2023-11-30 19:40:33
Alors que les soldats des Nations Unies déployés le long de la frontière entre le Liban et Israël tentent d’accomplir leur mission de maintien de la paix au cours des pires hostilités depuis près de 20 ans, ils ont une autre préoccupation pressante : leur propre sécurité.
Un haut commandant a déclaré lors d’une visite à Reuters dans une base de la Force intérimaire des Nations Unies (FINUL) dans le sud du Liban que depuis le déclenchement de la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza il y a sept semaines, les membres de la force se sont réfugiés dans des bunkers pendant « bombardements intenses et tirs de roquettes ».
“Je dois faire de la protection des forces une priorité tout en exécutant la mission”, a déclaré le lieutenant-colonel Stephen McQueen, commandant d’un bataillon de soldats irlandais et polonais stationnés au Camp Shamrock, dans le village de Tiri, près de la frontière sud du Liban avec Israël.
L’agression contre Gaza, située à environ 200 kilomètres au sud, a donné lieu à des échanges de tirs quotidiens entre Israël et les combattants du Hezbollah le long de la frontière libano-israélienne.
Les attaques israéliennes ont tué environ 100 personnes au Liban, dont 80 combattants du Hezbollah, depuis le 7 octobre.
McQueen a déclaré qu’il espérait prolonger la trêve à Gaza entre le Hamas et Israël parce que les civils « sont ceux qui souffrent le plus » du conflit, que ce soit au Liban ou à Gaza, et que la violence à Gaza est liée à la situation au sud du Liban.
Le porte-parole de la FINUL, Andrea Tenenti, a expliqué : « Les inquiétudes de la mission sont qu’après plusieurs semaines d’échanges de tirs, nous avons maintenant une trêve, un moment de calme, mais que des changements de tirs intensifiés pourraient en réalité élargir considérablement le cercle du conflit. »
Il a ajouté : “C’est le véritable avertissement et le véritable danger auquel tout le monde est confronté, non seulement dans le sud mais aussi dans la région”.
Il a ajouté que la FINUL avait communiqué avec les deux parties lors des affrontements à la frontière libano-israélienne pour tenter de « calmer les tensions ».
Aucun soldat de la paix n’a été tué depuis l’escalade des hostilités.
Tenenti a déclaré à Reuters que deux soldats de la paix avaient été blessés lors de deux incidents distincts et que les complexes et bases de la FINUL avaient été bombardés et endommagés par des obus de mortier à plusieurs reprises.
McQueen a déclaré : « Nous avons été témoins de tirs nourris au nord et au sud de la Ligne bleue… de nombreux incidents rapprochés », faisant référence à la frontière de 120 kilomètres tracée par les Nations Unies qui représente la ligne de démarcation entre les deux pays, où Les forces israéliennes se sont retirées après avoir quitté le sud du Liban en 2000.
Lors de l’incident le plus récent, une patrouille de la FINUL a essuyé des tirs israéliens à proximité du village d’Aitaroun, dans le sud du Liban, mais aucune victime n’a été signalée.
La force des Nations Unies a qualifié l’attaque de « profondément inquiétante ».
La FINUL a été créée par une résolution du Conseil de sécurité en 1978 après l’invasion du Liban par Israël. Sa portée et sa taille ont été élargies après la guerre de 2006 entre Israël et le Hezbollah, qui a entraîné la mort de 1 200 personnes au Liban, pour la plupart des civils, et de 158 Israéliens, pour la plupart des soldats.
La force est déployée dans le sud du Liban et sa mission principale est d’aider au maintien de la paix et de la sécurité internationales.
La mission indique qu’elle dispose actuellement d’une force d’environ 10 000 soldats provenant de 47 pays et d’environ 800 employés civils stationnés dans 45 sites dans une zone de 1 060 kilomètres carrés entre le fleuve Litani et la Ligne bleue.
Le calme règne à la frontière depuis que le Hamas et Israël ont convenu d’une trêve temporaire qui a débuté le 24 novembre. Mais l’armée israélienne a annoncé jeudi matin avoir intercepté une « cible aérienne » en provenance du Liban.
Plus tôt jeudi, les deux parties sont parvenues à un accord de dernière minute pour prolonger la trêve.
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