Fernando Llorente annonce sa retraite | Des sports

Dans une vidéo sans paroles et avec des objectifs ; Dans quelques lignes adressées aux fans, Fernando Llorente (Pampelune, 38 ans), a dit adieu au football presque en silence, après plusieurs mois sans équipe après avoir quitté Eibar, avec lequel il était à un pas d’être promu en Premier. Division. Il l’avait déjà annoncé officieusement dans une interview publiée en février : “Vous ne me verrez pas jouer au football”, avait-il déclaré, mais voilà qu’il l’a confirmé. « Dès mon plus jeune âge, je rêvais de devenir footballeur. Et qui allait me dire que j’allais pouvoir profiter et vivre tout ce que le football m’a donné”, souligne-t-il dans son mot d’adieu. “Ça a été un long chemin dans lequel avec du travail, des sacrifices, de l’humilité et de la passion j’ai pu apprécier de jouer dans de grandes équipes dans lesquelles j’ai toujours fièrement donné le meilleur de moi-même”.

Llorente a commencé sa carrière professionnelle à l’Athletic, qu’il a rejoint à l’âge de onze ans. Il vivait dans une famille de confiance du coordinateur de Lezama, José Mari Amorrortu, et étudiait à l’école d’Askartza le matin, avant de suivre des stages à Lezama. Il montait des marches grâce à ses conditions physiques et son rapport au but, mais il était sur le point de couper prématurément avec le club de Bilbao lorsqu’il a refusé de renouveler les paramètres que le club lui imposait pour le Bilbao Athletic. L’arrivée à la présidence de Fernando Lamikiz a dénoué la situation ; Llorente a obtenu ce qu’il voulait et quelques semaines plus tard, le 16 janvier 2005, il a fait ses débuts en première division sous Ernesto Valverde, lors d’un match de championnat contre l’Espanyol. Seulement trois jours plus tard, lors d’un match de Coupe contre Lanzarote (6-0), il a montré ses qualités de buteur avec un triplé. Cette saison-là, il a également réussi à marquer trois buts en championnat.

Il a traversé la plus grande crise sportive du club avec l’Athletic, avec deux saisons au cours desquelles l’équipe a assuré sa permanence en Première Division dans les derniers jours. Il a peu joué, couvert par Ismael Urzaiz, et a même subi quelques mépris de la part de Javier Clemente. “En dehors de chez lui, il était encore ridé, avait peur et n’a pas bien performé”, a commenté l’entraîneur de Barakaldo. “C’était un garçon de 20 ans, nous avons donc dû signer Aduriz pour éviter la relégation. Avec moi, il ne devait pas être titulaire, mais je pense que ce qui l’a le plus dérangé, c’est que je l’ai appelé Fernandito ».

Avec l’arrivée de Joaquín Caparrós à l’Athletic, la situation de l’équipe s’est stabilisée et Llorente a commencé à grandir en tant que footballeur. Il est passé de sept buts en championnat à onze lors de la première saison du Sévillan, 14 lors de sa deuxième, 18 lors de sa troisième et 17 lors de sa quatrième. À ce moment-là, le club avait déjà vendu Aduriz à Majorque, Fernando était le partant incontesté et avait atteint le statut international avec l’Espagne. Il a été champion du monde en Afrique du Sud en 2010 et en Europe en 2012. Il était alors déjà l’un des attaquants les plus recherchés de la Ligue.

Avec l’arrivée de Bielsa, sa silhouette a continué de briller. Il a été l’une des bannières de l’Athletic qui s’est émerveillé à Old Trafford, à la Veltins Arena et tout au long de sa tournée européenne, qui s’est terminée par la finale de Bucarest face à l’Atlético Madrid. En demi-finale contre le Sporting de Portugal, Llorente a marqué le but de qualification à San Mamés à la minute 90. La finale de la Coupe contre Barcelone a été une autre des deux occasions manquées de remporter un titre avec les rojiblancos.

Mais à partir de là, les choses ont mal tourné à Bilbao. En été, une autre des figures rojiblancas, Javi Martínez, a quitté le club et Llorente a retardé son renouvellement, jusqu’à ce qu’il annonce au club qu’il partirait à la fin de la saison.

La deuxième campagne de Bielsa n’était pas comme la première; L’Athletic a sauvé Aduriz de Valence et le Saint-Sébastien a commencé à avoir plus d’importance que Llorente. Il a joué 26 matchs et n’a marqué que quatre buts. Quelques mois avant la fin de la saison, la Juventus a annoncé qu’elle signerait l’attaquant né en Navarre mais élevé à Rincón de Soto (La Rioja). La première campagne en Vieille dame c’était splendide. L’attaquant international a marqué 16 buts en 34 matchs, mais son rôle a diminué la saison suivante (31 matchs et 7 buts), donc fin 2015, il a signé pour Séville, mais pour l’homme de La Rioja, il a commencé un voyage à travers différents clubs dans le Ça n’avait pas beaucoup de continuité.

Bien qu’à Swansea, il ait marqué 15 buts en 33 matchs, et ces chiffres l’ont aidé à atterrir, transféré pour 17 millions d’euros, à Tottenham, à Londres, aux côtés de Harry Kane, il n’a pas réussi à briller. Malgré tout, un de ses buts en remise, place l’équipe londonienne en finale de la Ligue des champions. Il a ensuite joué pour Naples, a été prêté à l’Udinese, est revenu dans l’équipe du sud de l’Italie, et a finalement mis fin à sa carrière de footballeur à Eibar, en deuxième division, avec qui il a joué 20 matchs et marqué deux buts.

Plus tard, bien qu’il ait continué à s’entraîner seul, il n’a pas trouvé d’équipe qui lui convienne. Dans une interview à l’émission El Larguero, de Cadena SER, en septembre dernier, il laissait entendre que ses adieux étaient proches. Dans ce dialogue avec Manu Carreño, il a avoué que « les choses ne se sont pas déroulées comme je l’aurais souhaité avec l’Athletic. J’ai dû dire au revoir au club où j’ai grandi de 12 à 28 ans. Je me sens comme chez moi”, et il a souligné que, “Je suis vraiment désolé de ne pas être revenu et de bien finir, même si je suis heureux avec la carrière que j’ai eue”. La dernière tentative de retour à Bilbao a été avortée par le conseil d’administration d’Aitor Elizegi, devant la réponse de la masse sociale du club. Rafa Alkorta, le directeur sportif, avait suggéré son embauche.

Dans son dernier mot d’adieu, Fernando Llorente, champion du monde et d’Europe, vainqueur de deux championnats, d’une coupe et de deux supercoupes avec la Juventus, d’une coupe avec Naples et d’une Ligue Europa avec Séville, exprime sa gratitude, “à tous pour les opportunités offertes et aux fans qui me soutiennent toujours pour l’amour reçu durant toutes ces années. Je me considère chanceux d’avoir pu profiter de tous les moments que le football m’a fait vivre et pour toutes les personnes formidables, les amis que j’ai pu rencontrer en cours de route”.

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