«Ce fut un début difficile, joué par des blessures. À la pause des étoiles, pas un jour avec un record de victoires. Compte tenu de 0,4% de chances de gagner sur CNN. Ma moyenne au bâton n’est pas aussi bonne », a déclaré Biden en riant. «Mais la franchise n’a jamais abandonné, n’a jamais cédé. Vous avez reconstruit tout le champ extérieur pratiquement du jour au lendemain. Jouez après jeu, manche après manche, vous avez réussi et vous l’avez fait ensemble.
Biden a déclaré que les Braves jouaient avec l’esprit de Hank Aaron, l’icône du Temple de la renommée et des Braves décédée en janvier 2021.
«Cette équipe est définie par le courage de Hank Aaron, le roi du home run et 25 fois all-star. Hank Aaron a battu beaucoup de records, mais il a aussi brisé le racisme, avec dignité et classe », a déclaré Biden.
Le président des Braves, Terry McGuirk, a ajouté: «Nous pensons toujours que nous avons un ange spécial qui nous surveille, notre ami récemment décédé Hank Aaron tirant les ficelles d’en haut. Il ne fait aucun doute que Hank faisait partie de ce que nous avons fait, et il aurait été là à chaque étape du chemin s’il avait été ici.
Le président des Braves Alex Anthopoulos et le manager Brian Snitker ont ensuite présenté à Biden un maillot n ° 46, un clin d’œil au statut de Biden en tant que 46e président.
La réception de lundi était une affaire résolument apolitique, et il n’y avait aucune mention du soutien de Biden à la décision de la MLB de dépouiller les Braves du All-Star Game de l’année dernière.
En avril 2021, Biden a déclaré qu’il soutenait «fortement» les joueurs qui exigeaient que la MLB déplace le match des étoiles de cette année de Truist Park, le stade des Braves dans la banlieue du comté de Cobb, après que le gouvernement de l’État de Géorgie a promulgué des modifications des règles de vote. Deux jours après les commentaires de Biden, le commissaire de la MLB, Rob Manfred, a annoncé qu’il éloignait le jeu de la Géorgie, déclarant: “La Major League Baseball soutient fondamentalement le droit de vote de tous les Américains et s’oppose aux restrictions aux urnes.” Le match a finalement été joué à Denver.
Cette décision a été condamnée par les républicains et certains démocrates, Stacey Abrams – une ancienne et future candidate démocrate au poste de gouverneur de Géorgie – affirmant qu’elle était “désappointé” parce que “je ne veux pas voir des familles géorgiennes blessées par des événements et des emplois perdus”. (Elle a cependant félicité les joueurs, les propriétaires et Manfred d’avoir parlé du problème.)
Toute opposition au surnom de l’équipe et au rituel du “tomahawk chop” de ses fans n’a pas non plus été mentionnée lors de la cérémonie, mais l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a posé une question à ce sujet lors du point de presse quotidien de lundi.
“Nous pensons qu’il est important d’avoir cette conversation, et les voix amérindiennes et autochtones devraient être au centre de cette conversation”, a déclaré Jean-Pierre. “C’est quelque chose que le président croit et quelque chose que cette administration croit, et il a toujours souligné que tout le monde mérite d’être traité avec dignité et respect.”
L’équipe des Braves de cette année a le troisième meilleur dossier de la Ligue nationale à 95-58 et a décroché une place en séries éliminatoires. Atlanta, qui ouvre une série de trois matchs contre les Nationals à Washington lundi soir, a 1 match et demi de retard sur les Mets de New York dans la course NL East avec neuf matchs à jouer.
“Nous avons une liste très jeune et talentueuse, et nous espérons que ce n’est pas une visite unique chez vous”, a déclaré McGuirk à Biden. “En bref, nous prévoyons d’être de retour.”
