Début de la saison 23-24 de l’équipe féminine de basket-ball de l’Ohio State: Quatre scénarios à surveiller avant le match contre Tennessee

Le début de la saison 23-24 pour l’équipe féminine de basket-ball de l’Ohio State a été plutôt favorable. En six matchs, les Buckeyes ont une fiche de 5-1, la seule défaite ayant eu lieu le 6 novembre contre leur seul adversaire classé à ce jour, les USC Trojans. Maintenant que le calendrier passe au mois de décembre, les Écarlates et Gris affrontent le premier de deux, voire trois, adversaires classés pour clôturer l'année. Les premiers sont les Volontaires du Tennessee.

Avant l'annonce de dimanche à 17h00 HE, voici quatre scénarios à surveiller alors que l'équipe de l'entraîneur Kevin McGuff se rend vers le sud, à Knoxville.

Disponibilité de Rickea Jackson

Le succès du Tennessee contre Ohio State dépend de la disponibilité de l'attaquant Rickea Jackson. La diplômée senior, disputant sa dernière saison avant de devenir probablement un choix de loterie dans le WNBA Draft, n'a pas vu le terrain lors des cinq derniers affrontements des Volontaires, se remettant d'une blessure à la cheville.

L'entraîneur-chef Kellie Harper n'a pas fixé d'échéancier pour le retour de Jackson, affirmant que cela se produira lorsque l'entraînement et le personnel médical le diront. Le vide laissé par l’absence de Jackson est immense.

Jackson est un attaquant de 6 pieds 2 pouces qui fait mal aux équipes en marquant et en rebondissant, bien que le senior diplômé ait été en grande partie neutralisé lors du match de l'année dernière entre les équipes du Big Ten et de la SEC. C'est parce que Jackson disputait son premier match dans une nouvelle équipe, après trois saisons avec les Bulldogs de l'État du Mississippi. Cette année, l'équipe est Jackson.

En deux matchs des Vols cette année, Jackson affiche une moyenne de 22 points et 12 rebonds, et cela ne vient pas d'un match auquel on s'attendrait. L'attaquant n'a pas amélioré ses statistiques dès le début contre une petite équipe hors conférence, mais contre une équipe classée. État de Floride.

Contre les Séminoles, Jackson a réalisé une performance personnellement historique. Lors de la courte défaite 91-92 des Vols, Jackson a marqué 31 points et atteint un sommet en carrière de 17 rebonds. Jackson a dépassé ses collègues partants 17-12 et a mené le match au score.

On ne sait pas si Jackson sera toujours absent dimanche, mais ce n'est pas garanti. Malgré cela, les Vols ne sont pas une victoire facile sans Jackson. Bien que le Tennessee ait une fiche de 3-2 avec Jackson sur le banc, mercredi, lors du premier défi ACC/SEC, le Tennessee a tenu bon contre le n°18. Notre Dame combattant les Irlandaisperdant 74-69.

Gros gibier Jacy Sheldon

L'Ohio State comptait une grande variété de noms qui ont ouvert la voie aux matchs entrants et sortants jusqu'à présent cette saison, mais celui à surveiller dimanche est le garde Jacy Sheldon. Lorsque les Buckeyes ont affronté leurs concurrents les plus coriaces cette année, comme les Trojans et les batailles défensives contre les East Carolina Pirates et les Oklahoma State Cowgirls, Sheldon a constamment intensifié ses efforts.

Sheldon's a mené les Buckeyes avec une moyenne de 23,3 points par match dans ces matchs et en marquant de différentes manières. Contre l’USC et l’Oklahoma State, le gardien a transformé les interceptions en points. Contre la Caroline de l’Est, Sheldon a marqué 12 de ses 20 points au-delà de l’arc. Sheldon est un caméléon, apportant un look différent à chaque jeu.

Contre le Tennessee, cela pourrait être un autre match solide en profondeur. Dans deux des trois défaites des Vols, c'est le tir à trois points qui les a fait marquer, accordant 13 et 10 défaites contre les Seminoles et une défaite déséquilibrée contre les Indiana Hoosiers.

Les Vols n'ont abandonné 10 trois que deux fois au cours de la saison 22-23, montrant l'impact de la perte de l'étoile montante de la WNBA, Jordan Horston. Cela favorise Sheldon, qui mène l’Ohio State en termes de tir en profondeur avec 12 marques cette année, mais cela peut profiter aux autres dans l’attaque offensive.

Notation diversifiée

Alors que Sheldon continue de montrer pourquoi les directeurs généraux de la WNBA voulaient qu'elle quitte la NCAA la saison dernière, Ohio State va gagner grâce au basket-ball en équipe.

Les problèmes défensifs de tir susmentionnés pour les Vols profiteront à plus que Sheldon. Les Buckeyes travaillent pour une équipe où n'importe qui parmi les cinq de départ peut vous blesser en profondeur. Tous les cinq ont frappé au-delà de l'arc cette saison, et lorsqu'ils y seront, ils rendront la tâche difficile aux défenses.

Regardez pour voir si les Buckeyes testent en profondeur dès le début. Plus l’Ohio State frappe ces tirs, plus il laisse de place à l’intérieur. Cette défaite des Vols contre les Hoosier montre la formule. Alors que les Scarlet et Grey n'ont pas l'attaquant Mackenzie Holmes, l'équipe de l'entraîneur McGuff compte des joueurs qui peuvent mieux attaquer le panier que la plupart des membres de la conférence.

L'Indiana a battu le Tennessee en marquant 10 paniers à trois points, dont cinq du seul gardien Yarden Garzon, et en devançant les Vols dans la peinture 32-18. Si Ohio State en compte trois, les attaquants Cotie McMahon et Taylor Thierry auront plus d'espace pour courir du périmètre jusqu'au poteau. Cela donne également à l'attaquante Rebeka Mikulášiková plus de chances de se déplacer dans la peinture, en tournant vers le panier comme elle a l'habitude de le faire.

Buckeyes Énergie

Ohio State est synonyme d'une presse fulgurante sur tout le terrain, le genre de défense qui a forcé 27 revirements des Vols la saison dernière, mais ce n'est pas l'énergie à surveiller dimanche. C'est sur les planches.

Regardez les parcours des Buckeyes dans les matchs cette année, à côté d'eux se trouve un fort rebond. Contre Oklahoma State, les Buckeyes ont joué de leur mieux aux premier et quatrième quart-temps. L'Ohio State a dépassé les Cowgirls sur un total de 30-13.

Au deuxième quart de ce match, alors que les Buckeyes étaient limités à 12 points au total, l'Oklahoma State a dépassé l'Ohio State 20-7. Après le match, McGuff a évoqué une baisse de l'énergie de l'équipe au deuxième quart.

Lorsque l'Ohio State est en tête des matchs et laisse cette intensité baisser, cela permet aux joueurs d'éliminer les Buckeyes dans la peinture, ou de les battre complètement.

Thierry est la clé du rebond des Buckeyes dimanche. L'hybride garde/attaquant a été partout cette saison, se classant septième de la conférence pour le rebond par match avec 7,7. Parmi eux, 3,2 sont sur les tableaux offensifs. Les Vols n'ont pas le centre Tamari Key au niveau où elle était avant le début de la saison dernière avant qu'une maladie cardiaque n'emporte le centre pour le reste de l'année. Key est de retour cette année mais dans un rôle beaucoup plus limité.

Photo de Michael Hickey/Getty Images

Si Jackson est absent, Thierry a encore plus d'avantage dans le département. Si l'énergie de Thierry et des Buckeyes permet à la marge de rebond de jouer en leur faveur, cela donne à Sheldon, McMahon et à d'autres joueurs écarlates et gris la chance d'augmenter l'intensité globale de l'équipe, rendant la vie difficile aux Vols.

Faire taire le sommet rocheux

L’angle marketing adopté par la SEC est le suivant : « cela signifie simplement plus ». Bien que ce genre de choses puisse paraître cliché, vous ne pouvez pas le contester en regardant le public de basket-ball du Tennessee.

Le Tennessee a mené la NCAA en marquant 11 saisons consécutives, à l'époque du légendaire entraîneur-chef Pat Summit. Alors que les chiffres ont chuté en raison du retour en arrière des Vols par rapport à l'ancienne gloire remplie du championnat de la NCAA, le Tennessee revient aux chiffres de fréquentation d'avant COVID-19.

La saison dernière, les Vols ont accueilli en moyenne 8 150 personnes par match à l'aréna Thompson-Boling. Attendez-vous à une autre foule nombreuse à Knoxville dimanche, et ils vont être bruyants.

Rocky Top est connue comme l'une des bases de fans les plus bruyantes du basket-ball féminin. Championnats en cours ou pas, les fans du Tennessee sont dévoués et le feront savoir aux Buckeyes dimanche après-midi.

Ce qui peut faire taire l’Ohio State, c’est cette presse sur tout le terrain et une bonne journée de tirs. Au contraire, l'environnement bruyant pourrait aider les Buckeyes dans la presse, causant encore plus de dégâts aux joueurs du Tennessee alors qu'ils tentent de déplacer le ballon sur le terrain dans les 10 secondes.

Les Buckeyes ont déjà joué dans des environnements de basket-ball hostiles. L'année dernière, à Louisville, Kentucky, l'équipe de l'entraîneur McGuff est revenue d'un retard de 14 points pour dominer 96-77. Regardez même l'Elite Eight du tournoi NCAA à Seattle, Washington. L'Ohio State a joué un favori à l'échelle nationale UConn Huskies et sont repartis avec la victoire devant une foule fortement penchée vers l'équipe de l'entraîneur-chef Geno Auriemma.

Si le match se déroule dans le sens des Buckeyes, à mesure que l'intensité de la foule diminue, l'intensité des Vols sur le terrain pourrait également diminuer.