Les familles endeuillées par la guerre en Iran se recueillent après un nouveau bilan de victimes américaines
Dover, Delaware – Le deuil s’étend à travers les États-Unis alors que les familles de six militaires américains tués dans un accident d’avion en Irak début mars se préparent à accueillir leurs proches à leur retour au pays. L’accident, survenu dans le cadre de la guerre en Iran, a ravivé les blessures de familles ayant déjà connu la perte d’un être cher en temps de guerre, et met en lumière le lourd tribut émotionnel que ces événements imposent aux militaires et à leurs proches.
Parmi les victimes figure le sergent technique Tyler Simmons, 28 ans, de Columbus, Ohio. Son père, Mylo Simmons, a raconté à CNN que son fils était “très calme” lors de leur dernier appel, la veille de la tragédie. Depuis son plus jeune âge, Tyler était fasciné par l’aviation. Il passait des heures avec son père à observer les avions décoller et atterrir, rêvant de voler dans les airs. Cette passion l’a conduit à rejoindre un programme pour jeunes parrainé par les Tuskegee Airmen, puis la Garde nationale et enfin l’Air Force, où il est devenu responsable du ravitaillement en vol des avions-citernes.
“Il voulait être là-haut”, a déclaré Mylo Simmons.
La famille Simmons, comme les 12 autres familles américaines touchées par les décès survenus depuis le début de la guerre en Iran, a été confrontée à une épreuve déchirante. “La sonnette a retenti, et quand j’ai ouvert la porte et que j’ai vu les militaires, j’ai dit : ‘Oh non. Oh non’”, a confié Mylo Simmons. “Le pire que l’on puisse imaginer.”
Le processus qui s’ensuit est une succession d’obligations et de formalités : répondre à une multitude d’appels, prendre un avion, assister à une cérémonie d’hommage solennelle à Dover, organiser les funérailles et remplir des montagnes de paperasse. Pour ceux qui ont déjà perdu des proches dans des conflits antérieurs, la nouvelle de ces décès récents a rouvert de profondes blessures. Ce sont les premières pertes américaines dans une guerre à l’étranger depuis le retrait des États-Unis d’Afghanistan en 2021.
D’autres victimes ont été identifiées comme le capitaine Ariana G. Savino, le capitaine Cody A. Khork, le sergent technique Ashley B. Pruitt et le major John A. Klinner. Leurs familles ont partagé des témoignages poignants, soulignant leur patriotisme, leur dévouement et l’amour qu’ils portaient à leurs proches.
“Elle était une lumière dans la pièce”, a déclaré le mari du sergent technique Pruitt. Le major Klinner, lui, aimait “férocement et complètement” sa femme et ses enfants.
Taryn Davis, dont le mari, l’armée Corporal Michael Davis, a été tué en action à Bagdad en 2007, comprend parfaitement la douleur de ces familles. Fondatrice de l’American Widow Project, une organisation à but non lucratif qui soutient les veuves de militaires, elle souligne que la perte d’un être cher en temps de guerre laisse des cicatrices profondes et durables.
“Je ne pense pas que quiconque ayant perdu un membre de sa famille à la guerre puisse regarder un nombre de victimes et ne pas avoir l’impression que c’est déjà trop”, a-t-elle déclaré.
Krista Simpson Anderson, fondatrice de l’Unquiet Professional, une autre organisation de soutien aux familles endeuillées, a choisi de s’éloigner des nouvelles pour éviter de sombrer dans la colère et le désespoir.
Bonnie Carroll, fondatrice du Tragedy Assistance Program for Survivors (TAPS), a souligné l’importance du soutien mutuel entre les familles endeuillées. Son organisation a récemment reçu des appels de familles ayant vécu des pertes similaires lors d’accidents d’avion militaires dans le passé.
“Nous avons des mots différents pour parler d’un décès dans l’armée : avoir donné sa vie au service de son pays, ou avoir fait le sacrifice ultime”, a-t-elle déclaré, rappelant que tous les militaires honorés à Arlington sont reconnus pour leur service, quelle que soit la cause de leur décès.
