Les propos racistes du physicien sont rapportés dans un livre qui raconte son voyage en Amérique du Sud en 1925.
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En 1925, le physicien Albert Einstein visita l’Amérique du Sud. Il visita l’Argentine, l’Uruguay et le Brésil, mais semblait être venu à contrecœur. C’est ce que révèlent les déclarations écrites par lui-même. A l’époque, par exemple, il avait écrit une lettre à un ami pour se plaindre du voyage : « Je n’ai aucune envie de rencontrer des Indiens semi-acculturés qui consomment du tabac ». Dans son journal, il traite un chercheur de Rio de Janeiro de « singe légitime ».
Les propos racistes sont rassemblés dans le livre “Carnets de voyage d’Albert Einstein : Amérique du Sud“. La rédaction était confiée à Ze’ev Rosenkranz, qui travaille avec les lettres et les journaux d’Einstein depuis 1988.
Dans une interview au journal Folha de São Pauloil a expliqué que « ces écrits présentent une image plus complète d’Einstein, soulignant ses limites ». Il décrit Einstein comme « un homme du 19e siècle » qui avait le racisme comme « une partie de sa vision biologique du monde ».
Pour lui, les journaux du voyage de 1925 comptent parmi les documents les plus « authentiques » du chercheur, car ils ont été rédigés à des fins personnelles – sans projet de publication.
Dans le cas de ce voyage en Amérique du Sud, Einstein a décidé de concéder son voyage dans la région après l’insistance des communautés scientifiques et juives. Un autre facteur qui l’a fait voyager était le désir de se distancer de la secrétaire avec laquelle il avait une liaison et, pour le moment, il voulait se séparer.
Il séjourne de mars à mai entre l’Argentine, l’Uruguay et le Brésil. Le voyage a abouti à 43 pages écrites dans un cahier ligné.
