Dudamel s’attaque à la « Missa Solemnis » de Beethoven, un défi spirituel ultime
Los Angeles, Californie – Gustavo Dudamel a enfin plongé dans l’œuvre la plus ambitieuse de Beethoven, la « Missa Solemnis », lors de concerts marquants ce week-end à la Walt Disney Concert Hall. Après avoir attendu de passer la quarantaine, le chef d’orchestre vénézuélien a livré une interprétation poignante de cette messe monumentale, qui dure environ 80 minutes et représente un défi unique pour tout interprète.
La « Missa Solemnis », composée vers la fin de la vie de Beethoven, est bien plus qu’une œuvre religieuse. Selon le biographe de Beethoven, Jan Swafford, il s’agit d’une conversation entre l’homme et Dieu, une quête de paix dans un monde souvent tumultueux. « La création, pour Beethoven, était la magnificence du monde dans lequel nous vivons ; la ‘Missa Solemnis’ est censée le maintenir ainsi », a écrit Swafford.
Pourtant, cette œuvre, malgré sa profondeur, reste l’une des moins jouées du répertoire beethovénien. Les chefs d’orchestre, même les plus expérimentés, peinent à en saisir les subtilités. Simon Rattle et Michael Tilson Thomas, par exemple, ont admis avoir été déconcertés par cette œuvre, même après des décennies de pratique.
Dudamel, qui a commencé à diriger Beethoven dès son adolescence, a choisi d’aborder la « Missa Solemnis » avec une approche inclusive. Il a fait venir deux chœurs exceptionnels d’Espagne, l’Orfeó Català et le Cor de Cambra del Palau de la Música Catalana, totalisant 130 chanteurs, qui ont démontré une préparation impressionnante. Les quatre solistes – la soprano Pretty Yende, la mezzo-soprano Sarah Saturnino, le ténor SeokJong Baek et la basse Nicholas Brownlee – ont offert des performances robustes et puissantes, placés de manière originale au milieu de l’orchestre.
L’approche de Dudamel s’est distinguée par son absence de baguette. Il a dirigé avec son corps, ouvrant les bras comme pour embrasser l’ensemble des musiciens et le monde entier. L’objectif n’était pas tant la précision que la grandeur, la modulation du son et l’émerveillement.
La « Missa Solemnis » est une œuvre théâtrale qui dramatise les sentiments. Beethoven remet en question chaque émotion exprimée dans la messe, alternant entre grandeur et solennité. Dans le Sanctus, un solo de violon émerge de nulle part, transformant momentanément l’œuvre en un concerto pour violon avec des solistes vocaux.
Le point culminant de l’œuvre, l’Agnus Dei, commence par une sombre reconnaissance de la nature pécheresse de l’humanité, avant de basculer vers une mélodie d’une beauté inouïe. Les instruments de guerre, trompettes et timbales, sont alors réduits au silence, laissant place à un appel à la paix. Cependant, cette paix est fragile et l’œuvre se termine brusquement, sans la conclusion grandiose à laquelle on pourrait s’attendre.
L’interprétation de Dudamel, bien que moins intense que certaines de ses précédentes performances de Beethoven, a été saluée pour son éloquence et sa sincérité. Le solo de violon, interprété par Alan Snow, violoniste associé de l’Orchestre Symphonique du Minnesota, a particulièrement marqué les esprits par sa douceur et sa tonalité lointaine.
La réaction du public à la fin de la « Missa Solemnis » a été différente des ovations enthousiastes habituellement réservées à Dudamel. Il s’agissait plutôt d’une ovation respectueuse, suivie d’un moment de réflexion. La « Missa Solemnis » n’est pas une œuvre à célébrer, mais à méditer sur la nécessité de la paix et de la réconciliation. Comme l’a souligné le concert, la véritable paix ne vient pas de la victoire, mais de la fin du conflit.
