Fukushima mon amour. – Sciences marines et autres questions

Le 11 mars 2011, un séisme de magnitude 9,0 a déclenché un tsunami qui a coupé l’alimentation électrique de secours dans le pays. centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, au large de la côte Pacifique nord-est du Japon, provoquant la fusion de trois de ses réacteurs.

Depuis, ils ont accumulé 1,34 million de tonnes d’eau radioactive sur le site, selon l’exploitant de la centrale, Tokyo Electric Power Company (Tepco). Cela inclut le liquide utilisé pour le refroidissement, ainsi que la pluie et les eaux souterraines qui ont fui.

La Corée du Sud et la Chine ont interdit les importations de fruits de mer en provenance de certaines parties du Japon après la triple catastrophe de Fukushima Daiichi en mars 2011, le long de la côte nord-est du pays. La Chine reste fermement opposée à cette proposition, accusant le Japon de traiter l’océan comme un « égout ».

Le gouvernement sud-coréen a récemment retiré ses objections à la décharge, mais les partis d’opposition et de nombreux Sud-Coréens s’inquiètent de l’impact que la décharge aura sur la sécurité alimentaire.

La décision intervient quelques semaines après que l’organisme de surveillance nucléaire de l’ONU, le Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA)a approuvé la décharge, affirmant que l’impact radiologique sur les personnes et l’environnement serait “négligeable”.

Certains experts soulignent que les centrales nucléaires du monde entier utilisent un processus similaire pour éliminer les eaux usées contenant de faibles concentrations de tritium et d’autres radionucléides.

Greenpeace, cependant, a qualifié le processus de défectueux et a averti qu’une quantité « immense » de matières radioactives serait dispersée dans la mer au cours des prochaines décennies.

Les eaux usées radioactives, qui comprennent la pluie et les eaux souterraines, sont contaminées lorsqu’elles sont utilisées pour refroidir des barres de combustible nucléaire endommagées en 2011 lorsqu’un puissant tsunami a frappé la centrale, coupant son alimentation électrique de secours.

Autour de 1,3 million de tonnes d’eau traitée – de quoi remplir 500 piscines olympiques– sont stockés dans plus de 1 000 réservoirs en acier sur le site, mais Tepco a prévenu que l’espace de stockage commençait à manquer.

Selon la société Tepco elle-même, son système avancé de traitement des liquides élimine la plupart des éléments radioactifs à l’exception du tritium, un isotope de l’hydrogène difficile à éliminer de l’eau.

Il l’eau sera diluée jusqu’à 40ème partie de la concentration autorisée conformément aux réglementations de sécurité japonaises avant d’être pompé dans l’océan au cours des 30 à 40 prochaines années via un tunnel sous-marin situé à 1 km au large.

Le gouvernement japonais et Tepco se heurtent également à l’opposition des pêcheurs locaux, qui affirment que le pompage de l’eau dans l’océan Pacifique détruira leur industrie.

Le gouvernement a mis en place des fonds d’une valeur de 30 milliards de yens (206 millions de dollars) pour indemniser les pêcheurs locaux pour les atteintes à leur réputation, et de 50 milliards de yens pour faire face à tout impact financier sur leurs entreprises, selon l’agence de presse Kyodo.

L’eau sera déversée à raison d’un débit maximum de 500 000 litres par jour. Un responsable japonais a indiqué que les premiers résultats des tests effectués sur l’eau de mer rejetée pourraient être disponibles au début du mois prochain. Le Japon surveillera également la présence d’isotopes radioactifs dans les poissons des eaux proches de l’usine et publiera les résultats sur le site Internet du ministère de l’Agriculture.

Il ne sortira pas d’un seul coup, mais dans les 30 ou 40 prochaines années. Le premier déversement, qui doit commencer jeudi (si le temps le permet), atteindra 7 800 mètres cubes dans environ 17 jours, a indiqué Tepco. Pour ceux d’entre vous qui ne savent pas bien visualiser les volumes, cela représente environ trois piscines olympiques.

Selon Tepco, les niveaux de tritium seront 1/40 du niveau légal pour les rejets, et la société a promis de télécharger des données horaires sur la qualité de l’eau.

Certains voisins du Japon sont très mécontents. Hong Kong – le deuxième importateur japonais de produits alimentaires après la Chine continentale – a annoncé qu’il interdirait les « produits aquatiques » dans 10 préfectures japonaises. Cela inclut la capitale, Tokyo, ainsi que Fukushima elle-même.

Le mois dernier, l’administration douanière chinoise a menacé d’interdire totalement tous les produits alimentaires provenant de ces mêmes 10 zones.

Tous ces pays disposent de centrales nucléaires qui rejettent des eaux contenant des résidus de tritium.