La propagation de la fièvre catarrhale a diminué en raison de l’hiver : « Nous sommes inquiets pour le printemps prochain »

Les températures froides de la semaine dernière ont réduit la propagation du virus de la fièvre catarrhale. Pourtant, le berger Joshua Bos s’inquiète pour le printemps prochain.

“Heureusement, nous n'avons pas encore eu à faire face au virus de la fièvre catarrhale”, déclare Bos. « Nous avons récemment eu un cas suspect. Des recherches ont été effectuées à ce sujet, mais il s’est finalement avéré qu’il ne s’agissait pas du virus. Et peut-être appelons cela de la chance, car le virus a été très proche. À Schoonebeek, par exemple, ils ont dû faire face. À ce stade, je pense que nous allons vivre quelques semaines calmes. Durant l’hiver, le virus ne se propage pas ou moins vite. Mais je garde espoir pour le printemps prochain.

Qu’est-ce que la fièvre catarrhale ?
La fièvre catarrhale est une maladie virale non contagieuse qui touche les moutons et autres ruminants comme les bovins et les chèvres. La principale voie d'infection est la piqûre de mouches appelées moucherons, qui sont infectées par le virus de la langue bleue. Les animaux malades ne peuvent pas s’infecter directement et la maladie n’est pas transmissible à l’homme. Le tableau clinique chez le mouton se compose d'une forte fièvre, d'une salivation et d'un gonflement de la tête, de la langue et des lèvres. De plus, une inflammation des bords de la couronne des sabots se produit.

Le troupeau urbain hiverne à Drenthe
Bos est berger à la bergerie Bargerveen – Schoonebeek à Drenthe. C'est également ici que vit le troupeau de la ville de Groningen. « Les moutons du troupeau de la ville se portent bien. Nous les avons récemment récupérés en ville. Nous n’en avons pas fait une grosse affaire. Le temps était mauvais et les animaux n'avaient plus l'air aussi présentables à cause du mauvais temps. Ils hivernent maintenant ici, dans la bergerie.

« Il faut parfois oser prendre un risque »
Le berger prépare déjà le printemps : « Nous voulons que le troupeau reste fort et à un bon niveau. Pour s'assurer qu'il y aura suffisamment d'agneaux plus tard, les brebis sont initiées aux béliers pendant cette période. Et bien sûr, c'est un risque, de nombreux moutons ensemble et le virus de la fièvre catarrhale. Mais parfois il faut aussi oser prendre des risques.»

“Je m'inquiète”
Bos espère qu’un vaccin arrivera bientôt sur le marché. « Un vaccin a déjà été développé en Afrique du Sud, mais il n’est pas encore autorisé sur le marché car il ne répond pas aux exigences. Je n'en entends pas beaucoup parler pour le moment, mais j'imagine que les gens ne montrent pas non plus le dos de leur langue. Développer un vaccin est bien sûr une mine d’or. Mais ce serait très bien si quelque chose arrivait bientôt. Il fait froid ici, mais dans d’autres pays, on constate que le virus continue de se propager. J'ai récemment vu un cas dans le Kent, en Angleterre. Il reste donc proche et il n’y a pas grand-chose à faire pour le réveiller ici. Alors oui, cela me préoccupe.