Le triomphe de l’Atalanta Bergame : un divin conte de fées au paradis du football

Jusqu’à mercredi, il semblait que le football italien était revenu à la normale en 2024 : l’Inter Milan avait remporté le « Scudetto », le titre de champion, et la Juventus Turin avait remporté la coupe. Un an après le miracle de Naples, lorsque le SSC Napoli était de retour en tête du classement pour la première fois depuis 33 ans et que la ville au pied du Vésuve sombrait dans la frénésie du « Scudetto » pendant des semaines, ils étaient de retour là où ils l’avait toujours été. Les grands et riches clubs du Nord règlent les choses entre eux, comme d’habitude.

Mais il s’est produit quelque chose que même les experts n’avaient guère cru possible : un petit club du nord de l’Italie, l’Atalanta Bergame, a battu les invincibles allemands, le Bayer Leverkusen, le club qui avait remporté le championnat d’Allemagne et était à Dublin depuis 51 ans. ans, mercredi soir à Dublin, les matchs étaient invaincus. Le club du moment, dirigé par Xabi Alonso, l’ancien international espagnol qui avait accompli son rôle de compagnon d’entraîneur avec Leverkusen.

Le verdict a finalement été de 3-0, une victoire extrêmement nette et méritée de l’Atalanta, presque un miracle, avec trois magnifiques buts de l’attaquant nigérian Ademola Lookman. Les Bergamasques avaient déchiffré le code des champions allemands, et l’Italie avait soudain une merveilleuse histoire de football à raconter. « Dea », comme on l’appelle Atalante en raison de la déesse aux cheveux flottants dans ses armoiries, a enchanté tout le pays.

Un signe de vie de la part des travailleurs

“C’est une joie indescriptible, comparable seulement au moment où un enfant naît”, dit-on avec euphorie dans le “Corriere della Sera”. « Divina », divine, est le titre de la « Gazzetta dello Sport ». Même dans l’épicentre politique du pays, le Palazzo Chigi à Rome, les gens se sont sentis obligés de réagir. “Un succès historique pour Bergame, une fierté pour toute l’Italie”, a déclaré la Première ministre Giorgia Meloni sur X.

Lorsque le SSC Napoli a remporté le titre de champion il y a un an, cela a été interprété comme l’expression d’une confiance accrue de la ville au sud, comme un signe au nord que Naples était une force avec laquelle il fallait compter et comme une preuve d’une nouvelle économie. et le dynamisme culturel. Gagner le “Scudetto” faisait partie du conflit long et difficile du pays avec le “Mezzogiorno”, le sud soi-disant arriéré, qui figurait parmi les moins performants dans toutes les statistiques pendant de nombreuses années.

Dans le cas de Bergame, les choses sont un peu différentes. La ville de province d’environ 120 000 habitants se trouve à seulement une cinquantaine de kilomètres de Milan et est toujours quelque peu éclipsée par la métropole lombarde. Mais il ne s’agit pas ici d’une question de riches contre pauvres : Bergame est bien trop riche pour cela.

Pour beaucoup de « Bergamaschi », remporter la Ligue Europa est plutôt un succès face à un centre qui absorbe tout et exige toute l’attention pour lui-même – un signe de vie du calme contre le bruyant, du capable contre le prépuissant, du ceux qui le font sans glamour, mais avec de la patience et du travail acharné, vous pouvez atteindre le sommet.

“Gagner avec l’Atalanta est l’un de ces contes de fées du football qui arrivent rarement”, a déclaré l’entraîneur Gian Piero Gasperini. apres le jeu. «Cela montre qu’il reste encore de la place pour de réelles performances, mais aussi pour des idées. Tout ne doit pas nécessairement se résumer à de l’argent froid et dur.

La dernière victoire de l’Atalanta remonte à plus de soixante ans. En 1963, l’équipe remporte le titre de la finale de la Coupe. Depuis, elle court après les grands. Parfois, le club devait même se contenter de la troisième ligue italienne. Depuis que « Gasp », comme les appelle Gian Piero Gasperini, entraîne le club depuis 2016, l’Atalanta a de nouveau son mot à dire dans le football italien. L’équipe occupe désormais régulièrement les premières places et est quasiment un invité permanent de la Ligue des champions.

La recette du succès de Gasperini repose sur le fait qu’il intègre des joueurs relativement inconnus et les endoctrine dans un système qui consiste à passer à l’offensive en toute hâte lorsque l’occasion se présente. Parfois, des joueurs individuels se dépassent de cette manière, se démarquent et rejoignent ensuite des clubs plus grands – pour beaucoup d’argent – ce qui est une activité lucrative pour l’Atalanta. Le club, qui appartient à l’entrepreneur et ancien footballeur Antonio Percassi, est considéré comme étant économiquement solide et bien géré.

«Allons à Atalante»

Mais c’est vrai : cela n’a jamais été jusqu’au sommet – jusqu’à la “Notte della Dea” à Dublin, lors de la Nuit de la Déesse, comme l’ont littéralement crié les journalistes sportifs de la télévision après la victoire 3-0 de Lookman. Ils l’ont enfin fait, l’Atalanta n’est plus seulement cette équipe efficace qui travaille toujours bien mais ne monte jamais sur la plus haute marche du podium. Elle est au septième ciel du football depuis mercredi soir.

La ville sait la remercier. Elle est avec son club de foot fortement connecté. La sympathie pour le club est peut-être ici encore plus profonde qu’ailleurs. Lorsque la région autour de Bergame a été plus durement touchée par le Covid que presque toutes les autres régions d’Europe pendant la pandémie et que des photos de convois de camions avec des cercueils ont circulé, le club de football était en quelque sorte une dernière lueur d’espoir pour beaucoup. Les anciens supporters célèbres du Nordkurve ont contribué à la construction d’un hôpital de campagne sur le terrain d’exposition ou ont acheté de la nourriture pour les personnes âgées et la leur ont rapportée chez eux – comme si l’Atalanta leur donnait la certitude que la tragédie pourrait être surmontée.

Alors qu’ailleurs en Italie on va « au stade » ou « au match » le dimanche, à Bergame on va simplement « à l’Atalanta ». Atalante c’est Bergame, Bergame c’est Atalante. Rien n’exprime aussi bien le lien de la ville avec son club, dit Giorgio Gori, le maire. “Andiamo all’Atalanta”, disent les fans ici. Depuis la nuit à Dublin, ils aiment encore plus le faire.