Comment occuper les jeunes adolescents – et éviter les ennuis – pendant les vacances d’été ?

Par Sarah Catherine

Quand ma plus jeune fille avait 15 ans, j’ai repéré une annonce pour un travail de promenade de chiens dans notre quartier. Nous étions début décembre et les vacances d’été s’avançaient. Être parent d’un adolescent trop jeune pour obtenir son permis complet et un emploi rémunéré pendant les vacances d’été est difficile : que faire d’eux lorsque les interminables semaines sans école s’annoncent ? Comment pouvons-nous les garder hors des écrans et les divertir, sans avoir à nous sentir obligés de courir partout ou de vider le réfrigérateur et notre portefeuille ?

Un travail de promenade de chien semblait idéal pour un adolescent qui s’ennuie, jusqu’à ce que les réalités pratiques s’installent.
Photo: Ian Barsby / Unsplash

Lorsque ma fille s’est inscrite au métier de promeneuse de chiens, je n’ai pas réfléchi aux aspects pratiques : il fallait promener le chien tous les jours à midi, depuis une maison située à 1,5 km de là, sur une route très fréquentée et venteuse. Ma fille n’était pas assez en confiance pour y faire du vélo, et la marche du retour – plus la promenade d’une heure avec le chien – était trop longue. Quelques jours plus tard, je me suis retrouvé à interrompre ma journée de travail (heureusement, je travaille à domicile) pour la conduire chez le propriétaire du chien, où j’ai attendu dans la voiture et travaillé sur mon ordinateur portable jusqu’à ce qu’elle termine la promenade une heure plus tard. À la mi-décembre, elle portait souvent quelque chose à midi, et devinez qui a fini par promener le chien ? Moi – même si j’ai exigé qu’elle remette en principe les frais de promenade de chien de 15 $.

Nathan Wallis, expert en parentalité et éducateur en neurosciences, affirme que les vacances scolaires sont une période délicate à l’adolescence.

“Je pense que tous les parents ont du mal avec ce groupe d’âge. Ils sont trop vieux pour les programmes d’été et ils ont également besoin d’une certaine forme de supervision.”

Nathan Wallis, expert en parentalité et éducateur en neurosciences.
Photo: Fourni

Wallis, lui-même père de trois enfants et parent adoptif, suggère de rechercher des camps sportifs, comme un camp d’entraînement de rugby ou un camp de voile, ou encore un cours en ligne.

” S’ils veulent quand même être sur Internet, existe-t-il des cours basés sur les compétences ? Cela peut être dans le domaine des jeux vidéo ou du codage, ou quelque chose qui les divertit quelques heures par jour ? Cela peut coûter 60 $, mais ils ” Je ferai quelque chose de productif.

Wallis parle à des groupes du cerveau des adolescents et aborde l’impact des écrans sur les taux d’anxiété et de dépression.

Sortir et être actif est un moyen important d’atténuer l’impact d’un temps d’écran trop long, dit Wallis.
Photo: Claire Zhu/Unsplash

“Tant qu’ils passent du temps devant un écran et qu’ils passent du temps avec des amis, sortent dehors, font du sport, ce n’est pas grave.”

Lorsque ses enfants étaient adolescents, pendant les vacances, ils n’étaient autorisés à passer qu’une heure et demie devant un écran avant qu’il insiste pour faire une pause.

“Le danger est d’être sédentaire aussi longtemps. Même s’il s’agit de quelques minutes de sauts d’étoiles et d’air frais, et de réajuster les yeux à un monde tridimensionnel, pas seulement à un écran.”

Que se passe-t-il si votre adolescent veut faire quelque chose de potentiellement risqué, comme assister à un festival de musique alors qu’il est mineur ou faire du camping sans adultes ? Wallis dit que le cerveau des adolescents est programmé pour prendre des risques et que les adolescents agissent souvent de manière irrationnelle et qu’ils ont donc besoin de savoir qu’un adulte peut apparaître à tout moment.

« Si les enfants savent qu’il y a un plan derrière eux et qu’ils sont surveillés, même si les parents ne sont pas là, c’est bien », dit-il.

Ellie Gwilliam avec sa fille Lottie, 14 ans.
Photo: Ellie Gwilliam

Ellie Gwilliam travaille pour l’association caritative familiale Parenting Place et a trois filles âgées de 12, 14 et 16 ans. Bien qu’elle soit entourée d’experts en parentalité, Gwilliam se bat comme les autres parents alors que les vacances scolaires s’avancent.

Pour les adolescents et les préadolescents trop jeunes pour obtenir un emploi rémunéré, Gwilliam conseille d’exploiter les médias sociaux pour les tenir occupés et développer de nouvelles compétences. Johanna, sa fille de 16 ans, est une pâtissière passionnée et dirige une petite entreprise prospère sur Instagram. préparer et vendre des gâteaux ce qui l’occupe pendant les vacances d’été.

“C’est l’objectif : trouver à nos enfants quelque chose qui leur permettra d’utiliser leur temps de manière constructive ou d’être créatifs”, explique Gwilliam.

“Le problème est la passivité du fait de ne pas être vraiment créatif ou constructif et la technologie a un peu de réponse à cela. Mais la technologie peut aussi être formidable pour nos adolescents s’ils sont créatifs ou s’ils ont un côté entrepreneurial.”

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Johanna Gwilliam a une entreprise de pâtisserie qui l’occupe pendant les vacances scolaires.
Photo: Ellie Gwilliam

Les parents ne devraient pas envelopper leurs adolescents dans des bulles, mais les encourager à prendre des « risques sécuritaires », dit Gwilliam.

“Il y a d’énormes avantages pour eux en termes de capacité à évaluer les risques, puis à les gérer en toute sécurité. Ils doivent s’entraîner de manière à ce que lorsqu’ils doivent prendre certaines décisions eux-mêmes, ils puissent mettre en pratique certains risques et même échouer un peu, ce qui est difficile.”

Au cours de l’été, Vivienne Tor encourage ses filles adolescentes, Freya, 15 ans, et Elsa, 19 ans, à faire des promenades quotidiennes près de leur domicile de Whangarei Heads. Tor les amène à transformer la promenade en aventure, comme une chasse au trésor. Ils auront leur téléphone, donc il se peut qu’ils reviennent avec une photo de quelque chose qu’ils ont vu ou qu’ils nettoient la plage en chemin.

Tor donne également à Freya une liste de nettoyage de printemps. Ils ont négocié le paiement et les tâches spécifiques : quels produits de nettoyage doivent être utilisés et la durée estimée pour chaque tâche.

“Je lui ai dit qu’il fallait aborder les choses comme si vous travailliez pour un employeur”, explique Tor.

Tor encourage également Freya et sa sœur de 19 ans à faire des promenades quotidiennes, mais elle en fait une aventure, comme une chasse au trésor. Ils auront leur téléphone, donc il se peut qu’ils reviennent avec une photo de quelque chose qu’ils ont vu ou qu’ils nettoient la plage en chemin.