– De nouvelles recherches utilisant des caméras approfondiront notre compréhension des communautés de poissons des Grands Lacs.
– Des séquences vidéo sur les récifs du nord du Michigan documenteront le comportement et les interactions des animaux.
– Les données donneront aux chercheurs une idée plus claire de comment et pourquoi les poissons utilisent certains habitats.
La bande Grand Traverse d’Ottawa et les Indiens Chippewa se préparent à mener des recherches qui aideront les biologistes à mieux comprendre l’état des écosystèmes aquatiques.
Ce printemps, l’équipe des pêches de la bande commencera à utiliser des caméras sous-marines dans certaines zones de la baie Grand Traverse et du lac Michigan.
Cela fait partie d’un partenariat avec plusieurs autres tribus reconnues par le gouvernement fédéral dans le nord du Michigan, ainsi qu’avec des chercheurs en pêcheries étatiques et fédéraux.
Chris Hessell, biologiste des pêches des Grands Lacs au sein de la bande de Grand Traverse, affirme que l’idée est de capturer des séquences vidéo des communautés de poissons sans les déranger.
Il dit que l’équipe commence par les récifs – des structures constituées de rochers et de pavés dans l’eau – car ce sont des sites de frai courants pour les poissons.
“Ces caméras nous permettront désormais d’échantillonner plusieurs zones en une journée”, a déclaré Hessell. Cela n’a pas été si facile avec une petite équipe et des méthodes d’enquête chronophages.
Il dit que l’objectif est de commencer par les récifs plus tard cette année, et éventuellement d’étudier l’ensemble du système lacustre.
« Nous pourrions trouver des corniches calcaires, nous pourrions trouver de gros amas de rondins – des choses où [the] l’habitat pourrait provoquer le rassemblement des poissons », a déclaré Hessell. “Nous pourrons alors voir comment ceux-ci, au sein du système, fonctionnent et faire davantage une évaluation à l’échelle du bassin.”
Hessell dit que c’est important pour comprendre comment les communautés aquatiques se déplacent et interagissent.
« Nous découvrons que la différence entre l’Ouest [Grand Traverse] Baie et Est [Grand Traverse] Bay est presque aussi différente que… Green Bay et Leland. Il existe une différence génétique chez certains poissons, la façon dont les poissons se déplacent est différente », a-t-il déclaré. « Ces zones sont si proches les unes des autres, mais les poissons ne font tout simplement pas ce que nous attendions au départ. »
L’échantillonnage vidéo est une étape pour aider les chercheurs à comprendre ces différences. Hessell affirme que la recherche par caméra est bien établie dans le domaine des pêches marines, « nous essayons donc de l’introduire dans le système des Grands Lacs de manière rentable ».
Il dit que les relevés de la bande sont actuellement effectués à l’aide de filets maillants pour collecter des données importantes telles que la maturité, le sexe, l’âge et le poids des poissons. Mais cette méthode supprime les poissons de l’écosystème.
« Il est vraiment difficile de dire que nous comprenons un système lorsque celui-ci évolue constamment. [The Great Lakes] sont tout simplement complètement différents de ce qu’ils ont jamais été.
Chris Hessel
Bande Grand Traverse des Indiens d’Ottawa et Chippewa
Un équipement photographique permettra aux biologistes d’observer le comportement et l’interaction des communautés de poissons sans le même niveau de perturbation.
Hessell dit qu’ils utiliseront à la fois des filets maillants et des caméras pour obtenir une image complète de la façon dont les animaux aquatiques se déplacent et interagissent, ce qui n’est pas si différent de la façon dont les humains se déplacent et interagissent.
“Les gens doivent utiliser les épiceries, les stations-service, les restaurants de restauration rapide. Vous avez donc ces différents composants dans le développement urbain où vous avez des gens qui utilisent différentes installations pour différents besoins”, a déclaré Hessell.
Il dit que les poissons font la même chose, utilisant différentes zones pendant des périodes de temps différentes et pour des raisons différentes. Mais nous ne comprenons tout simplement pas comment ni pourquoi.
L’échantillonnage au filet maillant, dit-il, revient à échantillonner la dynamique d’une épicerie un jour. Ce sont des données précieuses, mais elles ne suffisent pas.
Avec les caméras, « nous pouvons échantillonner plusieurs habitats au cours de la même journée », a déclaré Hessel. “Cela nous permet définitivement d’avoir une compréhension plus large de la région en un seul laps de temps.”
Il dit que les caméras – qui seront des GoPro montées sur des pods et immergées pendant environ 40 minutes à la fois – pourraient échantillonner jusqu’à 20 sites par jour.
En d’autres termes, c’est comme avoir un aperçu de qui fait ses courses dans différentes épiceries situées dans des quartiers opposés de la ville à des heures similaires de la journée.
Hessell affirme que disposer de ces données brutes sur de nombreuses années sera inestimable.
« Il est vraiment difficile de dire que nous comprenons un système lorsque celui-ci évolue constamment », a-t-il déclaré. “[The Great Lakes] sont tout simplement complètement différents de ce qu’ils ont jamais été.
Mais il faut espérer, dit-il, qu’avec ce nouveau projet qui débutera au printemps, la façon dont ces changements se manifestent dans les communautés aquatiques commencera à être prise en compte.
