Kahozy
2024-04-30 08:21:01
1714458511
#Les #tensions #saccentuent #alors #Chine #accélère #lexploitation #minière #mondiale #des #technologies #vertes
