« Entertainment Tonight » : 45 ans d’archives dorées et un trésor pour l’histoire du divertissement
LOS ANGELES (AP) – Dans un paysage médiatique en constante évolution, « Entertainment Tonight » (ET) fête cette année ses 45 ans, non seulement en tant que programme télévisé emblématique, mais aussi en tant que gardien d’une archive inestimable de l’histoire du divertissement. L’émission, lancée en 1981, a su survivre aux bouleversements technologiques et aux changements de goûts du public, tout en amassant un fonds de plus de 200 000 heures de séquences vidéo qui retracent plus de quatre décennies de célébrités, de tapis rouges et de moments culturels marquants.
L’histoire d’ET est intimement liée à l’évolution de la couverture du monde du spectacle. Avant l’avènement d’internet et des chaînes câblées spécialisées, les informations sur les célébrités étaient rares à la télévision généraliste. Barbara Walters, pionnière du journalisme télévisé, a ouvert la voie dans les années 1970 avec ses interviews en prime time, mais c’est « Entertainment Tonight », diffusé quotidiennement via satellite, qui a véritablement démocratisé l’accès aux coulisses de Hollywood.
« Ils nous considèrent souvent comme le département des jouets, mais c’est une organisation d’information », souligne Nischelle Turner, co-animatrice de l’émission depuis 2014. Cette affirmation est corroborée par l’ampleur de l’archive, qui dépasse largement le simple divertissement.
Actuellement, « ET » compte en moyenne près de 3 millions de téléspectateurs par soir et a accumulé un milliard de vues sur YouTube le mois dernier, témoignant de sa pertinence continue. Mais c’est peut-être son rôle de conservateur de la mémoire collective qui est le plus significatif.
L’archive regorge de pépites : Jane Fonda en tenue d’aérobic dans les années 80, Michael Jackson répétant son clip emblématique « Beat It », un jeune Leonardo DiCaprio sur le plateau de la série « Growing Pains », Arnold Schwarzenegger se faisant maquiller pour « Terminator ». Des moments uniques, parfois oubliés, qui offrent un aperçu fascinant de l’évolution des stars et de l’industrie du divertissement.
« Nous avons découvert des choses que nous pensions avoir perdues », confie Erin Johnson, productrice exécutive d’ET, soulignant l’importance de la récente numérisation de l’ensemble des épisodes, un projet colossal qui a nécessité le transfert de milliers de cassettes vidéo d’une installation à Burbank à une nouvelle infrastructure à New Jersey, abritant également les archives de CBS News.
Cette numérisation n’est pas seulement une question de préservation. Elle ouvre également de nouvelles perspectives pour l’exploitation de ces images. Les séquences d’ET sont de plus en plus sollicitées par les réalisateurs de documentaires et de séries biographiques, comme on le voit dans les productions Apple TV+ sur Michael J. Fox, Netflix sur Arnold Schwarzenegger et Wham!, ou encore les réunions des séries « Friends » et « The Fresh Prince of Bel-Air » sur HBO.
L’émission a également su capturer des moments spontanés qui ont pris une dimension particulière avec le temps. Kevin Frazier, co-animateur d’ET, se souvient d’une rencontre fortuite avec une jeune Taylor Swift lors des Academy of Country Music Awards en 2007. Une séquence qui, aujourd’hui, prend une valeur historique considérable.
L’archive d’« Entertainment Tonight » est bien plus qu’une collection de souvenirs. C’est un témoignage précieux de l’évolution de la culture populaire et un outil essentiel pour les chercheurs, les historiens et les passionnés de cinéma et de télévision. Un trésor qui continue de briller, 45 ans après son lancement.
