Une équipe de chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) a lancé une initiative peu conventionnelle pour financer son travail de terrain : un compte sur la plateforme OnlyFans dédié exclusivement à la diffusion de contenus sur les marmottes, selon les informations de Biobiochile.
Les scientifiques de l’UCLA recourent à OnlyFans face aux coupes budgétaires fédérales
Cette mesure est une réponse directe aux coupes dans la science mises en place par le gouvernement de Donald Trump, qui ont gelé les subventions et réduit les fonds fédéraux destinés aux universités aux États-Unis. Le professeur d’écologie et de biologie évolutive et éthologue dw.com, qui dirige l’étude, a qualifié cette décision d’« acte de désespoir » motivé par la frustration face à un environnement financier extrêmement complexe.
OnlyMarms : Contenu adapté à tous les publics
Baptisé par l’équipe « OnlyMarms », le profil propose des publications adaptées à tous les publics, montrant les marmottes à ventre jaune dans leur habitat naturel au sein des Rocheuses du Colorado. À l’écart du contenu explicite habituel sur le web, les vidéos présentent ces rongeurs courant, creusant des terriers, transportant des plantes ou sortant de leurs nids.
Pendant le processus d’inscription, Blumstein a rencontré un obstacle bureaucratique en essayant de vérifier son identité avec son permis de conduire, ce qui a donné lieu à des anecdotes partagées avec la presse : le chercheur a plaisanté en disant que la plateforme lui avait dit qu’il ne ressemblait pas à une marmotte.
Soixante ans de recherche sur le changement climatique
Les fonds recueillis visent à soutenir le travail réalisé avec le Laboratoire Biologique des Rocheuses (RMBL), qui étudie ces animaux depuis 1962. Le projet comporte jusqu’à 65 ans de données sur la dynamique des populations, le comportement social et les réponses antiprédateurs face à un environnement changeant.
Malgré sa longue histoire, l’équipe a averti que les revenus générés par la plateforme sont modestes et ne suffiront pas à remplacer la financement fédéral qui a soutenu les découvertes scientifiques dans le pays depuis les années 1950.
Impact financier et prévisions de la campagne
Le modèle économique mis en place sur OnlyMarms repose sur des abonnements gratuits complétés par des dons volontaires. Jusqu’à présent, le compte a connu un impact limité :
- Visites totales : Environ 2 900 visites.
- Abonnés : Environ 112 utilisateurs.
- Recettes initiales : Environ 650 dollars obtenus en dons, montant qui diminue après les retenues de la plateforme et le paiement des impôts.
- Donations moyennes : La plupart des dons individuels tournent autour de 10 dollars.
Membres de l’équipe comme Emily Renkey ont souligné que la réponse du public reflète un intérêt réel et croissant pour le travail scientifique, tout en reconnaissant que le projet sur les marmottes ne génèrera pas les dizaines de milliers de dollars nécessaires pour soutenir l’ensemble de la recherche à long terme.
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