Les approches « régénératives » de l’agriculture prennent du temps – recherche

Les pratiques de gestion régénératrice des cultures ne constituent pas une « solution miracle » pour l’agriculture, selon un nouveau rapport d’un important centre de recherche à but non lucratif.

Rothamsted Research, dont le siège est au Royaume-Uni, a déclaré que cette conclusion était basée sur les premiers résultats d’expériences à long terme.

Cela suggère que les cultures sans labour et diversifiées ne peuvent pas fournir des systèmes de production alimentaire plus durables à court terme.

Une installation expérimentale de 24 systèmes de culture combinant diverses pratiques agricoles régénératives a été créée en 2017/18.

Jusqu’à présent, elle a montré qu’à court terme, un labour réduit a entraîné une baisse des rendements du blé, mais que l’effet variait en fonction de la rotation des cultures, de la culture précédente et du site.

Les parcelles additionnées de matière organique ont augmenté de manière significative le rendement de l’orge de printemps de 8 % en moyenne, bien que l’effet variait encore une fois selon le site.

Les parcelles de culture labourées avaient tendance à produire un rendement calorique global plus élevé que les systèmes soumis à un labour réduit.

Régénérateur

Le professeur Jon Storkey, chercheur scientifique principal, a déclaré : « Les premiers résultats suggèrent qu’il faut du temps pour que les approches régénératrices rétablissent la santé des sols et de l’écosystème.

« De plus, il pourrait y avoir une diminution des rendements à mesure que le système passe à un état plus durable.

« Avec autant de variables en jeu, seule une approche intégrée à long terme pourra nous dire ce qui fonctionne réellement dans l’agriculture régénérative. »

L’expérience originale à long terme « Broadbalk » à Rothamsted a été mise en place en 1843 et s’est concentrée sur la façon dont les différents apports d’engrais pourraient affecter le rendement des cultures.

Cela a eu une influence considérable et a contribué à établir de nombreuses pratiques agricoles modernes qui ont toujours produit des récoltes abondantes et une sécurité alimentaire généralisée.

Aujourd’hui, alors que l’agriculture est confrontée à de multiples pressions pour réduire ses impacts environnementaux, les nouvelles expériences à long terme examineront comment différentes approches en matière de rotation des cultures, de travail du sol, de nutrition et de protection des cultures peuvent réduire les apports de pesticides et d’engrais, les émissions de gaz à effet de serre et soutenir la biodiversité. .

L’objectif est de collecter des données détaillées sur plusieurs indicateurs de chacune des expériences.

Plutôt que de se concentrer uniquement sur le rendement des cultures, ces nouvelles expériences de rotation à grande échelle (LSRE) sont surveillées pour étudier les synergies et les compromis de chaque approche.

L’expérience a été établie comme une ressource à long terme pour la recherche interdisciplinaire.

Le professeur Storkey a ajouté : « Nous avons expliqué le dispositif expérimental en détail dans ce nouvel article afin que d’autres expériences similaires puissent être mises en place dans le monde entier.

« Ce n’est qu’en adoptant une perspective aussi large que nous pouvons espérer réussir la transition vers des systèmes de culture plus durables à travers la planète.

« Il faudra inévitablement faire des compromis entre maximiser le rendement des cultures et protéger l’environnement.

“Mais ces expériences nous aideront à mieux comprendre le comportement du système et, à terme, à identifier l’équilibre optimal pour plusieurs systèmes et approches.”

Dans l’ensemble, il a déclaré qu’il était nécessaire de « mieux comprendre l’agriculture en tant que système complexe ».

« De cette façon, nous pouvons créer des modèles pour prédire la réponse du système aux multiples facteurs qui affecteront l’agriculture à mesure que notre climat et nos demandes alimentaires évoluent.

« Cela sera utile aux agriculteurs et aux décideurs politiques pour orienter les décisions sur la manière de modifier les systèmes existants afin de concilier de multiples objectifs », a-t-il ajouté.