Confrontant la numérisation croissante, les détaillants britanniques enregistrent un engouement pour les objets de collection, les jouets tactiles et les formats physiques comme les CD et les vinyles, portés par des consommateurs en quête d’alternatives hors écran.
La tendance au tout-numérique connaît un coup de frein inattendu dans les commerces physiques du Royaume-Uni. Entre la recherche de déconnexion par les familles et l’attrait des jeunes pour la culture pop concrète, les enseignes constatent une mutation profonde des habitudes de consommation, selon les informations publiées par plusieurs plateformes financières et d’actualité.
L’essor des squishies et la stratégie sans écran de The Works
Sur la haute rue britannique, les rayons consacrés aux loisirs manuels et aux objets à collectionner ne désemplissent pas. L’enseigne The Works, qui dispose de plus de 500 magasins au Royaume-Uni et en Irlande, observe une explosion des ventes de produits tactiles depuis le mois de mai. Parmi eux, les fameux mini dumplings
— de petits jouets souples et apaisants que les enfants pressent entre leurs mains — s’écoulent par milliers chaque semaine.
Ce succès s’accompagne d’une demande soutenue pour les cartes Pokémon, les livres de coloriage et de puzzles, ainsi que le matériel de loisirs créatifs. D’après le dirigeant de l’entreprise, cette dynamique répond à une volonté délibérée des parents de réduire le temps passé par les plus jeunes devant les moniteurs.
Nous avons vu beaucoup plus de personnes, même des adultes, se mettre à l’art, en se disant "je veux essayer des livres de coloriage ou je veux essayer l’artisanat pour apaiser mon esprit". Nous avons vu une réelle demande émanant des clients. Gavin Peck, directeur général de The Works
Le gouvernement britannique a officialisé des projets visant à interdire l’accès aux réseaux sociaux pour les jeunes de moins de 16 ans, une mesure susceptible d’entrer en vigueur dès le printemps prochain. Pour Gavin Peck, cette orientation officielle renforce directement le positionnement de son réseau : Si le gouvernement soutient quelque chose, cela renforce certainement le message global sans écran et, par conséquent, nous sommes là pour soutenir ces clients qui recherchent des alternatives sans écran, de sorte que cela ne peut avoir qu’un impact positif sur nous.
Affluence chez HMV et engouement pour la musique physique
À l’échelle nationale, la chaîne spécialisée HMV illustre ce retour vers les boutiques physiques. L’entreprise, qui exploite 114 points de vente au Royaume-Uni, affiche une hausse de 12% de sa fréquentation au cours du premier semestre par rapport à la même période de l’année précédente. Elle anticipe ainsi environ 50 million de visites dans ses allées sur l’ensemble de l’année 2026.
Ce renouveau s’explique par la transformation des espaces de vente, redessinés après la pandémie pour intégrer des zones dédiées à la culture populaire. Les samedis, traditionnellement calmes, connaissent désormais une fréquentation intense, comme l’a souligné la direction de l’enseigne.
Pendant des années, c’était calme un samedi, et c’est à ce moment-là que les enfants avaient l’habitude de venir. Les collègues du magasin vous diront que c’est bondé un samedi maintenant… et on peut le voir dans les chiffres. Phil Halliday, directeur général de HMV
L’attrait pour le format matériel ne se limite pas aux babioles. Porté par des artistes tels qu’Olivia Rodrigo, Ariana Grande, Olivia Dean et le groupe BTS, le marché de la musique enregistrée profite d’un report vers les supports tangibles. Les ventes de vinyles progressent de 27% en magasin et de 45% en ligne sur un an, tandis que les ventes de CD bondissent de un 10th, stimulées en grande partie par les albums de K-pop achetés par un public jeune.
Une grande partie de ce produit est sur CD, a noté Phil Halliday, en précisant que les jeunes clients considèrent ce support comme une alternative plus économique au vinyle. Il y a toute une profondeur d’expérience et de connexion avec ces produits que l’on n’obtient pas en streaming, a-t-il ajouté, constatant une nette évolution des mentalités vers la propriété physique qui touche également la demande persistante pour les DVD.
La nostalgie technologique et la cote de l’iPhone 5C sur eBay
Cette ferveur pour le concret et le rétro dépasse le cadre strict des boutiques de rue. Sur la plateforme eBay, la recherche d’appareils électroniques anciens témoigne d’un phénomène similaire auprès des jeunes générations. L’iPhone 5C, lancé par Apple en 2013, fait l’objet d’un regain d’intérêt spectaculaire.
D’après les données communiquées par l’entreprise de commerce en ligne, les recherches mondiales concernant ce modèle précis ont grimpé de 164% au cours de l’année précédant janvier 2026. Parallèlement, le prix de vente moyen de l’appareil au Royaume-Uni a enregistré une augmentation de 55%, confirmant que la nostalgie matérielle s’étend désormais aux objets technologiques d’une décennie passée.
Sur le même sujet