Les patients atteints de cancer pourraient mourir prématurément si les grèves en Angleterre se poursuivent, selon des experts

En Angleterre, les patients atteints de cancer pourraient mourir prématurément si les médecins et les ministres ne parviennent pas à un accord sur le salaire, préviennent les experts.

De nombreux rendez-vous – dont des milliers pour le cancer – ont été reportés au cours de la dernière année, car les grèves en cours ont tenu divers groupes de personnel à l’écart des hôpitaux et sur les piquets de grève.

Quelque 36 000 rendez-vous pour le cancer ont été retardés entre décembre 2022, date du début des actions revendicatives, et septembre 2023, le gardien rapporté samedi.

Et des milliers de patients ont vu leurs rendez-vous retardés trois fois ou plus l’année dernière en raison de grèves, selon les données demandées en vertu des lois sur la liberté d’information.

Les retards représentent un risque particulier pour les patients atteints de certains types de cancer considérés comme « moins susceptibles de survivre », ont déclaré des experts en cancérologie à la publication. Cela comprend les cancers du poumon, du foie, du cerveau, de l’œsophage, du pancréas et de l’estomac.

Avant les grèves, la proportion de personnes en Angleterre qui vivaient plus de 5 ans avec l’un de ces cancers était déjà faible.

Anna Jewell, qui préside le groupe de travail du pays sur les cancers à faible survie, a déclaré : « Ces cancers qui évoluent rapidement sont actuellement difficiles, voire impossibles, à traiter à des stades ultérieurs, de sorte que les retards dans le diagnostic et les traitements peuvent limiter considérablement les options pour les patients qui sont alors confrontés à des perspectives de survie encore plus mauvaises.

« L’interruption des soins prodigués aux patients pourrait avoir de graves répercussions sur l’espérance de vie des personnes confrontées à un diagnostic urgent, comme celui d’un cancer auquel il est difficile de survivre. La situation est critique pour des milliers de personnes qui risquent de voir leurs traitements retardés ou annulés en raison de la capacité réduite des services de santé.

Elle a appelé les dirigeants du gouvernement et des syndicats à parvenir à une solution dans les plus brefs délais.

Notant que le pays était aux prises avec des problèmes de lutte contre le cancer avant le début des grèves, le professeur Pat Price, qui préside Radiotherapy UK, a ajouté que « des années de sous-investissement » avaient laissé les services de lutte contre le cancer vulnérables.

Qui est en grève ?

De nombreux médecins du pays sont à mi-chemin d’une grève de six jours – la plus longue grève jamais organisée par le personnel du système de santé publique anglais, le National Health Service (NHS).

Les jeunes médecins, pleinement qualifiés et travaillant dans les hôpitaux depuis huit ans au maximum, constituent un personnel essentiel présent dans tous les services hospitaliers.

Au cours de l’année dernière, ils ont débrayé, ainsi que des infirmières, des ambulanciers, des médecins seniors et d’autres membres du personnel de santé, suite à des conflits salariaux.

Les jeunes médecins soutiennent que de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail sont nécessaires pour recruter et retenir le personnel médical surchargé du pays.

Mais les ministres estiment que les exigences salariales du groupe sont trop élevées.

Matthew Taylor, directeur général du groupe industriel NHS Confederation, a déclaré dans un rapport plus tôt cette semaine, les grèves représentaient un risque « sérieux » pour les patients du NHS.

“Faire face à près de 150 heures d’arrêts continus est un risque grave et sans précédent – ​​et que les dirigeants du NHS et leur personnel n’ont jamais connu auparavant”, a-t-il déclaré. “La bonne nouvelle est que le NHS s’est encore une fois préparé de manière approfondie et a dû devenir adepte de la planification des grèves.

Comme lors des débrayages précédents, les six jours d’action signifieront que les hôpitaux auront réduit les soins prévus pour préserver les services d’urgence.

“Cela signifie davantage de retards pour les patients qui ont dû attendre longtemps pour obtenir un traitement de routine”, a-t-il déclaré.

Sir Julian Hartley, directeur général du groupe industriel hospitalier NHS Providers dit vendredi que le personnel surchargé était déjà sous pression à mesure que les maladies hivernales se propageaient.

« Avec de graves pénuries de personnel de longue date – plus de 121 000 postes vacants aujourd’hui dans les fiducies du NHS en Angleterre – le moral du personnel est bas car les lourdes charges de travail font des ravages », a-t-il déclaré. “Au dernier décompte, le stress, l’anxiété, la dépression et d’autres maladies mentales étaient à l’origine de plus de 27 % de toutes les absences pour maladie dans le NHS.”

Il a appelé à mettre un terme à ce conflit salarial interminable, pour le bénéfice du personnel et des patients.