Les États-Unis enquêtent sur 30 gestionnaires de navires pour violations présumées des sanctions pétrolières russes

WASHINGTON, 13 novembre (Reuters) – Le département du Trésor américain a envoyé des notifications aux sociétés de gestion de navires leur demandant des informations sur 100 navires qu’il soupçonne de violer les sanctions occidentales sur le pétrole russe, selon une source qui a vu les documents.

Les avis, envoyés vendredi par l’Office of Foreign Assets Control aux sociétés de gestion de navires dans une trentaine de pays, représentent la plus grande mesure du genre prise par les États-Unis depuis que Washington et ses alliés ont imposé un plafonnement des prix visant à restreindre les revenus pétroliers à Moscou. punition pour son invasion de l’Ukraine, a indiqué la source.

Le département du Trésor n’a pas voulu commenter ces informations. “Même si nous ne confirmons ni ne commentons les enquêtes ou les mesures coercitives, le Trésor s’engage à faire respecter le plafonnement des prix et à réduire les ressources de la Russie pour sa guerre contre l’Ukraine”, a déclaré un porte-parole du Trésor.

Le Groupe des Sept pays riches, l’Union européenne et l’Australie ont imposé en décembre dernier un plafond de 60 dollars le baril sur les exportations maritimes de brut russe. Il interdit aux entreprises occidentales de fournir des services tels que le transport, l’assurance et le financement du pétrole vendu au-dessus du plafond.

Une hausse des prix mondiaux du pétrole cette année a fait qu’une grande partie du pétrole russe s’est négocié au-dessus du plafond. Mais les responsables américains ont déclaré que le plafond impose toujours des coûts supplémentaires à la Russie en l’obligeant à s’appuyer sur une « flotte fantôme » de pétroliers vieillissants, des voyages plus longs et des services maritimes non occidentaux qui ont réduit les revenus qu’elle peut consacrer à la guerre.

Les États-Unis ont également imposé le mois dernier des sanctions aux propriétaires de deux pétroliers qui avaient transporté du pétrole russe à un prix supérieur au plafond, ce qui constitue la première application significative de cette mesure.

La source au courant des nouvelles informations a déclaré que certains des navires faisant actuellement l’objet d’une enquête étaient impliqués dans le transport de pétrole russe du port de Kozmino, dans le Pacifique, tandis que d’autres avaient été chargés au port de Primorsk, dans le golfe de Finlande.

Le Trésor américain avait publié en avril un avertissement aux entreprises américaines concernant d’éventuels contournements du plafond russe des prix du pétrole brut exporté via le pipeline Sibérie orientale et l’océan Pacifique et les ports de l’est de la Russie.

La source au courant de ces avis a déclaré que l’une des sociétés ayant reçu une demande d’informations était Beks Shipping, basée en Turquie. Reuters n’a pas pu joindre immédiatement Beks par téléphone pour commenter. La source n’a identifié aucune autre société.

Les demandes d’informations sont une étape courante dans les enquêtes sur les sanctions, a indiqué la source, et visent à recueillir des détails tels que des informations sur les sociétés qui ont affrété certains navires et/ou acheté le pétrole qu’ils transportaient.

Le plafonnement des prix a provoqué un changement sur les marchés mondiaux, la Chine et l’Inde achetant du pétrole russe, souvent à prix réduit. Une grande partie de ce pétrole était traditionnellement destinée à l’Europe et à d’autres marchés.

(Reportage de Timothy Gardner ; édité par Richard Valdmanis et Grant McCool)

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