Le phénomène français Victor Wembanyama attire l’attention lors de son premier match avec les Spurs de San Antonio

Le Mavericks de Dallasdirigé par Luka Doncic, affronter le San Antonio Spursdirigé par la recrue Victor Wembanyamalors d’un match de saison régulière de la NBA le mercredi 25 octobre 2023 (25/10/23) au Frost Bank Center de San Antonio, Texas.

Les fans peuvent regarder l’événement gratuitement avec un essai de Fubo TV ou via un abonnement à Sling TV, soit 50 % de réduction le premier mois.

Voici ce que vous devez savoir :

Quoi: saison NBA

OMS: Dallas Mavericks contre San Antonio Spurs

Quand: mercredi 25 octobre 2023

Où: Centre de banque de givre

Temps: 21 h 30 HE

LA TÉLÉ: ESPN

Recherche de chaînes : Verizon Fios, AT&T U-verset, Comcast Xfinity, Spectre/Charte, Optimum/Altice, Barreur, DIRECTV, Plat, Hulu, fuboTV, Fronde.

Direct: Fubo TV (essai gratuit), Sling TV (50% de réduction le premier mois)

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SAN ANTONIO (AP) – La première victoire de Victor Wembanyama de sa saison recrue avec les Spurs de San Antonio s’est produite sans la présence de fans, sans arbitres et n’a même pas nécessité l’utilisation d’un ballon de basket.

C’était avant tout un concours d’art. Les Spurs ont donné quelques minutes à leurs joueurs pour dessiner The Coyote, la mascotte de l’équipe. Wembanyama réfléchit quelques secondes et se mit au travail. L’adolescent ne cache pas qu’il aime l’art et l’étudie en visitant des musées et des expositions. Il n’est donc pas surprenant que son dessin soit en tête de tous les autres.

“Comme c’est un concours, je me suis donné à 100%”, a déclaré Wembanyama. “Je voulais gagner.”

Habitue-toi à ça, San Antonio. Toi aussi, NBA. Le nouveau phénomène de la ligue – un adolescent français très médiatisé qui mesure 7 pieds 3 ½ pouces et n’aura 20 ans que le 4 janvier – est enfin là, après avoir été choisi n ° 1 par les Spurs lors du repêchage de cette année.

Et il veut gagner. Tout.

“Je veux dire, c’est incroyable à regarder”, a déclaré l’attaquant des Spurs Doug McDermott. “Il fait juste des choses qu’on ne peut pas vraiment expliquer, qui surprendraient les fans. Il est tellement coordonné par sa taille, c’est juste un joueur très altruiste, il peut jouer n’importe quel jeu et il est très à l’aise pour tirer de n’importe où. Donc, ça va être très amusant cette année.

Peut-être pour les Spurs. Pour les adversaires, pas tellement. Certains ont déjà eu un avant-goût de ce qui s’en vient.

Cela inclut Reggie Bullock. De toute évidence, Wembanyama – qui était un excellent élève – comprend la géométrie et comprend que la distance la plus courte entre deux points est généralement une ligne droite. C’est peut-être pour cela qu’il a décidé de dribbler entre les jambes de Bullock lors d’un match préparatoire contre Houston ; Bullock était près du milieu du terrain, s’est mis dans une position défensive large, ses pieds probablement écartés de quatre pieds, alors Wembanyama a frappé le ballon à travers l’ouverture, a couru devant Bullock et a continué son chemin vers le panier sans manquer une foulée.

Wembanyama ne se montrait pas ; il jouait juste le jeu.

“Je pense que c’est une décision efficace et je la visualise (depuis) ​​des semaines”, a déclaré Wembanyama. « J’attendais l’occasion de l’essayer. Je pense que je ne veux pas me limiter à ce qui a déjà été fait – même cela a été fait – mais je ne veux pas me limiter à ce qui est conventionnel. Je veux élargir mon jeu autant que possible et je pense que c’était une bonne décision, une décision efficace.

D’autres mouvements ont été tout aussi bons et efficaces, sans la finesse.

Entre Thomas Bryant. Le centre du Miami Heat est un grand homme – 6 pieds 10 pouces, environ 250 livres, des épaules à peu près aussi larges que l’on peut trouver même au pays des géants qu’est la NBA. Les Heat affrontaient les Spurs plus tôt ce mois-ci et Wembanyama a reçu une passe au bord du couloir. Il a effectué un dribble, a décollé de l’extérieur de la zone réglementée qui s’étend à quelques mètres du panier et a plongé sur Bryant avec une facilité absolue. Tout ce que Bryant pouvait faire était de regarder le banc du Heat, le visage complètement incrédule.

“Nous avons vu les images, nous avons lu des choses sur lui, nous avons entendu ce que tout le monde disait à son sujet”, a déclaré l’entraîneur du Heat Erik Spoelstra. “Mais jusqu’à ce que vous le voyiez réellement, en direct, en personne, il n’y a pas de véritable moyen de le décrire.”

Spoelstra est l’entraîneur avec la deuxième plus longue mandature actuelle avec son équipe, derrière Popovich. Il existe une amitié de longue date entre les deux, tout comme il existe un grand respect entre les Spurs et le Heat – né en grande partie des confrontations des finales NBA en 2013 et 2014.

Et Spoelstra sait ce que Wembanyama sera capable de faire pour Popovich, 74 ans, l’entraîneur le plus vainqueur de tous les temps qui n’entendra probablement pas de questions sur sa retraite de si tôt. Elles ont été souvent posées ces dernières années ; puis les Spurs ont fait signer Wembanyama et Popovich pour cinq saisons supplémentaires.

“Je pense que cela suscite probablement beaucoup d’intérêt”, a déclaré Spoelstra. « Je veux dire, Pop est l’un des plus grands à avoir jamais fait ça. Il a entraîné beaucoup d’équipes différentes, et beaucoup de types de joueurs différents. Et je pense que vous voulez entraîner des gars totalement uniques.

C’est ce qu’est Wembanyama. La combinaison de la taille, de la portée, des compétences et de l’intelligence fait saliver la NBA depuis des années. Les Spurs ont remporté 22 matchs la saison dernière – la troisième pire saison de l’histoire de la franchise – et ont raté les séries éliminatoires pour la quatrième saison consécutive. Mais la seule victoire qui comptait vraiment s’est produite dans la salle de bal d’un hôtel de Chicago, lorsque quatre balles de ping-pong ont donné aux Spurs la victoire à la loterie et la chance de prendre Wembanyama au premier rang du classement général.

“Lorsque vous ajoutez un joueur avec les capacités de Victor, vos perspectives s’améliorent”, a déclaré Popovich.

Wembanyama est le favori de la pré-saison pour remporter le titre de recrue NBA de l’année – Chet Holmgren d’Oklahoma City, probablement le meilleur challenger, compte toujours comme une recrue parce qu’il n’a pas joué la saison dernière – et les Spurs s’attendent à être bien meilleurs tout de suite. Popovich n’est jamais du genre à faire de grandes prédictions de pré-saison, ni même des moins grandes. Il insiste sur le fait que les Spurs garderont les choses simples, laissant Wembanyama apprendre et se développer pendant que tout le monde autour de lui s’améliore également.

De son côté, Wembanyama semble déjà chez lui au Texas. Il porte des chapeaux de cowboy. Il a étudié la scène artistique locale. Et il a accueilli les fans – et leurs attentes – dès le jour de son arrivée dans la ville. Sa première grande demande concernait les tacos pour le petit-déjeuner, un délice à San Antonio. Un sac lui a été remis lorsque l’avion a atterri, et d’autres se trouvaient dans les locaux des Spurs lorsqu’il y a effectué sa première séance d’entraînement quelques jours plus tard. Un simple souhait, rapidement exaucé, a tout de suite montré à Wembanyama à quoi peut ressembler San Antonio.

“Ça a été incroyable”, a déclaré Wembanyama.

Alors que la saison commence la semaine prochaine, il est temps de voir ce que Wembanyama et les Spurs – une franchise avec cinq championnats et maintenant prête à se lancer dans une quête pour commencer à construire vers le n ° 6 – ont élaboré. La demande de billets pour ses matchs, à domicile et à l’extérieur, est déjà intense. Il n’a semblé dérangé par aucune attention, aidé par le fait qu’il a subi le même coup de projecteur en tant que professionnel en France ces dernières années.

“Cela me donne juste envie de donner tout ce que ces gens demandent, et tout ce qu’ils demandent est juste gagnant”, a déclaré Wembanyama. “Cela me donne juste envie de me donner à 100% sur le terrain pour la franchise et les fans.”

(L’Associated Press a contribué à ce rapport.)

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Cayden Steele peut être contacté au [email protected]