Paige VanZant a bien l’intention de participer à nouveau à des sports de combat. Elle s’est également engagée à revenir à All Elite Wrestling.
Pour l’instant, alors qu’elle continue de travailler après une fracture du pied, elle se contente d’une solution de sports de combat par d’autres moyens. Cette semaine, cela signifie rejoindre un jury de célébrités lors de la dernière édition de la PFL Challenger Series vendredi (21 h, fuboTV).
“Cela n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment car j’ai deux coéquipiers qui se battent sur cette carte particulière sur laquelle je peux être juge”, a déclaré VanZant au Post via Zoom jeudi. “J’espère que ça se passera très bien.”
En ce qui concerne sa propre carrière de combattante, VanZant a déclaré: «Je prévois fortement de me battre, probablement en avril» pour concourir pour la troisième fois avec le Bare Knuckle Fighting Championship. Elle était sur la bonne voie pour affronter Charisa Sigala d’abord en août 2022, puis en octobre, bien qu’aucun combat ne se soit concrétisé.
Fin décembre, elle a partagé des radiographies de son pied fracturé – et dans le processus a découvert deux fractures plus anciennes dont elle n’avait pas eu connaissance auparavant – subies en «s’amusant trop en Alaska» avec son mari Austin Vanderford, un poids moyen en compétition avec Bellator .
L’ancienne gagnante de “Dancing With the Stars” a noté d’autres facteurs concernant sa longue pause de la compétition : soutenir la propre carrière de combat de Vanderford, faire construire une maison qui prend plus de temps que prévu, tourner un film à Los Angeles et “s’entraîner et se retrouver”.
Une année sans combat peut être une pression financière pour la majorité des combattants, mais VanZant est dans une position unique. En plus de l’attrait croisé en dehors du monde des combats, elle subvient à ses besoins et à ceux de son mari confortablement grâce au partage de contenu sur des sites tels que OnlyFans, bien qu’elle ait refusé de commenter combien elle gagne grâce à ces sources de revenus.
“Je pense que je réussis extrêmement bien dans ce que je fais, et il y a une raison pour laquelle je suis capable de subvenir à mes besoins”, déclare VanZant. “J’ai aussi un mari extrêmement prospère. Entre nous deux, nous sommes une famille à deux revenus sans enfants, à part mon chien. Nous sommes bénis.
« Et nous avons été extrêmement intelligents financièrement aussi. Nous avons des immeubles de placement, nous avons extrêmement bien investi dans le marché boursier – qui ne se porte pas si bien en ce moment – mais nous avons bien réussi. Je pense que j’en attribue une grande partie à mes parents qui m’ont simplement dit de ne pas garder tous mes œufs dans le même panier. Et c’est ce que j’ai fait.
VanZant sera sous un projecteur de type différent vendredi soir. Ses deux autres combattants de la Top Team américaine en compétition sur la PFL Challenger Series sont Michelle Montague, qui affronte Shaquita Amador Woods, et Evelyn Martins, qui combat Jeslen Mishelle, sur la liste de quatre combats avec tous les poids plumes féminins – bien que Martins ait raté le maximum de 146 livres. de 0,8 livre à la pesée de jeudi.
Naturellement, on se demande si ces deux athlètes bénéficieraient d’un traitement de faveur. Même VanZant, un vétéran de neuf combats de l’UFC, reconnaît l’optique de la situation. Mais, souligne-t-elle, c’est au jury de sélectionner l’un des huit combattants qui reçoit une offre pour continuer à concourir pour la PFL. Elle est rejointe cette semaine par le rappeur et investisseur PFL Wiz Khalifa, ainsi que par l’ancien champion des poids mi-moyens de l’UFC Tyron Woodley. Les votes des fans sont également un facteur.
“Je vais certainement être complètement impartial parce que c’est le monde du sport, et ce n’est que justice”, professe VanZant, avant de souligner sa familiarité avec Montague et Martins. “C’est juste excitant parce que je connais le talent de ces deux filles, et je pense que pouvoir venir avec plus de connaissances sur le contexte qu’elles apportent dans la cage est quelque chose qui est définitivement en ma faveur, dans ce cas particulier.”
