Une patiente de 38 ans à 27 semaines de grossesse a été admise en soins intensifs pour une encéphalopathie de Wernicke déclenchée par une hyperémèse gravidique et compliquée d’une pré-éclampsie sévère. L’imagerie par résonance magnétique cérébrale a confirmé le diagnostic, permettant une administration intraveineuse rapide de thiamine qui a conduit à une amélioration clinique notable.
Une urgence neurologique au croisement de deux pathologies
L’encéphalopathie de Wernicke est une affection neurologique rare et potentiellement grave causée par une carence aiguë en thiamine, ou vitamine B1. Si cette pathologie est le plus souvent documentée chez les personnes souffrant de troubles liés à l’alcool, elle survient également dans des contextes non alcooliques marqués par des vomissements persistants et une malnutrition. La littérature médicale relie le lien entre cette affection et l’hyperémèse gravidique dès l’année 1914.
Une publication récente documente le cas d’une femme de 38 ans, enceinte de 27 semaines. Admise en unité de soins intensifs, la patiente affichait un score de Glasgow de 12 sur 15, des signes de confusion, de l’agitation et une ataxie cérébelleuse.
Le défi diagnostique face aux complications de la pré-éclampsie
La situation clinique s’est complexifiée en raison de l’association de l’hyperémèse gravidique avec une pré-éclampsie sévère. Chez les femmes enceintes présentant à la fois une hypertension artérielle et des troubles neurologiques, le diagnostic différentiel doit écarter en priorité l’éclampsie ou un syndrome d’encéphalopathie réversible postérieure, abrégé en PRES. Ces tableaux cliniques peuvent partager des caractéristiques similaires, rendant l’identification de la carence nutritionnelle particulièrement ardue.
Une autre observation clinique détaille le cas similaire d'une jeune femme de 19 ans à 24 semaines de gestation, également admise en soins intensifs avec des vomissements prolongés, une altération de la conscience, une ataxie et des anomalies oculomotrices, alors qu'elle souffrait d'une pré-éclampsie sévère. Dans ce dossier, une première tomodensitométrie cérébrale s’était révélée normale, illustrant la limite de cet examen. L’imagerie par résonance magnétique demeure l’examen de choix grâce à sa capacité supérieure à déceler les anomalies tissulaires subtiles.
L’imagerie cérébrale et le protocole thérapeutique d’urgence
Pour la patiente de 27 semaines suivie dans le cas détaillé par la base de données PubMed Central, les clichés d’imagerie par résonance magnétique en coupe axiale T2 et en diffusion ont mis en évidence un hypersignal cortical bilatéral et symétrique. Ces lésions touchaient spécifiquement les thalamus dorso-médiaux, les régions périaqueducales et les corps mamillaires.
Face à une telle urgence médicale, la prise en charge repose sur l’administration parentérale immédiate de vitamine B1. Les protocoles thérapeutiques s’appuient sur les recommandations de la Fédération européenne des sociétés neurologiques, qui préconisent l’administration de fortes doses de thiamine par voie intraveineuse avant tout apport en glucides pour prévenir des séquelles irréversibles.
- Administration parentérale de thiamine à des doses oscillant entre 200 et 500 milligrammes, administrées trois fois par jour pendant trois à cinq jours.
- Relais par voie orale avec des doses comprises entre 250 et 1000 milligrammes par jour.
- Surveillance biologique quotidienne comprenant un ionogramme, un bilan hépatique, une numération formule sanguine et des gaz du sang artériel.
- Accompagnement de la patiente par des séances de physiothérapie pour favoriser la récupération fonctionnelle et la normalisation du taux de lactate.
Une évolution favorable sous traitement ciblé
L’instauration rapide du traitement a permis une amélioration clinique et biologique significative de la patiente de 27 semaines, incluant la correction de son hyperlactatemia. Après cinq jours de surveillance et de soins en milieu spécialisé, l’état de santé de la gestante a été jugé stable, autorisant sa sortie de l’établissement hospitalier. Les équipes médicales rappellent que la reconnaissance précoce de ce syndrome évite des complications neurologiques permanentes, telles que le syndrome de Korsakoff, ou des issues fatales dont le taux de mortalité documenté dans la littérature varie de 20 % à 30 %.
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