L’auteur Markus Zusak a renversé Hollywood pour faire la série télévisée The Messenger en Australie

L’auteur australien Markus Zusak a reçu plusieurs offres d’Hollywood pour transformer son roman The Messenger en un film ou une série télévisée aux États-Unis.

“Je pense qu’il y a eu environ trois ou quatre, peut-être cinq opportunités en cours de route, et certaines n’ont tout simplement pas fonctionné. Certaines ont été rejetées”, dit-il.

Un autre de ses romans, le best-seller international The Book Thief, est devenu un blockbuster hollywoodien.

Mais Zusak a décidé que toute adaptation à l’écran de The Messenger devrait avoir lieu en Australie.

“Je me souviens d’un en particulier à l’époque où The Book Thief se débrouillait très bien, et à la suite de cela, ces offres arrivaient … et je pense que c’était de l’argent assez important qui était mis en place”, dit-il.

“Mais j’ai juste commencé à me sentir comme, surtout ce premier chapitre du livre – ces quatre amis par terre dans la banque, l’un d’eux crie au voleur de banque de se dépêcher – pour moi, il y avait une vraie sensibilité australienne dans ce .

“Et j’ai pensé, j’ai envie de cette adaptation, s’il doit y en avoir une, j’aimerais qu’elle soit faite ici, parce que les personnages se sentent australiens, le dialogue se sent vraiment australien, tout l’environnement aussi.”

Plus de deux décennies après l’avoir écrit, The Messenger est maintenant devenu une série télévisée australienne sur ABC.

“En fin de compte Lingo [Pictures] est arrivé, c’est une grande entreprise australienne, et puis l’ABC – vous n’obtenez pas plus australien que ça. Donc ça valait la peine de tenir, c’est sûr”, dit-il.

Zusak dit qu’il pense que la série télévisée s’est avérée meilleure que le livre.

“Je ne mentais pas non plus”, dit-il.

“Je suis incapable de ne pas dire la vérité, je pense parce que les gens me découvrent trop facilement.

“J’en suis vraiment tombé amoureux, et que demander de plus lorsque votre livre sera traduit à l’écran?”

Gardien de l’histoire

The Messenger a été publié pour la première fois il y a 21 ans lorsque Zusak avait la vingtaine, quelques années avant l’énorme succès de The Book Thief.

Il raconte l’histoire d’Ed Kennedy, 19 ans, sans direction (joué dans la série télévisée de William McKenna) qui, après avoir arrêté un vol, commence à recevoir des cartes à jouer avec des messages cryptés écrits dessus par un expéditeur anonyme, chacun le conduisant sur une quête pour aider quelqu’un dans le besoin.

“[Ed] a été choisi pour être un super-héros mais il n’a pas de pouvoirs de super-héros “, dit Zusak. “L’ironie est que sa superpuissance réelle est sa banalité et son humanité.”

Zusak était un producteur exécutif de la série télévisée mais déclare : “Je n’ai vraiment pas fait grand-chose à part écrire le livre qui était le matériau source.

“Je pense, encore une fois, que l’honnêteté est toujours la meilleure”, rit-il. “Le pire, c’est quand vous commencez à tâtonner sur une réponse parce que vous ne connaissez pas la réponse, ou que vous essayez de la faire sonner mieux que vous ne l’êtes réellement.

“En fin de compte, il s’agissait plus simplement de consulter sur les scripts. C’était vraiment tout, et c’est devenu un travail vraiment facile parce que les scripts étaient toujours très forts.

“Mon rôle en tant que producteur exécutif était en quelque sorte d’être un gardien de ce que ressent cette histoire, et les auteurs des scripts le maintenaient-ils, ou s’ils le changeaient, le changeaient-ils d’une manière qui l’améliorait? Et je pense qu’il y avait un peu des deux.”

L’un des grands changements de la série est qu’elle élargit les rôles des trois meilleurs amis d’Ed, Audrey (Alexandra Jensen), Marv (Chris Alosio) et Ritchie (Kartanya Maynard) – ce dernier personnage étant changé d’homme dans le livre à femme pour la télé.

“Au cours des huit épisodes, nous apprenons à mieux connaître les personnages. Ils sont tous plus complexes qu’ils ne le sont dans le livre”, explique Zusak.

Il dit que la série rend également le monde dans lequel l’histoire se déroule plus grand.

“C’est pourquoi j’ai pensé, oui, c’est une meilleure réussite que le livre. Et je pense qu’il est plus facile pour moi de dire cela avec 20 ans de distance entre moi et la sortie du livre.”

“J’étais plus courageux à l’époque”

Zusak dit que regarder son livre The Messenger devient plus facile avec le temps.

“Ce que je pense avoir compris à propos des romans du passé et de tous vos travaux précédents, c’est que vous écrivez votre prochain livre pour expier les péchés du dernier. Après assez longtemps après cela, ces péchés ne ça n’a plus l’air si génial”, dit-il.

“Vous êtes très prudent et inquiet et juste prudent à propos de la dernière chose que vous avez écrite, je pense. Dès que votre livre sort, vous vous dites : ‘Oh, il y a ce trou dedans’. Ou, ‘J’aurais dû travailler mieux sur cette phrase ».

“Et je pense qu’au bout d’un moment, vous vous autorisez à en être nostalgique parce que vous ne le gardez plus.”

Il dit qu’il était un écrivain “beaucoup plus souple” lorsqu’il travaillait sur The Messenger, par rapport à son style d’aujourd’hui.

“Je pense que ce qui se passe à mesure que vous vieillissez en tant qu’écrivain, c’est que vous vous améliorez dans certaines choses, mais vous perdez aussi quelque chose en en sachant plus. Et parce que vous en savez plus, vous vous inquiétez plus. Et il y a quelque chose à dire pour la naïveté.

“Il y a quelque chose à dire pour être un peu plus désemparé, parce que vous êtes plus disposé à vous lancer dans quelque chose et à dire:” Ouais, c’est vraiment bien. Je vais laisser ça “, plutôt que de le choisir. en morceaux et peut-être le ruiner.

“Je pense que j’étais plus courageux à l’époque.

“Je pense que ce serait vraiment difficile pour moi d’écrire ce livre maintenant.”

Prochain livre en route

Zusak révèle que le livre qu’il est en train d’écrire est une “chose de type mémoire” – et il dit qu’il comprend pourquoi certains auteurs ne veulent pas discuter de projets à mi-parcours.

“Il n’y a rien de pire que l’écrivain ou l’artiste disant:” Non, vous ne pouvez pas regarder ce sur quoi je travaille “. Je veux dire, je comprends pourquoi c’est le cas, car vous êtes un peu vulnérable à ce moment-là “, il dit.

“J’essaie de terminer quelque chose cette année et pour la première fois ce n’est pas de la fiction. J’écris essentiellement une sorte de – je suppose que vous appelleriez ça un truc de type mémoire. Et il ne s’agit pas nécessairement d’écrire. Et donc c’est ce sur quoi je travaille principalement en ce moment.”

Zusak dit que ses parents figureront dans le livre, tout comme le Sutherland Shire dans le sud de Sydney, où il a grandi.

“Je pense que nous ne pouvons pas échapper à notre enfance, et parfois ce n’est pas une bonne chose. Mais je pense que la plupart du temps, c’est une bonne chose. C’est une partie honnête de l’endroit d’où vous venez. J’ai donc hâte de Nous verrons comment nous procédons.

“Cela m’a ramené à cette première fois [writing]. Je pense que plus on peut vous rappeler pourquoi vous avez commencé à écrire, mieux c’est, et essayer quelque chose de nouveau, essayer quelque chose qui n’est pas de la fiction m’a fait ressentir ça à nouveau.

“J’écris définitivement avec un sentiment plus lâche que je n’en ai eu au cours de la dernière décennie, c’est sûr.

“J’espère que j’aurai fini d’ici la fin de l’année et qu’il y aura un livre l’année prochaine, s’il est bon.”

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