Leur rencontre fut presque poétique, une confluence des époques du basket, une rhapsodie en baskets.
La recrue de San Antonio, Victor Wembanyama, qui vient de fêter ses 20 ans et dispute sa première saison NBA, a stupéfié et diverti une foule habituée à voir des superstars se promener sur le terrain et en marge de la Crypto.com Arena. En cumulant 27 points, 10 rebonds, huit passes décisives, cinq interceptions et cinq tirs bloqués lors de la victoire 123-118 des Lakers contre les Spurs vendredi, le Français de 7 pieds 4 pouces a réussi un rare 5 par 5 : au moins cinq points, cinq rebonds, cinq passes décisives, cinq interceptions et cinq blocs en un seul match.
Il est le plus jeune joueur de la NBA à avoir fait cela et il est considéré comme le 22e à le faire dans l’histoire de la ligue, bien que les records plus anciens ne soient pas complets. Et il l’a fait lors du deuxième match deux soirs de suite après avoir récolté 19 points, 13 rebonds, cinq blocs et cinq interceptions jeudi.
Sautant haut sur des jambes incroyablement longues, il a utilisé ses bras arachnéens pour repousser des tirs qui semblaient destinés à traverser le filet vendredi. Il ne s’élève pas tant qu’il se dévoile. Il ne court pas tant qu’il dévore les biens immobiliers en énormes morceaux.
“Il est si grand”, a déclaré le gardien des Lakers Austin Reaves, qui affiche un respectable 6-5 et qui s’est retrouvé à regarder Wembanyama comme un touriste mal au cou essayant de voir le sommet d’un gratte-ciel couvert de nuages.
“Qu’est-ce que je suis supposé faire? Il mesure 7 pieds 12 pouces. Je ne sais pas combien de fois il a bloqué mon tir ce soir. J’ai arrêté de compter.
LeBron James, à deux pas de son 39ème anniversaire, a fait son retour de la pause All-Star et d’une blessure à la cheville pour mener tous les buteurs avec 30 points, dont 20 en seconde période. Les Lakers (31-27) avaient besoin de la victoire, et ils avaient besoin de James pour les aider à rebondir après une défaite à Golden State jeudi à leur retour de la pause des All-Star.
«Je me sentais plutôt bien. J’ai été plus surpris par la qualité de mon vent, pour être honnête », a-t-il déclaré. « Mais la cheville s’est bien comportée. Je l’ai fait comme ça. J’étais heureux d’être sur le terrain et d’aider mon équipe à gagner. C’était le plus important.
Pourtant, lors d’une soirée bien plus animée qu’un vendredi typique de février, James a clairement indiqué qu’il était impressionné par le potentiel de Wembanyama.
« Il n’a pas de plafond. Ainsi, il peut faire ce qu’il veut de sa carrière », a déclaré James. « On dirait qu’il apprécie le jeu. On dirait qu’il fait le travail. Vu de l’extérieur, je ne suis pas avec lui au quotidien, mais j’ai dit il y a longtemps à quel point il était spécial et c’est littéralement aussi simple que cela.
Lorsqu’on lui a demandé quels ravages Wembanyama pourrait être capable de créer défensivement, James a répertorié la recrue parmi les « gars de notre ligue dont vous devez tenir compte à chaque fois que vous contournez le bord ou le périmètre dans l’histoire de notre ligue et il se situe juste au sommet. de celui-ci, [if not] au sommet avec tous les grands. Il a félicité les débuts exceptionnels de Wembanyama, mais a noté que d’autres joueurs avaient fait des éclaboussures similaires.
“Mais c’est vrai, pouvez-vous le maintenir?” dit James. À sa 21e saison, avec le record de buts en carrière NBA en poche, il connaît la longévité.
Après le match, James a ponctué ses éloges en tweetant : « Ce gamin est SPÉCIAL !! » et en ajoutant un emoji d’un extraterrestre. Sur Instagram, James a posté une photo d’eux côte à côte et a de nouveau ajouté l’emoji extraterrestre.
L’entraîneur des Lakers, Darvin Ham, est un autre membre du fan club grandissant de Wembanyama.
«Je viens de dire [Spurs coach Gregg Popovich] après le match, le gamin, ce qui m’impressionne le plus chez lui, il est extrêmement talentueux, aux multiples facettes, hautement qualifié, mais je pense que son plus grand trait et sa plus grande qualité qu’on ne peut pas enseigner ou entraîner, c’est sa nature compétitive. . C’est un enfant compétitif et il réussit tout le temps des jeux gagnants », a déclaré Ham.
« Vous voyez comment il joue avec ses coéquipiers. Il essaie de faire le bon jeu, que ce soit pour lui-même ou pour les autres qui sont avec lui. Et défensivement, courir après les tirs, changer de tir, bloquer les tirs, trouver de forts rebonds. Mais encore une fois, ces deux éléments intangibles, la capacité de rester aussi compétitif, possession par possession, et aussi de réaliser des jeux gagnants, je pense que pour moi, personnellement, c’est le plus important. [impressive] chose à propos de lui.
Le caractère impitoyable de la saison NBA a laissé peu de temps aux Lakers pour profiter de leur aperçu de Wembanyama et de leur victoire face aux Spurs (11-46). Les Lakers joueront ensuite dimanche après-midi à Phoenix.
“Ça doit être un très bon jeu. Ils jouent très bien au basket pour des raisons évidentes », a déclaré Reaves. « Ils ont une équipe super talentueuse qui, offensivement, lorsqu’ils réussissent des tirs, est probablement sans égal. Donc ça devrait être un combat aérien. C’est ce que nous devrions penser en pensant que ce sera le cas. Allez rivaliser avec chaque possession et laissez tout en jeu. »
2024-02-24 19:59:14
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