Le drame de la jeunesse : perd un quart de pouvoir d’achat ce siècle

Le président de Kutxabank, Anton Arriola, a ouvert la semaine dernière un débat agité. “Les salaires versés aux jeunes sont extrêmement bas et c’est pour cette raison qu’il y a déjà une fuite des talents”, a-t-il déclaré il y a sept jours dans le cadre de la conférence internationale “Education-Business Confluence”. Et il a appuyé ses propos forts par différentes statistiques : le pourcentage de jeunes propriétaires est passé de 69 % en 2011 à 32 % aujourd’hui, l’âge de l’émancipation a grimpé jusqu’à 30 ans et 40 % des entreprises envisagent d’embaucher à l’extérieur.

Vendredi, le PDG d’Aernnova, Ricardo Chocarro, a souligné cette idée lors de l’Objetivo Actualidad organisé par EL CORREO. “Attirer et retenir les talents est devenu un défi auquel nous n’étions pas habitués”, a-t-il reconnu, soulignant que son entreprise réussit à attirer des ingénieurs récemment diplômés parce que “ça fait des choses sympas”. Il précise cependant qu’il leur est très difficile de trouver des profils techniques, « mécaniques, électriques » et numériques. “En ce qui concerne les salaires, nous devons être compétitifs sur le marché, car un élément d’attraction est le salaire”, a-t-il déclaré.

Nerea, diplômée en soins infirmiers il y a quelques années, apprend l’allemand parce qu’elle ne considère pas que les salaires et les conditions de travail en Euskadi soient compétitifs. «Osakidetza n’offre pas de stabilité, je ne veux pas passer par une OPE et ce qu’ils paient n’est pas non plus quelque chose d’excitant. En privé, les choses sont encore pires. Je vais donc tenter ma chance dehors. Je suis jeune et j’aurai le temps de revenir si les choses tournent mal, mais la vie ici pour les jeunes est impossible. Je veux devenir indépendant et je ne peux pas. Je ne pense pas non plus que j’en serai capable à moyen terme si je reste”, déclare cette jeune femme de Mungia.

Endika, un jeune homme de 22 ans de Baracal, raconte quelque chose de similaire, qui a décidé de s’inscrire à une formation professionnelle pour se former en génie civil et travailler dans la construction. “J’ai entendu dire que les salaires sont meilleurs que ceux de nombreux étudiants universitaires parce qu’il y a une pénurie de main-d’œuvre”, dit-il. Ce n’est pas pour rien que les hommes d’affaires répètent souvent que, comme l’a souligné Chocarro, il y a un manque de main d’œuvre. Il n’a pas été difficile pour Endika de trouver du travail, mais elle s’est retrouvée avec un salaire brut de 18 700 euros par an. « C’est à peine suffisant pour vivre. Dieu merci, j’ai mes parents”, déplore-t-il.

Baisse du pouvoir d’achat

Selon l’Observatoire basque de la jeunesse, le salaire moyen des moins de 30 ans est de 1 226 euros net répartis en 12 mensualités. Environ 15 500 euros bruts par an, ce qui pour l’entreprise reste à 20 000. “C’est le plus élevé depuis 2015, même si la hausse est difficilement adaptable à la hausse des prix”, souligne-t-il dans son analyse des données. Ce n’est pas pour rien qu’il s’agit d’une augmentation de 5% qui contraste avec les 12% d’inflation accumulés au cours de ces sept années.

Et le problème est que les perspectives ne sont pas très prometteuses, car, selon Lanbide, les hommes salariés jusqu’à 35 ans au Pays Basque gagnent en moyenne 1.498 euros net, soit 199 de plus que les femmes de la même tranche d’âge. Il y a environ 21 200 euros bruts par an, ce qui pour l’entreprise s’élève à environ 27 500 euros. Selon le rapport de placement du même établissement, les étudiants universitaires sont au-dessus de ces données, mais pas de beaucoup : trois ans après l’obtention de leur diplôme, le salaire net moyen s’élève à 1.700 euros. Les deux tiers gagnent moins de 1.800 euros.

“Les ingénieurs qui rejoignent l’entreprise gagnent environ 1.500 net”, affirme une grande entreprise technologique basque. En Allemagne, le salaire moyen d’un jeune travailleur avoisine les 3 000 euros bruts. Mille de plus si vous avez un peu d’expérience. Et il existe des aides substantielles pour le logement. «Je voudrais économiser pendant le temps que j’y passe pour revenir acheter un appartement. Mon intention n’est pas de rester éternellement en Allemagne, mais on ne sait jamais”, laisse en l’air Nerea, qui a le sentiment que “même si les salaires augmentent, la vie augmente toujours plus”.

Ce n’est pas une fausse perception : alors que le revenu disponible des moins de 30 ans a augmenté de 14,4 % entre 2015 et 2022, le logement est devenu plus cher de 48 %, soit 33,6 points de pourcentage de plus. “Pour pouvoir devenir indépendant en Euskadi, il faut gagner au moins 2.000 euros”, estime Endika. «Si vous voulez acheter une maison, je pense au moins 2 200. Ou vous avez un partenaire qui gagne le même salaire que vous », partage Nerea.

De la Confebask, on veut seulement noter à ce propos : “Euskadi est la communauté autonome avec les salaires les plus élevés de tout l’État, à égalité avec Madrid”. Mais Guillermo Dorronsoro, professeur de stratégie à la Deusto Business School, rappelle que le Pays Basque est également l’une des communautés les plus chères et que ce qui compte vraiment, c’est le niveau de revenus. «J’ai deux enfants, âgés de 21 et 26 ans, et ce qu’on me dit, c’est que le chemin de vie traditionnel ne fonctionne plus, celui dans lequel on a obtenu son diplôme, s’est marié, a acheté une maison et a eu des enfants. “Nous devons reconnaître que nous avons un problème et que nous créons une société malade”, dit-il.

La Banque d’Espagne indique dans son Enquête financière sur les familles que le problème s’aggrave au niveau national. Ce n’est pas pour rien que le revenu total des ménages dont le chef de famille a moins de 35 ans a considérablement diminué depuis le début de ce siècle. En 2002, il s’élevait à 42 524 euros. Deux décennies plus tard, même si elle s’est légèrement redressée par rapport au plancher atteint en 2014, cette variable est restée à 33 929 euros. 20% de moins. Quelque chose de similaire s’est produit avec le patrimoine. Le patrimoine des ménages dont le chef de famille a moins de 35 ans est passé de 163 000 euros en 2002 à 102 000 en 2022, ce qui représente une baisse de 35 %. En général, les jeunes ont perdu environ un quart de leur pouvoir d’achat depuis le début du siècle.

Pas de maison, pas d’enfants

«La situation est négative, pour employer un terme doux. Les salaires sont bien en dessous du seuil de dignité, et à cela il faut ajouter un manque marqué de stabilité et des conditions de travail dans lesquelles les jeunes sont exposés à une pression excessive. De plus, le marché du logement est une absurdité qui n’a aucun rapport avec les salaires”, analyse Benjamín Tejerina, professeur de sociologie et de travail social à l’Université du Pays Basque. «Cela affecte considérablement le niveau de satisfaction des gens. Même ceux qui ont un emploi stable à temps plein ne peuvent parfois se permettre que de louer une chambre. “Il y a beaucoup de malaise”, ajoute-t-il.

« Que nos jeunes partent à l’étranger ne m’inquiète pas ; J’ai peur qu’ils soient expulsés. »

Imanol Zubero

Professeur de sociologie à l’UPV

Logiquement, cette situation se reflète dans le taux de natalité. «Dans les enquêtes, les jeunes indiquent souvent qu’ils souhaitent avoir deux enfants. Mais alors cela leur devient impossible. Ils ne peuvent pas faire de projets d’avenir », commente Imanol Zubero, professeur de sociologie à l’UPV/EHU. Dans le même temps, la population vieillit. “Nous sommes à une époque où soixante prennent leur retraite et trente entrent”, explique Dorronsoro. La population augmente en raison de l’immigration, mais la pyramide des âges a depuis longtemps perdu sa forme et la population active diminue.

Même si les entreprises réitèrent leurs difficultés à trouver de la main d’œuvre et des talents, les salaires continuent de croître en dessous de l’inflation et des prix de l’immobilier, ce qui se traduit par une perte constante de pouvoir d’achat. “L’immigration occupe des postes dont les locaux ne veulent pas”, rappelle Tejerina, soulignant que cela démontre également la faible qualité des emplois créés. “Le départ de nos jeunes ne m’inquiète pas, car cela peut faire partie d’une stratégie de croissance professionnelle et de développement personnel, mais le fait qu’ils soient expulsés l’est”, ajoute Zubero, qui inscrit ces mouvements dans “la logique de la mondialisation”. Le défi, reconnaît Dorronsoro, “est de les faire revenir parce qu’ils trouvent intéressant de travailler en Euskadi”.

«Les modèles sociaux ont changé. Nous ne trouverons la solution qu’en travaillant ensemble. »

Guillermo Dorronso

Professeur de stratégie à Deusto Business School

Il y a cependant ceux qui pointent un doigt accusateur contre les jeunes. «Dès qu’ils commencent, ils veulent gagner 2 000 euros et avoir le vendredi libre. Bien sûr, ne leur dites même pas que vous devez travailler le week-end. Leurs attentes ne correspondent ni à leur valeur ni à leur productivité», fustige le dirigeant d’une entreprise de construction qui préfère garder l’anonymat.

«On les appelle la génération cristal, on dit qu’ils ont perdu leur capacité de sacrifice, et je pense que c’est une erreur de diagnostic. Nous ne réalisons pas que tout ce consumérisme est causé par un système non durable”, déclare Zubero. «Les schémas sociaux ont changé, et il est peut-être nécessaire de travailler sur les valeurs avec les jeunes, mais c’est une erreur de les blâmer. Nous devons comprendre que nous ne trouverons la solution qu’en travaillant ensemble », déclare Dorronsoro.

Solutions

Les experts exigent que les dirigeants développent un parc de logements locatifs publics pour éviter que beaucoup de gens ne soient obligés de consacrer plus de la moitié de leurs revenus à un toit au-dessus de leur tête. “C’est l’un des grands déficits de notre société, car pendant toute la période démocratique, aucun investissement n’a été réalisé”, explique Tejerina. A cela, Zubero ajoute l’exigence d’une « fiscalité qui redistribue mieux la richesse », car l’écart entre travailleurs et rentiers ne cesse de se creuser. “Là où se générait une classe moyenne avec des services publics garantissant le bien-être, nous avons désormais plus d’inégalités, avec quelques personnes très aisées et une population de plus en plus précaire”, dénonce Tejerina.

“Les employeurs doivent offrir des salaires décents, mais aussi de la dignité dans les conditions de travail, les horaires ou la possibilité de conciliation”

Benjamin Tejerina

Professeur de sociologie et de travail social à l’UPV

Dans tous les cas, la cible se porte avant tout sur l’entreprise. «Les hommes d’affaires ont un peu raison lorsqu’ils affirment que la productivité fait défaut dans des secteurs très mondialisés, comme l’industrie automobile. Mais pas dans d’autres secteurs très locaux comme l’hôtellerie. Ils doivent offrir des salaires décents et aussi de la dignité dans les conditions de travail, les horaires ou la possibilité de conciliation”, explique Tejerina. Zubero est d’accord : « Même s’il est désormais plus difficile de justifier le fait de ne pas augmenter les salaires parce que l’économie est en croissance, tout n’est pas important. Nous ne sommes plus comme nos grands-parents ou nos parents. “On ne vit pas pour travailler mais on travaille pour vivre.”

Et à cet égard, les deux professeurs de l’UPV s’accordent également pour souligner la nécessité pour l’entreprise de recycler ses employés. “Maintenant que le travail a été externalisé, ils exigent que ce soit le marché du travail qui satisfasse ce travail”, critique Tejerina. “Il est vrai que tout est plus liquide désormais, mais il n’est pas logique que les entreprises s’attendent à trouver immédiatement les profils dont elles ont besoin à un moment précis”, ajoute Zubero.

Les trois universitaires soulignent que tout cela ne dispense pas les jeunes du devoir de mieux gérer leurs attentes et leurs ambitions. “Comprendre que nous vivons dans un monde de droits, mais aussi d’obligations”, explique l’enseignant de Deusto. «En tout état de cause, il s’agit d’un problème largement répandu dans le monde développé. Nous devons apprendre de ce que font des pays comme l’Allemagne pour le mettre en œuvre en tenant compte de nos particularités”, conclut Dorronsoro.