John Sterling a été honoré lors d’une cérémonie sur le terrain samedi après sa retraite en tant que diffuseur des Yankees de New York pendant 36 saisons.
Sterling, qui fêtera ses 86 ans le 4 juillet, s’est vu remettre un maillot portant le numéro 5 631, représentant son total de matchs réguliers et éliminatoires en tant que voix play-by-play à la radio de l’équipe.
Des extraits de ses appels les plus mémorables ont été diffusés. Paul O’Neill, Bernie Williams et Derek Jeter ont rendu un hommage vidéo, Tino Martinez a présenté des boutons de manchette en argent sterling des Yankees et les partenaires de diffusion Michael Kay et Suzyn Waldman un microphone en argent gravé. Haley Swindal Steinbrenner, petite-fille du défunt propriétaire des Yankees George Steinbrenner, a offert le maillot à Sterling, qui était flanqué de sa famille.
L’enregistrement de « My Way » de Frank Sinatra a été joué alors que Sterling retournait avec raideur vers l’abri des Yankees. Bleacher Creatures a scandé son nom lors de leur appel lors de la première manche du match contre Tampa Bay.
“Ce que je veux vraiment faire, c’est vous remercier et je vais vous dire pourquoi”, a déclaré Sterling aux fans, qui ont assisté à l’hommage et scandé son nom. « Personne après personne, groupe après groupe, sont venus vers moi avec gentillesse, respect et amour, et quelle chance pouvez-vous avoir que les gens célèbrent ce que vous faites dans la vie ? Vous savez, je devais élever ces gens et je devais gagner de l’argent pour le faire. Donc vous, les fans, avez été phénoménaux pour moi au cours des 36 dernières années.
Sterling a annoncé sa retraite lundi.
“Je suis vraiment fatigué, alors j’ai hâte de ne pas être à l’antenne”, a déclaré Sterling lors d’une conférence de presse avant la cérémonie.
“J’ai tout mal fait”, a déclaré Sterling. “J’aurais dû arrêter le 1er ou le 15 mars, mais j’ai décidé de faire un match hors-concours, ce qui est inutile, et vous savez bien, et quand nous avons fait ce long voyage, nous sommes allés à Houston et en Arizona, et , mon garçon, je savais que c’était ça. Je ne voulais pas travailler tous les jours et je t’ai dit depuis combien de temps je travaillais. Si vous travaillez 64 ans et que le prochain anniversaire vous aurez 86 ans. Je pense qu’il est temps.”
Sterling pourrait finir par être honoré à Monument Park, où des plaques commémorent le diffuseur Mel Allen et l’annonceur public Bob Sheppard.
“S’ils vous disaient que nous allons ériger une plaque à Monument Park, vous diriez : “Oh, non, ne faites pas ça”, a déclaré Sterling. “Si cela arrive, cela arrive.”
