Mumbai, Inde – Trois personnes ont été blessées, dont une grièvement, après l’explosion de ballons remplis d’hydrogène dans un ascenseur d’un immeuble résidentiel à Mumbai, en Inde, le 2 février. Les images de vidéosurveillance, largement diffusées, montrent un éclair de flammes dans la cabine d’ascenseur, avant que les occupants ne s’échappent en panique.
L’incident s’est produit dans l’immeuble Anmol Tower, dans le quartier de Goregaon West, alors qu’un livreur transportait une douzaine de ballons dorés destinés à une fête d’anniversaire. Une femme et un autre homme se trouvaient également dans l’ascenseur au moment de l’explosion.
Himani Gagan Tapariya, 21 ans, a subi des brûlures au niveau de la main, du cou et de l’abdomen et a été hospitalisée. Le livreur, Raju Kumar Mahto, 32 ans, a également été blessé. La troisième personne a échappé à des blessures graves. Les deux blessés sont dans un état stable, selon les autorités.
La police a ouvert une enquête pour négligence contre le propriétaire du magasin de ballons. Les premières investigations suggèrent que les ballons étaient gonflés à l’hydrogène, un gaz hautement inflammable. L’hydrogène, bien que moins cher que l’hélium, présente un risque d’incendie significatif en raison de sa grande réactivité.
“L’hydrogène s’est probablement échappé à l’intérieur de l’ascenseur, un espace clos en métal, et s’est mélangé à l’air, créant un mélange explosif”, explique le commissaire de police local, Sanjay Patil. “Les ascenseurs contiennent des sources potentielles d’ignition, comme l’électricité statique ou des étincelles mécaniques, qui ont pu déclencher l’explosion.”
Cet incident rappelle les dangers liés à l’utilisation de ballons gonflés à l’hydrogène, en particulier dans des espaces confinés. Bien que l’utilisation d’hydrogène pour gonfler les ballons soit interdite dans de nombreux pays, elle reste courante en Inde en raison de son coût inférieur.
Selon les données de la National Fire Protection Association (NFPA), l’hydrogène est impliqué dans un nombre significatif d’incendies et d’explosions chaque année. L’organisation recommande fortement l’utilisation d’hélium, un gaz inerte, pour gonfler les ballons, en particulier pour les événements publics.
Les autorités locales ont exhorté les résidents et les commerçants à éviter de transporter des ballons remplis de gaz dans des espaces confinés tels que les ascenseurs et les escaliers. Des campagnes de sensibilisation sont prévues pour informer le public sur les risques liés à l’utilisation d’hydrogène.
Cet incident met en lumière la nécessité d’une réglementation plus stricte concernant la vente et l’utilisation de ballons gonflés à l’hydrogène, ainsi que l’importance de sensibiliser le public aux dangers potentiels. La sécurité publique doit primer sur les considérations économiques, en particulier lorsqu’il s’agit de substances inflammables.
