Eurêka ! Tesla dit que la Californie est toujours à la maison – pour son QG d’ingénierie

SAN FRANCISCO, 22 février (Reuters) – Elon Musk n’abandonne pas entièrement la Californie, déclarant mercredi que Tesla Inc (TSLA.O) ferait de l’État son siège mondial d’ingénierie, même si le siège social du constructeur de véhicules électriques se trouve désormais au Texas.

Musk a annoncé mercredi la nouvelle avec le gouverneur de l’État, Gavin Newsom, et a déclaré plus tard à CNBC que le fait de placer le centre d’ingénierie en Californie signifie qu’il s’agit “effectivement d’un siège social de Tesla”.

Tesla a acquis en 2010 une usine d’une coentreprise de General Motors Co (GM.N) et Toyota Motor Corp (7203.T) à Fremont, en Californie, qu’elle exploite toujours et qui augmentera la production cette année à plus de 600 000 véhicules, dit Musk.

Pourtant, l’annonce de mercredi a marqué un changement pour le PDG milliardaire, qui avait sévèrement critiqué les réglementations et les taxes californiennes après avoir déplacé le siège social officiel de Tesla – et sa résidence – au Texas en 2021.

Les deux États sont des rivaux politiques et commerciaux. La Californie contrôlée par les démocrates, l’État américain le plus peuplé, compte plus de véhicules électriques que tout autre et a fourni à Tesla des incitations fiscales au fur et à mesure de sa croissance. Le Texas, classé deuxième, est connu pour sa réglementation relativement légère et est le cœur de l’industrie pétrolière et gazière du pays.

Musk a précédemment critiqué la Californie pour “surréglementation, surlitige, surimposition” et en 2020 s’est affronté avec des responsables locaux à propos de la fermeture de l’usine Fremont de l’entreprise en raison de COVID-19. Musk a déclaré qu’il voterait républicain, mais a remercié le gouverneur démocrate d’avoir acheté l’une des premières voitures Roadster de Tesla.

“Cela rappelle l’avantage de s’appuyer sur le succès en Californie et suggère que Musk a commis une erreur stratégique en déplaçant son siège au Texas”, a déclaré Stephen F. Diamond, professeur agrégé de droit à l’Université de Santa Clara.

Mercredi sur CNBC, Musk a déclaré que la Californie devrait toujours être prudente en matière de taxes et de réglementations.

Pour sa part, Newsom s’est vanté que son État était le plus grand centre de fabrication du pays, mais il n’a pas visé le Texas. “Mangez à fond, Allemagne”, a-t-il plaisanté, car la nouvelle est arrivée peu de temps après que Tesla a annoncé qu’elle concentrerait la production de cellules de batterie aux États-Unis à la lumière des incitations fédérales de la loi sur la réduction de l’inflation. Tesla est l’une des premières entreprises à déclarer un tel changement de stratégie.

“Étant donné que la Bay Area en Californie abrite de nombreuses entreprises technologiques de premier plan, il est logique que le siège social de Tesla y soit situé afin d’attirer les meilleurs talents”, a déclaré Seth Goldstein, analyste chez Morningstar.

Le nouveau siège social de Tesla sera installé dans un ancien bâtiment Hewlett Packard à Palo Alto. “Il s’agit d’une transition poétique de l’entreprise qui a fondé la Silicon Valley à Tesla”, a déclaré Musk.

Reportage de Hyunjoo Jin à San Francisco et Akash Sriram à Bengaluru Montage par Peter Henderson, David Gaffen et Matthew Lewis

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