Ja Morant est obsédé par les armes à feu – et il vise directement sa carrière.
Le phénomène des cerceaux de 193 millions de dollars et âgé de 23 ans est déjà comparé à Kobe Bryant et LeBron James, encaissant des accords lucratifs avec Nike et Powerade.
Mais comme tant d’athlètes doués mais troublés avant lui, Morant s’accroche à peine à des pieds glissants sur la montagne du succès.
Les Memphis Grizzlies ont mis au banc leur meneur vedette pendant au moins deux matchs après s’être filmé en train de faire clignoter une arme de poing dans un bar samedi matin, ce qui a déclenché une enquête policière.
Mais l’entraîneur-chef des Grizzlies, Taylor Jenkins, a laissé entendre dimanche que la suspension de Morant pourrait être plus longue.
“Nous le prenons un jour à la fois”, a déclaré Jenkins aux journalistes avant un match contre les Clippers. “Il n’y a pas de calendrier définitif … Ce n’est vraiment pas une situation de calendrier.”
Le clip Instagram – qui montrait le double All-Star NBA torse nu dans un club, souriant alors qu’il agitait un pistolet vers la caméra – n’est que la pointe de l’iceberg en ce qui concerne les problèmes de Morant.
Morant a posté la vidéo quelques jours seulement après le Washington Post a publié un rapport explosif détaillant deux confrontations que Morant a eues l’été dernier: Un avec un espoir de basket-ball de 17 ans dans sa maison du Tennessee et un autre avec un agent de sécurité dans un centre commercial de Memphis.
Lorsqu’il est associé à d’autres incidents – tels que des allégations selon lesquelles l’entourage de Morant aurait pu pointer un laser rouge qui était peut-être attaché à une arme à feu sur des membres des Indiana Pacers en février – un portrait commence à émerger d’un jeune athlète qui est plus que disposé à gaspiller le formidables opportunités qui s’offrent à lui.
La querelle du centre commercial, qui s’est produite en juillet 2022 dans un magasin de chaussures Finish Line, a commencé lorsque la mère de Morant a commencé à se disputer avec un employé, selon les archives obtenues par le Washington Post.
Elle a appelé Morant, qui, avec son entourage, a finalement confronté le directeur de la sécurité du centre commercial dans le parking. Ils se sont disputés et l’un des amis de Morant aurait poussé le garde à la tête, selon le journal.
Alors qu’ils partaient, Morant aurait dit aux autres qu’il voulait savoir à quelle heure le garde avait quitté le travail. Le garde s’est senti menacé et a cherché à déposer un rapport de police, a déclaré le Washington Post.
Finalement, les parties ont quitté les lieux et aucune arrestation n’a été effectuée.
À peine quatre jours plus tard, le 26 juillet, Morant et un ami auraient agressé un homme de 17 ans lors d’un match de basket-ball dans le manoir en brique de Morant à la périphérie de Memphis, a indiqué le journal.
L’adolescent – qui aurait été amoureux de Morant et a déclaré à la police qu’il considérait la star des Grizzlies comme une sorte de mentor – gardait Morant lorsque les choses ont mal tourné.
On ne sait pas ce qui a provoqué l’échange. Mais Morant a lancé la balle avec force sur le garçon alors qu’il l’enregistrait, a déclaré le Washington Post. Le garçon l’a renvoyé tout aussi fort, mais la balle a traversé les mains de Morant et l’a frappé au visage, a déclaré le garçon plus tard à la police.
Morant aurait posé son menton sur l’épaule du jeune, puis aurait demandé à son ami : “Est-ce que je lui fais ça ?”
Son ami a dit qu’il devrait le faire, a déclaré le Washington Post. Alors Morant aurait frappé le garçon, se connectant avec son menton juste au moment où l’ami attaquait de l’autre côté, attrapant le jeune dans une pince de poings volants.
La paire a continué le battement jusqu’à ce qu’ils soient retirés. Morant serait alors entré chez lui, aurait pris son arme, l’aurait glissée dans son pantalon et serait sorti. Il n’a pas sorti l’arme à feu, a indiqué le journal. Mais il a mis la main dessus.
C’est alors que Tee Morant a crié à son fils meneur de jeu de retourner à l’intérieur, a déclaré le Washington Post.
Morant a dit plus tard aux flics qu’il avait agi en état de légitime défense parce que le garçon lui avait lancé le ballon, puis s’était avancé et avait remonté son pantalon. Il a interprété cela comme un signe que l’enfant voulait se bagarrer.
“Comme d’accord, maintenant je dois me protéger”, a déclaré Morant aux détectives, selon le Washington Post. “J’ai balancé le premier… Le ballon a été le premier swing pour moi.”
Les allégations entre les parties ont continué de voler au fil des semaines – y compris un rapport de police déposé par les Morant selon lequel le garçon aurait menacé de “revenir et d’allumer cet endroit comme un feu d’artifice”.
En septembre, l’adolescent et sa mère ont poursuivi Morant et son ami, Davonte Pack. Mais le procès en cours, rapporté pour la première fois par TMZ en janviera été immédiatement scellé, selon les rapports.
L’un des avocats de Morant aurait qualifié le procès de shakedown.
Rebecca Adelman, l’avocate de la famille, n’a pas répondu à une demande de commentaire du Post lundi.
Mais dans une déclaration de janvier publié par WMC-TV Action News 5 à Memphisla firme d’Adelman a qualifié la bagarre de “situation tragique impliquant une agression et coups et blessures par deux adultes sur un mineur lors d’un match de basket au domicile de M. Morant”.
“Le bien-être mental et physique de notre client maintenant et dans son avenir sont nos priorités”, indique le communiqué, ajoutant qu’il n’y aurait pas d’autres commentaires.
Dans le même temps, le bureau du procureur du comté de Shelby a déclaré qu’il n’y avait «pas assez de preuves pour poursuivre une affaire».
Les bouffonneries de Morant ont profondément déçu ses proches, ont indiqué des sources, y compris son plus grand défenseur, le père Tee Morant, qui a été surpris en train de s’impliquer avec l’hôte de Fox Sports, Shannon Sharpe, lors d’un match des Lakers en janvier.
“Son père est vraiment déçu des choix que son fils a faits ces derniers temps, et le fait que ses choix de vie l’ont amené à brandir une arme de poing est plus que stupide”, a déclaré une source au Post, ajoutant que l’aîné Morant était “choqué”. par la vidéo.
“Entrer dans la NBA, c’est déjà comme tirer un billet de loterie, donc pour lui, tâtonner le sac est encore plus décevant”, a poursuivi l’ami. «Il a été élevé dans une famille de deux familles et a fréquenté une école privée. Donc, être un voyou et essayer de dépeindre ce style de vie est la chose la plus éloignée de la vérité en ce qui concerne l’éducation de Ja… il n’a pas été élevé de cette façon.
Même si les affaires juridiques s’éteignent, Morant, qui a grandi en Caroline du Sud, serait bien servi de prendre conseil auprès de Shannon Sharpe, qui est devenue l’une de ses plus féroces critiques.
“Ja, déplacez-vous différemment bruh, c’est le seul conseil”, a déclaré Sharpe sur FS1. “Je ne vous donnerais jamais de conseils sur la façon de jouer au basket, mais j’essaierais de vous donner des conseils sur la façon de bouger. Laissez la leçon de quelqu’un d’autre être votre leçon.
Reportage supplémentaire de Tashara Jones
