Les Patriots invitent 13 joueurs à s’entraîner, dont plusieurs kickers

La Nouvelle-Angleterre comptait un total de 13 joueurs mardi.

• Par
  
  Bernd Buchmasser
  

• sur 29 novembre 2023 5h18

Le moment pourrait être une coïncidence, mais il est néanmoins remarquable. Deux jours après que le botteur recrue Chad Ryland ait raté un panier de 35 verges qui aurait envoyé le match des New England Patriots contre le Géants de New York En prolongation, l’équipe a fait appel à plusieurs botteurs pour les essais.

Au total, cinq botteurs de place figuraient parmi les 13 agents libres invités à s’entraîner pour l’équipe : les recrues Tanner Brown et BT Potter, ainsi que les vétérans Matthew McCrane, John Parker Romo et Parker White.

Brown, 23 ans, n’a pas été repêché par l’État d’Oklahoma plus tôt cette année, malgré 88,6 pour cent de ses tentatives de placement et les 78 points supplémentaires au cours de ses deux années en tant que Cowboy. Il a rejoint le Rams de Los Angelesmais après avoir réalisé 2 sur 4 sur quatre buts sur le terrain en pré-saison, il a été libéré avant les réductions d’effectif.

Potter, 23 ans, a passé sa carrière universitaire à Clemson où il a réussi 75,3 pour cent de ses tentatives de placement et 99,6 pour cent de ses essais au point après. Il n’a également pas été repêché ce printemps, mettant ses talents au service du Steelers de Pittsburgh en tant qu’agent libre. Potter a ensuite réussi deux des trois paniers en pré-saison et a été éliminé fin août.

Romo, 26 ans, était UDFA en 2022 et a passé du temps à la Nouvelle-Orléans, à Détroit et à Chicago, ainsi qu’en XFL. Il n’a pas encore participé à un match de saison régulière, mais il possède un peu d’expérience en pré-saison. Entre ses deux premières années dans la ligue, il a tenté un total de quatre buts sur le terrain et de points supplémentaires dans un cadre hors-concours, soit trois.

White, 25 ans, est entré dans la NFL en tant qu’agent libre recrue en 2022 et n’a signé son premier contrat qu’en janvier de cette année. Il a passé du temps avec Packers de Green Bay, mais n’est pas encore apparu dans un match de la NFL à quelque titre que ce soit. Avant de devenir professionnel, il a été titulaire pendant cinq ans en Caroline du Sud, réalisant 72,7 pour cent de ses buts sur le terrain et 98,7 pour cent de ses PAT.

McCrane, 29 ans, est le botteur le plus expérimenté recruté pour les essais. L’agent libre non repêché de 2018 de l’État du Kansas a passé du temps avec cinq équipes de la NFL et deux franchises XFL. Il a en fait participé à cinq matchs de saison régulière, mais ils sont tous venus en tant que recrue et l’ont vu. ont eu un succès limité : entre ses séjours en Arizona, Oakland et Pittsburgh cette année-là, il n’a réussi que 8 sur 12 (66,7 %) aux tentatives de placement.

Les Patriots ont ajouté Chad Ryland au quatrième tour du repêchage de cette année et l’ont gardé sur leur liste de 53 joueurs contre le vétéran sortant Nick Folk. Et même s’il a connu quelques moments prometteurs tout au long de la saison, le jeune n’a réussi que 12 de ses 18 tentatives de placement, pour un taux de réussite de 66,7 pour cent.

Après la défaite 10-7 des Patriots contre les Giants, l’entraîneur-chef Bill Belichick a donné une évaluation sévère des performances de la recrue.

“Tchad est un joueur très talentueux”, a-t-il déclaré, “mais cela fait deux semaines de suite que nous avons manqué des points supplémentaires. Ce n’est pas assez bien.

Outre les cinq botteurs, les Patriots avaient également huit autres joueurs en ville mardi. Les parieurs Michael Turk, Corliss Waitman et Ty Zentner étaient en ville, tout comme les longs vivaneaux Dalton Godfrey et Carson Tinker, ainsi que les receveurs larges Kaylon Geiger, Kalil Pimpleton et Matthew Sexton.

La Nouvelle-Angleterre n’a actuellement aucune place sur sa liste active, mais a une ouverture dans son équipe d’entraînement de 16 joueurs. Même après avoir re-signé le quart-arrière Will Grier dans l’équipe de développement, l’équipe a une place libre.

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