Darling Downs Health utilise des drones pour accélérer les délais de traitement des patients dans la campagne du Queensland

Après avoir regardé le ciel en tant qu’amateur de drones pendant une décennie, le professionnel de la santé Dave Pugsley transforme sa passion en un développement « révolutionnaire » qui pourrait un jour réduire l’écart dans les résultats pour les patients de la région.

L’hôpital et service de santé de Darling Downs (DDHHS), dans le sud du Queensland, teste un drone de haute technologie pour transporter des tests sanguins entre les hôpitaux ruraux et les établissements plus grands afin d’accélérer les tests et les analyses.

M. Pugsley, responsable des opérations rurales du service, a déclaré que le drone permettait de gagner un temps précieux en transmettant les résultats aux patients, ce qui signifie que le traitement pouvait commencer plus tôt.

L’essai, financé par le gouvernement fédéral, se déroule dans la région de South Burnett, dans le Queensland, avec le drone transportant des échantillons de petits hôpitaux comme Nanango et Wondai vers une base plus grande à l’hôpital Kingaroy.

“Les drones transportent les échantillons et les produits pharmaceutiques vers le hub de Kingaroy en 15 minutes. Nous avons réduit de moitié le temps de vol”, a déclaré M. Pugsley.

Libérer du personnel

Karen Cooke, directrice des soins infirmiers à l’hôpital de Nanango, a déclaré qu’ils devaient souvent compter sur des infirmières pour transporter les échantillons entre les hôpitaux.

“Notre camion de livraison était déjà parti pour la matinée, alors nous avons eu un patient aux urgences [emergency department] que nous prélevions du sang, et j’ai dit : ‘Super, nous pouvons mettre le sang sur le drone'”, a déclaré Mme Cooke.

“Le patient a dit : ‘Le drone ?’.

L’hôpital de Nanango est l’un des plus anciens hôpitaux du Queensland et l’essai est considéré comme une première dans l’État impliquant des hôpitaux publics.

Cela fait suite à un essai en cours à Goondiwindi, qui implique que des pharmacies livrent des médicaments dans des propriétés rurales.

“Nous ne sommes qu’un petit hôpital et nous avons peu de personnel, donc si quelqu’un doit se rendre à Kingaroy pour récupérer ou livrer quelque chose, cela signifie que soit le personnel opérationnel, soit l’un des membres du personnel infirmier est absent pour au moins une heure”, a déclaré Mme Cooke.

Volé à distance

Ce qui a rendu l’essai encore plus excitant pour les agents de santé, c’est que le drone a été piloté à distance depuis un établissement de Melbourne, tandis qu’un membre du personnel au sol à Kingaroy surveillait le trafic aérien local.

Le DDHHS a un contrat avec Swoop Aero, basée à Melbourne, qui utilise cette technologie dans le monde entier, notamment au Malawi, en Afrique, où elle livre des produits de santé aux communautés difficiles d’accès.

M. Pugsley a déclaré qu’ils utilisaient un drone connu sous le nom de Kookaburra, mais qu’ils espéraient passer à un drone connu sous le nom de Kite, qui a une portée de 175 kilomètres, une limite de poids de 3 kilogrammes et une vitesse de croisière de 122 kilomètres par heure.

La première phase du procès devait se terminer la semaine dernière.

Extension de l’essai

“Ce que nous aimerions voir, c’est un vol de Kingaroy à Toowoomba, puis un effet d’extension vers le reste des Darling Downs”, a déclaré M. Pugsley.

Il faut environ deux heures de route pour relier Kingaroy à Toowoomba, mais le drone promet de réduire le temps de trajet à 40 minutes.

“Il s’agit d’acheminer les tests plus rapidement là où ils doivent aller, la pharmacie là où ils doivent aller, les instruments, les dispositifs de surveillance”, a déclaré M. Pugsley.