La fumée des incendies a couvert 70 % de la Californie

MADRID, le 23 mai. (EUROPA PRESSE) –

Jusqu’à 70 % de la Californie a été recouverte de fumée provenant de graves incendies de forêt pendant certaines parties de 2020 et 2021selon une étude de l’Université de Californie à Davis.

L’étude, publiée aujourd’hui dans la revue Communications : Terre et environnementa combiné des capteurs situés dans des lacs avec des images satellite pour constater que la couverture maximale de fumée a augmenté d’environ 257 000 kilomètres carrés depuis 2006.

L’étude a mesuré les réactions des lacs à la fumée des incendies de forêt en 2018, 2020 et 2021, les trois plus grandes saisons d’incendies jamais enregistrées en Californie. Il a été constaté que les lacs étaient exposés en moyenne à 33 jours de fumée à haute densité entre juillet et octobre, août et septembre connaissant le plus grand nombre de jours de fumée.

L’ampleur des incendies de forêt en Californie, un territoire de la taille de la Suède, a quintuplé depuis les années 1970, selon l’étude. Cependant, on sait peu de choses sur l’impact de la fumée sur les écosystèmes lacustres.

“Nous sommes confrontés à un scénario dans lequel, au cours des 100 prochaines années ou plus, la fumée sera une caractéristique du paysage”, a-t-il déclaré. c’est une déclaration auteur principal Steven Sadro, limnologue à l’UC Davis et professeur agrégé au Département des sciences et politiques environnementales. “Qu’est-ce que cela signifie pour l’écologie fondamentale ? Quelles sont les implications de ces changements ? Ce sont les grandes questions sur lesquelles nous nous concentrons dans les systèmes aquatiques.”

Répondre à ces questions nécessite un peu de hasard. Il est nécessaire d’avoir des instruments scientifiques dans les lacs lorsque et où la fumée des incendies de forêt est produite pour en mesurer les effets.

Alors que la fumée s’installait sur l’État tout au long des trois années principales de l’étude, des capteurs scientifiques installés dans 10 lacs ont noté les changements.

Les lacs couvraient un dégradé de paysages californiens, des lacs de montagne froids aux eaux chaudes et troubles. Ils allaient de Castle Lake dans les montagnes Klamath, au lac Tahoe et au lac Emerald dans le sud de la Sierra Nevada, en passant par Clear Lake dans la chaîne côtière et un site dans le delta de la rivière Sacramento-San Joaquin.

“Nous mesurions des éléments tels que la température, la lumière et l’oxygène dans l’eau”, a déclaré l’auteur principal Adrianne Smits, chercheuse scientifique au Département des sciences et politiques environnementales de l’UC Davis. “Ce sont toutes des composantes de la productivité et de la santé des lacs. “Nous étions intéressés par la façon dont ces choses changent dans les conditions de fumée.”

Les scientifiques ont émis l’hypothèse que la fumée et les cendres « atténueraient la lumière », affectant les taux de photosynthèse et de respiration de la vie végétale et aquatique des lacs, fondement d’écosystèmes lacustres sains.

CHANGEMENTS DANS LES LACS

L’étude a vérifié que la fumée des incendies de forêt modifie la lumière, la température de l’eau et l’oxygène dans les lacs (les facteurs fondamentaux du fonctionnement et de la santé des lacs), mais ces changements sont aussi variables que les lacs étudiés.

Smits a dit que Il n’existe pas de réponse unique à la manière dont la fumée des incendies de forêt affecte les lacs., à part “Ça dépend.” La taille du lac, sa profondeur, la couverture de fumée, les niveaux de nutriments et bien plus encore dictent la façon dont un lac réagit aux changements. Mais les lacs changent.

“Nous constatons des changements (souvent des diminutions) dans les taux de photosynthèse et de respiration qui déterminent presque tout le reste”, a déclaré Smits. “Les réseaux alimentaires, la croissance des algues, la capacité à émettre ou à séquestrer du carbone dépendent de ces taux. Ils sont tous liés et la fumée les transforme“.

Cela souligne la nécessité de mener davantage de recherches pour comprendre comment l’ampleur, la portée et l’intensité des incendies de forêt récents et futurs affectent les écosystèmes lacustres.

“Nous devons repenser notre façon de penser à la fumée des incendies de forêt : en tant que phénomène climatique saisonnier et pas simplement comme un « événement » qui va et vient », » dit Smits. “Nous y pensons pour notre santé, mais nous devrions aussi y penser pour la santé de l’écosystème.”