La coalition allemande est confrontée à l’une de ses pires crises en raison du blocus budgétaire après un revers constitutionnel | International

Si la coalition tripartite dirigée par le social-démocrate Olaf Scholz en Allemagne, avec les Verts et les libéraux du FDP, a de l’expérience dans quelque chose, c’est bien dans la gestion des crises ; en particulier, ceux qui ont grandi dans le feu des divergences habituelles entre la triade. Mais la dernière est particulièrement grave, car les jours passent et les réponses données par chacun ne pourraient pas être plus différentes. L’Exécutif a dû décréter le blocage des budgets de tous les départements gouvernementaux pour le reste de l’année 2023 et un important fonds extrabudgétaire. C’est la première réaction à la décision dévastatrice de la semaine dernière, qui a déclaré une manœuvre comptable inconstitutionnelle et a effacé d’un seul coup 60 milliards d’euros du fonds climatique. Ce montant équivaut à 1,5 % du PIB allemand.

La tripartite des sociaux-démocrates, des verts et des libéraux est confrontée à un monstrueux problème de financement qui, selon certains juristes et économistes, va au-delà de ce fonds spécifique et pourrait affecter les autres instruments extrabudgétaires que le gouvernement a créés après les crises successives du coronavirus et de l’énergie. L’exécutif se prépare à des conséquences financières bien plus importantes, qui pourraient limiter sa capacité à retirer de l’argent de tous les fonds spéciaux avec lesquels il a contourné la limite constitutionnelle de l’endettement, connue sous le nom de frein à l’endettement.

La tripartite est paralysée par le trou énorme des caisses publiques. Les responsables évoquent des solutions possibles, mais aucune réponse unifiée n’a encore été apportée, si ce n’est le blocage des paiements et la limitation des dépenses au strict nécessaire pour le reste de l’année. Le ministre des Finances, le libéral Christian Lindner, a donné lundi soir l’ordre à tous les ministères de geler leurs dépenses. Jusqu’à nouvel ordre, ils ne pourront pas autoriser les paiements.

Les débats au sein de la coalition sur les conséquences de l’arrêt dommageable de la Cour constitutionnelle battent leur plein et montrent à quel point les positions sont éloignées entre les partenaires. Les libéraux du FDP, jetés dans les bras de l’orthodoxie fiscale, n’acceptent ni les augmentations d’impôts ni l’abaissement du plafond de la dette. Leur solution consiste à dépenser moins pour d’autres postes et, pour ce faire, ils ont commencé à proposer des réductions des prestations sociales. Ce à quoi les sociaux-démocrates de Scholz refusent catégoriquement. « Si nous suivons désormais la logique des coupes sociales, la prochaine étape sera celle des retraites. Puis les bourses scolaires, et puis… Et puis la cohésion sociale nous glissera entre les doigts. Cela ne peut pas être la solution», a déclaré le secrétaire général du SPD, Kevin Kühnert.

Le pire revers judiciaire du mandat de Scholz s’est produit jeudi dernier. La Cour constitutionnelle a jugé qu’il était illégal de réaffecter 60 milliards d’euros de dette inutilisée pendant la pandémie de coronavirus à un fonds climatique. Le fonds finance des projets liés à l’indépendance énergétique de l’Allemagne, avec des investissements dans l’isolation thermique des logements, l’installation de bornes de recharge pour véhicules électriques ou encore le développement des énergies renouvelables. Les 212 milliards pour la période 2024-2027 allaient également couvrir les investissements dans les usines de semi-conducteurs (promises à Intel et TSMC pour être installées en Allemagne de l’Est) et pour moderniser le réseau obsolète de la Deutsche Bahn.

Les conséquences de la décision du tribunal de Karlsruhe sont encore en cours d’évaluation, mais tout semble indiquer qu’un autre fonds extrabudgétaire, le Fonds de stabilisation économique, pourrait également être affecté. Les conservateurs de la CDU envisagent d’engager des poursuites judiciaires contre sa direction, ce qui a amené le ministre de l’Economie à les accuser de vouloir délibérément plonger le pays dans le chaos. Avec ce fonds, connu sous son acronyme allemand (WSF), des subventions sont versées pour alléger les prix de l’électricité et du gaz pour les foyers et les entreprises. Habeck a déjà prévenu que les coûts de l’énergie pourraient augmenter considérablement cet hiver. Mardi soir, le ministère des Finances a également ordonné de geler pour le moment l’utilisation de ce fonds, créé en 2022 doté de 200 milliards d’euros.

Cette incertitude est un « poison » pour l’économie allemande, a déclaré Monika Schnitzer, présidente du Conseil allemand des experts économiques, connu sous le nom des « cinq sages ». «Il est urgent de trouver des solutions communes, sinon l’incertitude grandira et il n’y aura rien de pire pour l’économie. Les gens veulent pouvoir planifier, savoir si les prix de l’énergie vont s’améliorer », a-t-il déclaré dans une interview au réseau ARD. Le coup constitutionnel est un nouveau coup porté à l’économie allemande stagnante, qui entrera en récession cette année et qui était convaincue que les investissements dans la transition écologique la sortiraient du marasme avec une légère croissance en 2024.

La crise entre dans un terrain très dangereux pour la stabilité de la coalition car l’un des principes fondamentaux que les libéraux ont sur leur autel commence à être remis en question, le Frein à l’endettement ou frein à l’endettement. Au fil des jours, des membres plus éminents des deux autres partis remettent en question le bien-fondé du plafonnement de la dette publique du pays. “Je ne nierai pas que je considère que la manière dont le frein à l’endettement allemand est conçu n’est pas très intelligente”, a déclaré le ministre de l’Economie verte, Robert Habeck, à la télévision publique. Le frein à l’endettement a été suspendu entre 2020 et 2022 en raison de la pandémie de covid, mais il revient en vigueur cette année. Parallèlement, les économistes s’accordent sur le fait que l’Allemagne a besoin d’investissements importants pour atteindre ses objectifs climatiques, notamment atteindre 80 % de sources renouvelables d’ici 2030.

Le système « est très statique et ne fait pas de distinction entre les fonds que nous dépensons à la volée, tout au long de l’année, et les investissements futurs qui seront rentables dans 10, 20 ou peut-être 50 ans. Cela n’a aucun sens pour moi», a souligné Habeck. Le frein à l’endettement, inscrit dans la Loi fondamentale (Constitution) depuis 2009, a été créé pour une autre époque : à l’époque où l’Allemagne avait accès au gaz naturel bon marché en provenance de Russie ; lorsque la Chine était à la fois un acheteur passionné, et en même temps un fournisseur, et non un concurrent ; et avec la certitude que l’Europe ne connaîtra plus de guerres, a expliqué lundi soir le ministre de l’Economie. “Telles étaient les conditions à l’époque, et il semble qu’elles aient changé, du moins selon mon analyse”, a-t-il déploré. “Nous ne pourrons éviter l’application de la règle d’exonération avant 2024, peut-être même plus longtemps”, a déclaré le porte-parole du SPD au Bundestag, Rolf Mützenich. au magazine Arrière.

Quelles sont les possibilités dont dispose le gouvernement allemand pour sortir du bourbier ? L’une d’elles serait de déclarer une nouvelle urgence, comme cela a été le cas lors de la pandémie de coronavirus. Cela permettrait de résoudre le blocage immédiat des fonds. Car même si de plus en plus de voix soulignent la nécessité de modifier les règles strictes en matière d’endettement – celui-ci ne doit pas dépasser 0,35% du produit intérieur brut allemand, sauf dans des cas d’urgence très importants -, ce changement n’est pas encore en vue. Tout changement constitutionnel nécessite une majorité des deux tiers, ce qui se traduit par la nécessité d’avoir l’approbation des conservateurs de la CDU et de la CSU. Et ce sont eux qui ont intenté une action en justice contre le plan budgétaire du gouvernement et pour défendre le Frein à l’endettement.

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